W środę policja podała, że podejrzaną w śmiertelnej strzelaninie w szkole w zachodniej Kanadzie była 18-letnia kobieta cierpiąca na problemy psychiczne, która przed atakiem na swoją dawną szkołę zabiła matkę i przyrodniego brata, ale śledczy nie podali motywu jednej z najgorszych masowych rzezi w historii Kanady.
Zabójca, którego policja zidentyfikowała jako Jesse Van Rootselaar, zmarł w wyniku samobójstwa po wtorkowej strzelaninie w Tumbler Ridge, odległej społeczności liczącej 2400 osób w prowincji Kolumbia Brytyjska na Pacyfiku.
Policja zmniejszyła liczbę ofiar śmiertelnych, w tym Van Rootselaara, z początkowo podanych dziesięciu do dziewięciu.
Zastępca komisarza Dwayne McDonald, dowódca Królewskiej Kanadyjskiej Policji Konnej w Kolumbii Brytyjskiej, więcej niż raz Van Rootselaara był zatrzymywany na podstawie prowincjonalnej ustawy o zdrowiu psychicznym w celu przeprowadzenia oceny. Kiedyś uczęszczała do tej szkoły, ale rzuciła ją cztery lata temu.
„W ciągu ostatnich kilku lat policja wielokrotnie odwiedzała ten dom (rodzinny) w związku z obawami dotyczącymi zdrowia psychicznego naszego podejrzanego” – powiedział McDonald.
W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, w Kanadzie strzelaniny w szkołach są prawie niespotykane, a politycy federalni początkowo z trudem zachowywali opanowanie.
„Przejdziemy przez to. Wyciągniemy z tego naukę” – powiedział reporterom wyraźnie zdenerwowany premier Mark Carney.
Carney, który w pewnym momencie był bliski łez, przełożył podróż do Europy i nakazał opuszczenie flag na wszystkich budynkach rządowych przez następne siedem dni opuszczone do połowy masztów.
Kilka godzin później ustawodawcy w Izbie Gmin uczcili minutę ciszy i wysłuchali ponurej wypowiedzi Carneya, że zabójstwa wywołały szok i żałobę w kraju.
„To miasto górników, nauczycieli, pracowników budowlanych – rodzin, które zbudowały tam swoje życie, ludzi, którzy zawsze się tam wspierali… Tumbler Ridge reprezentuje to, co najlepsze w Kanadzie” – powiedział.
McDonald powiedział, że Van Rootselaar, która urodziła się jako mężczyzna, ale sześć lat temu zaczęła identyfikować się jako kobieta, najpierw zabiła w domu rodzinnym swoją 39-letnią matkę i 11-letniego przyrodniego brata.
Następnie udała się do szkoły, gdzie zastrzeliła 39-letnią nauczycielkę, trzy 12-letnie uczennice i dwóch uczniów, jednego w wieku 12 lat i jednego w wieku 13 lat. Policja znalazła długą broń i zmodyfikowany pistolet.
Dziesiątki osób zostało rannych, a dwie ciężko ranne ofiary w wieku 12 i 19 lat pozostają w szpitalu.
Według władz funkcjonariusze policji, którzy przybyli na miejsce zdarzenia dwie minuty po pierwszym wezwaniu, zetknęli się z aktywnym ostrzałem, w tym pociskami wystrzelonymi w ich kierunku, zanim odkryli, że Van Rootselaar nie żyje w wyniku ran, które najwyraźniej sam sobie zadał.
„Uważamy, że podejrzany działał sam… byłoby zbyt wcześnie, aby spekulować na temat motywu” – powiedział McDonald na konferencji prasowej, twierdząc, że policja nie posiada informacji sugerujących, że ktoś był konkretnie celem.
Kilku prominentnych światowych przywódców przesłało kondolencje. Król Karol, głowa stanu Kanady, powiedział, że jest „głęboko zszokowany i zasmucony” śmiercią.
Strzelanina jedna z najbardziej śmiercionośnych w historii Kanady
W środę powoli pojawiały się szczegóły dotyczące niektórych ofiar.
W pełnym bólu poście na Facebooku Abel Mwansa napisał, że w strzelaninie zginął jego 12-letni syn, również o imieniu Abel. Abel kiedyś płakał, gdy jego ojciec zaproponował nauczanie w domu, ponieważ tak bardzo lubił chodzić do szkoły – napisał jego ojciec.
Wychował syna, dodał Mwansa, tak, aby szanował starszych, „był silny, ciężko pracował, wywoływał uśmiech na twarzy tak jak ja, skupiał się na nauce, nigdy nie opuszczał szkoły i był dobrym dzieckiem”. Inna kobieta, Shanon Dycke, powiedziała, że wśród ofiar była jej 12-letnia siostrzenica Kylie May Smith.
„Módlcie się za inne rodziny, które straciły dziecko lub czekają na wieści” – napisała na Facebooku. „Po prostu módlcie się za Tumbler Ridge”. Atak wywołał falę szoku w małej społeczności.
„Wszyscy znają wszystkich” – powiedział w wywiadzie mieszkaniec Jordon Kosik. “Ludzie nie zamykają swoich domów. Nie zamykają samochodów. Możesz po prostu iść do domu sąsiada, po prostu wejść do środka. “
McDonald powiedział, że policja skonfiskowała broń palną z domu rodzinnego około dwa lata temu, ale zwróciła ją po tym, jak właściciel, którego nie zidentyfikował, skutecznie odwołał się od tej decyzji.
W Kanadzie obowiązują bardziej rygorystyczne przepisy dotyczące broni niż w Stanach Zjednoczonych, ale Kanadyjczycy mogą posiadać broń palną na podstawie pozwolenia.
Van Rootselaar posiadał wcześniej pozwolenie na broń palną, ale wygasło ono w 2024 r. Kanadyjczycy w wieku od 12 do 17 lat mogą uzyskać pozwolenie na broń dla nieletnich po przejściu kursu dotyczącego bezpieczeństwa broni palnej i zdaniu testów.
Strzelanina jest jedną z najkrwawszych w historii Kanady.
W kwietniu 2020 r. 51-letni mężczyzna przebrany w mundur policyjny i prowadzący fałszywy radiowóz zastrzelił 22 osoby podczas 13-godzinnego szału w atlantyckiej prowincji Nowa Szkocja, zanim policja zabiła go na stacji benzynowej.
W grudniu 1989 r. w École Polytechnique w Montrealu w Quebecu zamachowiec zabił 14 studentek i ranił 13, po czym popełnił samobójstwo.
„Nie ma słowa w języku angielskim, które byłoby wystarczająco mocne, aby opisać poziom zniszczeń, jakich doświadczyła ta społeczność” – powiedział Larry Neufeld, lokalny ustawodawca prowincjonalny.
„Naprawienie tego terroru będzie wymagało znacznego wysiłku i dużej odwagi” – powiedział CBC News.
