Wiele osób zostało oskarżonych o morderstwo w związku ze śmiertelnym wybuchem magazynu fajerwerków w Kalifornii, w którym w lipcu zginęło siedem osób, a dwie inne zostały ranne.
Eksplozja w magazynie o powierzchni 5000 stóp kwadratowych wywołała ogromny pożar w pobliżu małego miasteczka Esparto, około godziny drogi od Sacramento. Eksplozja miała miejsce 1 lipca; lokalne uroczystości upamiętniające święto 4 lipca zostały w tym roku odwołane.
Wszyscy zginęli to pracownicy Devastating Pyrotechnics, jednej z kilku firm przechowujących materiały wybuchowe na terenie magazynu. Władze i członkowie rodziny zidentyfikowali ofiary jako Jesús Ramos, lat 18; Johny Ramos, 22 lata; Joel „Junior” Melendez, 28 lat; Carlos Rodriguez-Mora, 43 lata; Anioł Mathew Voller, 18 lat; Christophera Bocoga, 45 lat; i Neil Li, 41, według Sacramento Bee.
Co najmniej siedem osób usłyszało zarzuty za udział w przechowywaniu i obsłudze fajerwerków, które były niezgodnie z prawem przechowywane w magazynie.
Dym i płomienie unoszą się po eksplozji magazynu fajerwerków w Esparto. Foto: AP
Wśród oskarżonych jest Samuel Machado, który w czasie katastrofy służył także jako porucznik biura szeryfa hrabstwa Yolo. Jak podało Capital Public Radio, Machado postawiono 26 zarzutów, w tym morderstwo, nielegalne posiadanie materiałów wybuchowych i lekkomyślne posiadanie urządzenia wybuchowego.
Według prokuratorów Machado rzekomo pozwolił na składowanie w magazynie ponad 1 miliona funtów nielegalnych sztucznych ogni. Machado następnie wykorzystał swoje stanowisko w wydziale szeryfa, aby uniknąć odpowiedzialności za nielegalną operację sztucznych ogni.
Associated Press podaje, że były porucznik szeroko rozwinął swoją nielegalną działalność związaną z fajerwerkami, w miarę jak magazyn rozrastał się z 13 pojemników do przechowywania fajerwerków w 2015 r. do 50 w 2025 r.
„Udział Samuela Machado obejmował wykorzystanie roli zaufanego porucznika do ochrony spisku w miarę jego rozszerzania się, a rozwój ten był znaczący” – powiedziała na konferencji prasowej Clara Nabity, zastępca prokuratora okręgowego hrabstwa Yolo.
Żona Machado, Tammy Machado, również została aresztowana i już wyszła za kaucją. Tammy grozi wiele zarzutów, w tym oszustwa hipoteczne i narażenie dzieci na niebezpieczeństwo za przechowywanie nielegalnych materiałów wybuchowych w pobliżu rodzinnego basenu – podaje Longmont Daily Times-Call, powołując się na skargę karną.
Inni oskarżeni przechowywali lub sprzedawali fajerwerki poza placówką Machado.
„Tu nie chodzi tylko o fajerwerki” – powiedział Nabity. „Są to urządzenia, które zawierają o wiele więcej wybuchowych fajerwerków, niż pozwala na to prawo, że nie można ich uznać za fajerwerki”.
