WASZYNGTON: Biuro Przedstawiciela Handlowego Stanów Zjednoczonych (USTR) usunęło kontrowersyjną mapę Indii ze swojego oficjalnego konta X (dawniej Twittera) po tym, jak Pakistan złożył ostry protest dyplomatyczny w związku z przedstawianiem uznawanych na arenie międzynarodowej spornych terytoriów jako części Indii, poinformowały w środę źródła dyplomatyczne Dawn.
Mapa, która towarzyszyła komunikatowi prasowemu USTR ogłaszającym ramy tymczasowej umowy handlowej między USA a Indiami, pokazywała cały region Dżammu i Kaszmir – w tym Azad Dżammu i Kaszmir oraz Gilgit-Baltistan – w granicach Indii. Przedstawiało także chiński region Aksai Chin jako część Indii, pomimo faktu, że Chiny zgłaszają do tego obszaru roszczenia i pozostaje on sporny.
Został on opublikowany na stronie w piątek wieczorem, ale został usunięty w poniedziałek wieczorem, który był jednocześnie pierwszym dniem roboczym po weekendzie.
Źródła dyplomatyczne podały, że Pakistan przekazał swój protest zarówno ambasadzie USA w Islamabadzie, jak i urzędnikom Departamentu Stanu w Waszyngtonie, podkreślając, że mapa jest sprzeczna z ugruntowanym i przedstawiającym stanowisko USA, że Dżammu i Kaszmir to terytorium sporne, którego ostateczny status musi zostać określony zgodnie z odpowiednimi rezolucjami Rady Bezpieczeństwa Organizacji Narodów Zjednoczonych (RB ONZ).
Urzędnicy zaznajomieni ze sprawą powiedzieli, że mapa prawdopodobnie została pobrana z Map Google, podobnie jak w przypadku osobnej mapy wykorzystywanej przez USTR w komunikacie prasowym dotyczącym umowy handlowej z Bangladeszem.
Mapy pokazywały jedynie zarysy terytorialne i nie wymieniały żadnych konkretnych obszarów. Jednakże urzędnicy pakistańscy zwrócili uwagę, że nawet zarys mapy wydany przez oficjalny organ rządu USA ma znaczenie polityczne i dyplomatyczne – szczególnie w kwestii tak delikatnej jak Kaszmir.
Zaniepokojenie wzrosło, gdy indyjskie media uznały mapę za dowód rzekomej zmiany w polityce USA i przedstawiły ją jako ukryte poparcie dla roszczeń Indii dotyczących spornych terytoriów.
Urzędnicy pakistańscy stwierdzili, że taka narracja nakłada na Islamabad obowiązek natychmiastowego przypomnienia Waszyngtonowi o jego tradycyjnym i konsekwentnym stanowisku w sprawie Kaszmiru oraz dopilnowania, aby taka błędna interpretacja nie zyskała rozgłosu.
Chociaż komunikat prasowy USTR jest nadal dostępny na jego stronie internetowej i platformach mediów społecznościowych, od tego czasu konkretna mapa Indii została wycofana.
Z kolei mapa załączona do komunikatu prasowego USTR w sprawie porozumień handlowych z Bangladeszem pozostaje w internecie, co utwierdza pogląd, że mapa Indii została opublikowana przez pomyłkę.
Kontrowersje pojawiły się, gdy Waszyngton i New Delhi ogłosiły w weekend ramy pierwszej fazy dwustronnej umowy handlowej, której celem jest pobudzenie handlu dwustronnego.
Według wspólnego oświadczenia Stany Zjednoczone obniżą cła na indyjskie towary do 18 procent, usuwając już dodatkowe 25-procentowe cło karne. Oczekuje się, że wzajemne cła zostaną obniżone do podobnego poziomu.
Urzędnicy pakistańscy stwierdzili, że protest jest nieunikniony, szczególnie w świetle jednostronnych działań Indii z sierpnia 2019 r., kiedy New Delhi unieważniło specjalny status okupowanego Dżammu i Kaszmiru, co Pakistan odrzuca jako nielegalne, niekonstytucyjne i naruszające prawo międzynarodowe.
Islamabad utrzymuje, że wszelkie oficjalne przedstawienia sugerujące suwerenność Indii nad spornym regionem podważają uznany przez ONZ status tego terytorium i osłabiają międzynarodowe zobowiązania do zachowania neutralności.
Włączenie Aksai Chin na terytorium Indii jeszcze bardziej spotęgowało obawy, ponieważ błędnie przedstawiało kolejny nierozwiązany spór terytorialny i było sprzeczne ze stanowiskiem Waszyngtonu, aby nie opowiadać się po żadnej ze stron konfliktów między Indiami a Chinami.
Urzędnicy amerykańscy nie skomentowali publicznie usunięcia mapy. Dyplomaci pakistańscy twierdzą, że ten epizod uwypuklił potrzebę ciągłej czujności, ponieważ nawet pozornie techniczne lub symboliczne wystąpienia wpływowych aktorów międzynarodowych mogą mieć poważne konsekwencje dyplomatyczne w kwestii tak delikatnej i istotnej jak Kaszmir.
