Jak wynika z komunikatu prasowego wydanego 12 marca, Przedstawiciel Handlowy Stanów Zjednoczonych (USTR) wszczął dochodzenie w sprawie tego, co uważa za nieuczciwe praktyki handlowe w 60 gospodarkach, w tym w Pakistanie.
Zgodnie z oświadczeniem śledztwo skoncentruje się na tym, czy rządy nie nałożyły i skutecznie nie egzekwowały zakazów importu towarów wyprodukowanych przy użyciu pracy przymusowej.
Gospodarki objęte dochodzeniami obejmują wielu głównych partnerów handlowych USA, w tym Unię Europejską, Chiny, Japonię, Indie, Meksyk, Koreę Południową, Singapur, Szwajcarię, Tajwan, Pakistan i Wietnam.
Nastąpiło to po tym, jak Pakistan i Stany Zjednoczone wyraziły w zeszłym miesiącu chęć zacieśnienia współpracy gospodarczej podczas spotkania w Waszyngtonie pomiędzy ministrem finansów Muhammadem Aurangzebem a sekretarzem handlu USA Howardem A. Lutnickiem.
To dochodzenie może otworzyć drzwi do potencjalnych kar, takich jak nowe cła, w związku z staraniami prezydenta Donalda Trumpa o zastąpienie ceł zniesionych przez Sąd Najwyższy.
Ekonomiści zauważyli, że nałożenie ceł na Pakistan w wysokości 29% w zeszłym roku spowodowało natychmiastowe przeszkody, ponieważ Stany Zjednoczone są w znacznej mierze największym rynkiem Pakistanu i mogą nie być w pełni zastępowalne dla pakistańskich przedsiębiorstw
Ambasador Jamieson Greer, amerykański przedstawiciel handlowy prezydenta Trumpa, zauważył, że „pomimo międzynarodowego konsensusu w sprawie pracy przymusowej rządom nie udało się narzucić ani skutecznie egzekwować środków zakazujących wprowadzania na swoje rynki towarów wyprodukowanych przy użyciu pracy przymusowej”.
Greer powiązał to bezpośrednio ze stanem amerykańskiej gospodarki, stwierdzając, że „amerykańscy pracownicy i firmy zostały zmuszone do konkurowania z zagranicznymi producentami, którzy mogą mieć sztuczną przewagę kosztową uzyskaną w wyniku plagi pracy przymusowej”.
Podkreślił również, że celem dochodzenia jest sprawdzenie, czy „zagraniczne rządy podjęły wystarczające kroki, aby zakazać importu towarów wyprodukowanych w wyniku pracy przymusowej oraz w jaki sposób brak wykorzenienia tych odrażających praktyk wpływa na amerykańskich pracowników i przedsiębiorstwa”.
Artykuł 301 ustawy o handlu z 1974 r. ma na celu zajęcie się nieuczciwymi praktykami zagranicznymi, które wpływają na handel w USA i pozwala przedstawicielowi handlowemu USA, zgodnie z sekcją 302 lit. b), na samodzielne wszczynanie dochodzeń w sprawie działań zagranicznego rządu uznanych za nieuzasadnione, nierozsądne lub dyskryminujące.
Dochodzenia wszczęto po konsultacjach z międzyagencyjnym Komitetem Sekcji 301 i odpowiednimi komitetami doradczymi.
USTR będzie teraz szukać konsultacji z rządami objętymi dochodzeniem. Przesłuchania zaplanowano na 28 kwietnia 2026 r., a pisemne uwagi, prośby o stawienie się i streszczenia zeznań należy złożyć do 15 kwietnia.
