Mój przyjaciel Brian Wakefield, który zmarł w wieku 91 lat, był jednym z najlepszych bramkarzy-amatorów w Anglii na początku lat sześćdziesiątych. Zasłynął w drużynie Corinthian Casuals, był rezerwowym drużyny Wielkiej Brytanii na Igrzyskach Olimpijskich w Rzymie w 1960 r., a także grał w różnych okresach w drużynach Pegasus, Kingstonian AFC, Dulwich Hamlet i Leyton Orient.
Przez całą swoją karierę piłkarską Brian Wakefield nigdy nie otrzymał żółtej kartki
W Corinthian Casuals przez dwa sezony był pierwszym menadżerem zespołu, przez dziesięć lat sekretarzem honorowym i kierował Schools XI.
Brian urodził się w Urmston w hrabstwie Greater Manchester; jego ojciec, Joe, był handlarzem żelazem, a jego matka, Phyllis (z domu Rice), pracowała w sklepie z odzieżą. W gimnazjum w Stretford występował w klubie piłkarskim Northern Nomads.
W 1953 roku udał się do St Edmund Hall na Uniwersytecie Oksfordzkim, aby studiować historię (i grać w piłkę nożną). Trzykrotnie wygrał bluesa w meczach z Uniwersytetem Cambridge na Wembley. Grałem z nim w obronie w tych meczach i staliśmy się bliskimi przyjaciółmi. W 1956 St Edmund Hall zaprosił go na kolejną kadencję, podczas której był kapitanem Oxfordu. Jego zespół pokonał Cambridge 4:1.
Po ukończeniu Oksfordu Brian odbył dwuletnią służbę wojskową w RAF-ie, spędzając większość czasu na grze w piłkę nożną, w tym w pełnej drużynie RAF-u, a następnie rozpoczął szkolenie nauczycielskie w Carnegie College w Leeds.
Brian Wakefield, czwarty od lewej w tylnym rzędzie, ustawiający się w kolejce do Corinthian Casuals w latach 60.
Następnie dołączył do gimnazjum Sir Williama Herschela w Slough w Berkshire jako nauczyciel historii i polityki, a także został dyrektorem wychowania fizycznego. Pozostał tam aż do przejścia na wcześniejszą emeryturę w 1992 roku, w wieku 58 lat.
Amatorska kariera Briana w piłce nożnej przebiegała równolegle z jego nauczaniem. Do Corinthian Casuals dołączył w 1959 roku, a rok później został wybrany na igrzyska olimpijskie jako rezerwowy bramkarz, choć nie wystąpił w żadnym meczu.
W 1960 roku podpisał kontrakt z drużyną Second Division Leyton Orient, ale zagrał tylko w jednym meczu rezerwowym. Po ponownym dołączeniu do Corinthian Casuals grał w ich Schools XI – grupie doświadczonych piłkarzy, którzy na własny koszt podróżują po kraju, grając przeciwko głównie niezależnym szkołom. Grał i prowadził drużynę przez 40 lat, z przerwą od 1979 do 1981, kiedy zarządzał pierwszą jedenastką klubu.
Na emeryturze grał dalej do ponad 60. roku życia, a w latach 1993–2004 pełnił także funkcję honorowego sekretarza Corinthian Casuals. Przez całą swoją karierę piłkarską, zarówno jako zawodnik, jak i menadżer, Brian nigdy nie otrzymał żółtej kartki.
We wszystkich swoich przedsięwzięciach Brian miał ciepłe wsparcie swojej żony Marjorie (z domu Prescott), wycinanki wzorniczej i ilustratorki, którą poślubił w 1960 r. Zmarła w 2024 r.; pozostawił po sobie ich córki, Lindę i Karen.
