Amerykański raper i DJ Afrika Bambaataa zmarł w wieku 67 lat. Muzyk zmarł w Filadelfii około godziny 3 nad ranem czasu lokalnego z powodu powikłań związanych z rakiem, podało TMZ.
The Hip-Hop Alliance, grupa kierowana przez muzyka Kurtisa Blowa, napisała: „Dzisiaj uznajemy zmianę założyciela kultury hip-hopowej, Afriki Bambaataa. Jako założyciel Universal Zulu Nation, Afrika Bambaataa pomógł ukształtować wczesną tożsamość hip-hopu jako globalnego ruchu zakorzenionego w pokoju, jedności, miłości i dobrej zabawie.
Grupa potwierdziła zarzuty dotyczące wykorzystywania seksualnego dzieci postawione piosenkarzowi.
„Jednocześnie zdajemy sobie sprawę, że jego dziedzictwo jest złożone i było przedmiotem poważnych rozmów w naszej społeczności. Jako organizacja oddana prawdzie, odpowiedzialności i zachowaniu kultury hip-hopowej wierzymy, że ważne jest zapewnienie przestrzeni dla wszystkich głosów, jednocześnie kontynuując podnoszenie na duchu tego, co wzmacnia i chroni ludzi. „
Pochodzący z Bronxu odegrał kluczową rolę w kształtowaniu hip-hopu w latach 80., zwłaszcza dzięki przebojowi Planet Rock z 1982 roku. Współpracował z wieloma artystami, w tym z Johnem Lydonem, Georgem Clintonem i Jamesem Brownem.
Urodzony jako Lance Taylor, pod koniec lat 70. założył kolektyw hiphopowy Universal Zulu Nation, zainspirowany „ojcem hip-hopu” DJ Kool Herc, a także solidarnością Zulusów z południowej Afryki.
W 1982 Bambaataa zaczął grać muzykę elektroniczną w ramach grupy Ebn Ozn. Inspirowały go europejskie grupy elektroniczne, takie jak Kraftwerk, niemiecki zespół, którego samplował w Planet Rock. Singiel stał się klubowym hitem i pomógł ugruntować pozycję gatunku electro funk.
W 1985 roku pomógł stworzyć przełomowy album Sun City w ramach Artists United Against Apartheid, grupy muzyków, którzy połączyli siły, by zaprotestować przeciwko apartheidowi w Republice Południowej Afryki. Inni zaangażowani muzycy to Bob Dylan, Bono, Bruce Springsteen, Joey Ramone, Run-DMC, Lou Reed i Bonnie Raitt.
Bambaataa kontynuował wydawanie albumów przez następne dziesięciolecia. W 1986 roku Afrika Bambaataa i Planet Rock z Soulsonic Force zebrali jego poprzednie single i przyjęli go do współpracy z artystami hiphopowymi, takimi jak Melle Mel i Trouble Funk. W 2004 roku wydał swój ostatni album Dark Matter Moving at the Speed of Light.
W późniejszym życiu muzyk został oskarżony o wykorzystywanie seksualne dzieci i handel ludźmi. W 2016 roku wielu mężczyzn z Bronksu oskarżyło Bambaataa o molestowanie. Muzyk w oświadczeniu zaprzeczył oskarżeniom, stwierdzając, że „są one bezpodstawne i stanowią tchórzliwą próbę zszargania mojej obecnej reputacji i dziedzictwa hiphopowego”.
Mężczyzna, który twierdził, że jest byłym ochroniarzem Bambaataa, Shamsideen Shariyf Ali Bey, powiedział: „Widziałem różne rzeczy, w których mówiłem: «Co się do cholery dzieje». Podróżuje z nastolatkami. To właśnie te zabiera ze sobą za granicę. Kiedy jechałem z nim w trasę po stanach, zatrzymywałem się w jednym pokoju, a on miał ze sobą chłopców”.
W maju 2025 r. anonimowy powód oskarżył Bambaataa o czteroletnie wykorzystywanie seksualne, które rozpoczęło się w 1992 r., gdy powód miał 12 lat. Muzyk zaocznie przegrał sprawę cywilną po tym, jak nie stawił się w sądzie.
