ISLAMABAD: Firmy telekomunikacyjne (telco) i banki starły się ze sobą w środę przed posiedzeniem panelu Senatu, które skupiało się na skargach klientów banków dotyczących nadmiernych opłat za regulowane lub nieautoryzowane usługi przesyłania wiadomości.
Przedstawiciele banków i firm telekomunikacyjnych obwiniali się nawzajem o naliczenie podczas spotkania dodatkowej opłaty – która łącznie wynosi 26 miliardów rupii – od klientów banków.
To skłoniło Stałą Komisję Senatu ds. Finansów, pod przewodnictwem senatora PPP Saleema Mandviwalli, do głębszego zbadania tej sprawy i zwrócenia się do obu stron, a także do Państwowego Banku Pakistanu (SBP) o podanie szczegółów transakcji i stawek opłat za usługi.
Na spotkaniu postanowiono także zwrócić się o pomoc do Pakistańskiego Urzędu Telekomunikacji (PTA). Część senatorów była zdania, że banki nie powinny oddzielnie pobierać opłat za SMS-y i że należy je albo uwzględnić w opłatach za usługi, albo je zracjonalizować.
Na początku prezes Pakistańskiego Stowarzyszenia Bankowego (PBA), Zafar Masud, powiedział, że istnieją dwa rodzaje opłat za SMS-y, związane z obowiązkowymi wymogami regulacyjnymi dotyczącymi SBP i wiadomości związanych z transakcjami, i żadna z nich nie ma charakteru uznaniowego.
Masud, wspomagany przez prezesów Habib Bank, Muslim Commercial Bank i Meezan Bank, powiedział, że banki pobierają od swoich klientów opłaty wyłącznie za wiadomości związane z transakcjami, za uprzednią zgodą klientów, w interesie ich bezpieczeństwa oraz w celu uniknięcia oszustw i nieautoryzowanych transakcji na ich kontach. Co więcej, powiedział, że harmonogramy opłat są regularnie ogłaszane przez banki.
Stwierdził, że opłaty nie pokrywają kosztów usług SMS.
Banki zapłaciły firmom telekomunikacyjnym około 25,6 miliarda rupii, podczas gdy one otrzymały od klientów jedynie 18,7 miliarda rupii, co pozostawiło im stratę w wysokości 7 miliardów rupii, powiedział, dodając, że stawki pobierane od banków przez operatorów telekomunikacyjnych wzrosły o 88 procent od 2021 r. A 88 proc. klientów korzysta obecnie z kont cyfrowych i aplikacji mobilnych, które nie wymagają już SMS-ów – dodał.
Szef PBA powiedział, że operatorzy telekomunikacyjni pobierają od swoich klientów opłaty w wysokości około 60 paisa za SMS-a za podobne wiadomości, ale około 2,6–3,4 rupii za wiadomość do banków, mimo że ci ostatni są klientami masowymi i korporacyjnymi, co jest „nieuzasadnione”.
Zastępca gubernatora SBP, dr Inayat Hussain, argumentował, że niektóre regulacyjne SMS są obowiązkowe i powinny być bezpłatne zgodnie z zasadami SBP. Sprzeciwił się jednak uzyskiwaniu od banków szczegółowych informacji na temat finansów związanych z SMS-ami, twierdząc, że byłoby to bardzo trudne.
Muddassir Husain z Jazz, który stał na czele przedstawicieli firm telekomunikacyjnych, powiedział, że SMS-y są jedną z głównych części ich działalności. Zwrócił jednak również uwagę, że banki rzadko wysyłają do klientów 2-3 wiadomości dziennie, co oznacza, że klienci płacą maksymalnie około 300 rupii miesięcznie. Banki jednak pobierały od swoich klientów opłaty przekraczające 400 rupii, powiedział, dodając, że operatorzy telekomunikacyjni również stosowali podobne stawki w ramach Programu wsparcia dochodów Benazir.
Senator Anusha Rehman powiedziała, że rzeczywisty koszt SMS-a wynosi jeden lub dwa paisa, a operatorzy telekomunikacyjni oferowali swoim klientom nawet 300–500 bezpłatnych SMS-ów miesięcznie. Jednakże pobieranie opłat w wysokości 2,5–3,5 rupii za wiadomość oznacza, że banki, operatorzy telekomunikacyjni lub jedno i drugie są zaangażowane w pobieranie opłat za arbitraż, dodała, dodając, że należy to zbadać i zracjonalizować.
Podczas spotkania ujawniono, że banki i firmy telekomunikacyjne nie miały bezpośrednich ustaleń rozliczeniowych, ale działały za pośrednictwem stron trzecich zwanych agregatorami, które otrzymywały wiadomości od banków lub firm telekomunikacyjnych, a następnie wysyłały je do klientów. Panel postanowił ponownie omówić tę kwestię na następnym posiedzeniu na podstawie szczegółów otrzymanych od obu stron.
Poruszono także kwestię niezapłacenia honorarium budżetowego ogłoszonego przez ministra finansów pracownikom medycznym i PTV oddelegowanym do Sejmu na posiedzeniu budżetowym. Przewodniczący komisji polecił niezwłocznie skierować sprawę do Ministra Finansów w celu zatwierdzenia i wypłaty honorarium. W przeciwnym razie komisja podejmie surowe działania w przypadku nieprzestrzegania przepisów – ostrzegł.
Poruszono także kwestię podwyżek wynagrodzeń pracowników naukowych i profesorów uczelni w systemie etatowym (TTS). Komisja została poinformowana, że pracownicy uczelni byli przez ostatnie 10 lat pozbawieni corocznych podwyżek wynagrodzeń. Panel określił tę sytuację jako wyraźną niesprawiedliwość wobec personelu.
Minister stanu ds. finansów i skarbów Bilal Azhar Kayani zapewnił panel, że sprawa zostanie skierowana do odpowiednich organów, a raport zostanie złożony w ciągu 15 dni.
Na spotkaniu poruszono także kwestię podniesioną przez Izbę Handlowo-Przemysłową Sarhad dotyczącą klasyfikacji skór poliuretanowych (PU). Pakistański urząd celny poinformował komisję, że PU należy do kategorii tekstyliów, a nie skóry, ponieważ z jednej strony zawiera podłoże z tkaniny, a importer jest zobowiązany do płacenia podatków zgodnie z zalecaną kategorią. Przedstawiciele izby stwierdzili, że jest to rodzaj skóry, a nie tkaniny i tak należy ją traktować w świetle właściwych przepisów importowych.
Przewodniczący Federalnej Izby Skarbowej Rashid Mahmood Langrial poradził zainteresowanym stronom, aby złożyły odwołanie do członka ds. polityki FBR w celu dalszego rozpatrzenia i uzyskania wskazówek, a komisja zatwierdziła to zalecenie.
