Osiem i pół miesiąca po tym, jak zmierzyli się w finale Euro 2025, Anglia i Hiszpania spotkały się ponownie we wtorek wieczorem na Wembley przed ponad 70 000 widzów, kontynuując kampanię kwalifikacyjną do kolejnego turnieju, w którym spotkały się w finale po raz ostatni. Puchar Świata Kobiet.
Pomimo stosunkowo krótkiego okresu od wydarzeń w Bazylei, Hiszpania przybywa do Londynu z zauważalnie świeżym wyglądem w postaci nowego głównego trenera i grupy wschodzących młodych zawodników. Zdobyli już trofeum pod wodzą Soni Bermúdez, która poprowadziła ich do tytułu Ligi Narodów po zastąpieniu Montse Tomé i, w przeciwieństwie do Anglii, są niepokonani od mistrzostw Europy, a Bermúdez zanotował pięć zwycięstw i remis w sześciu meczach.
„Mają kilku innych zawodników, ale ich DNA pozostaje takie samo” – powiedziała główna trenerka reprezentacji Anglii, Sarina Wiegman, w przeddzień wtorkowych kwalifikacji. „Naprawdę chcą mieć piłkę. Grają bardzo dynamicznie i naprawdę chcą iść do przodu, niezależnie od tego, czy są w posiadaniu piłki, czy też nie.
„Nie sądzę, żeby to się zmieniło, ponieważ jest to całkowicie w ich systemie i w ich DNA. Więc tak, mogą być pewne drobne poprawki, ale w zasadzie będzie bardzo podobnie. I to właśnie widzieliśmy po przybyciu nowego trenera. „
Lista gości, na których warto zwrócić uwagę, jest liczna, a w tym sezonie do rywalizacji wejdą młodzi piłkarze, tacy jak Fiamma Benítez, będący w dobrej formie pomocnik Atlético Madryt, który zdobył w tym sezonie siedem bramek w Lidze Mistrzów to więcej niż jakikolwiek inny zawodnik, którego drużyna nie dotarła do ćwierćfinału. Wizja 21-latki i sprytne rzuty w pole karne to między innymi powód, dla którego Bermúdez sprowadził ją na boisko, aby zastąpić Alexię Putellas na pozycji zmiennika w każdym z dwóch ostatnich meczów Hiszpanii. Od tego czasu strzelił trzy gole w pięciu meczach Atlético.
Skrzydłowa Barcelony Vicky López, kolejny młody talent, w ostatniej chwili zastąpiła Hiszpanię podczas finału zeszłego lata, a następnie regularnie gra w podstawowym składzie pod wodzą Bermúdeza, który również musi dokonać wyboru w odniesieniu do swojego środkowego napastnika, przy czym Esther González jest ponownie dostępna po powrocie z urlopu macierzyńskiego, a Edna Imade z Realu Sociedad imponuje golami w ostatnich zwycięstwach Hiszpanii nad Islandią i Ukrainą. Bermúdez mógłby także postawić na Salmę Paralluelo z Barcelony.
Chloe Kelly strzela decydujący rzut karny przeciwko hiszpańskiej drużynie Cata Coll, zapewniając Anglii zwycięstwo w serii rzutów karnych i finale Euro 2025. Zdjęcie: Denis Balibouse/Reuters
Gdy do zespołu wkraczają młode gwiazdy, zauważalnie brakuje uznanych postaci, a nikogo bardziej niż zdobywcy Złotej Piłki Aitany Bonmatí, która pozostaje na ławce rezerwowych po złamaniu nogi pod koniec ubiegłego roku. We wtorek Hiszpania będzie także pozbawiona byłej środkowej obrończyni Manchesteru City Laii Aleixandri, która w lutym przeszła operację kontuzji więzadła krzyżowego przedniego.
Dla Anglii, która jest liderem grupy kwalifikacyjnej pod względem różnicy bramek nad Hiszpanią, Leah Williamson nie ma wątpliwości co do kontuzji. Kapitan reprezentacji Anglii był wyłączony z gry od marca z powodu kontuzji ścięgna podkolanowego, ale w poniedziałek trenował z kolegami z drużyny z międzynarodowej drużyny w St George’s Park. „Byliśmy wobec niej bardzo ostrożni i ona jest ostrożna, jej klub też był ostrożny” – powiedział Wiegman. „Przygotowaliśmy plan (na jej powrót). Jest dobra w tym planie i nie chcę zdradzać niczego więcej. Ale ona idzie naprzód dobrze.”
Anglia z pewnością będzie musiała dokonać co najmniej jednej zmiany w stosunku do początkowej jedenastki, która pokonała Hiszpanię w Szwajcarii, a pomocnik Ella Toone doznała kontuzji. Jess Park prawdopodobnie zagra w miejsce swojej koleżanki z drużyny Manchesteru United w ramach ataku na Anglię, w którym powinni wziąć udział także sprawni w formie Alessia Russo, Lauren James i Lauren Hemp.
Tymczasem Keira Walsh jest bliska wygrania swojego setnego występu w barwach drużyny. Chwaląc pomocnika Chelsea, Wiegman powiedział: „Ma ogromną wizję i zrozumienie gry. Kiedy wszedłem, pomyślałem:” Och, (ona) jest jeszcze lepsza, niż myślałem”. Jest ważną zawodniczką w kierowaniu zespołem pod kątem tego, jak chcemy grać. „
