To była najgłośniejsza scena teatralna roku: Rachel Zegler wykonująca Don’t Cry for Me Argentina z balkonu London Palladium przed tłumami zgromadzonymi na ulicy poniżej. W niedzielny wieczór podczas ceremonii rozdania nagród Oliviera Zegler ponownie wykonała piosenkę z „Evity” – tym razem na scenie Royal Albert Hall – i odebrała nagrodę dla najlepszej aktorki w musicalu.
Gospodarz Nick Mohammed powiedział, że Zegler stał się „nowym punktem orientacyjnym dla londyńskich turystów” podczas biegu Evity zeszłego lata. „Osoby, które nie kupiły biletu, mogły skutecznie obejrzeć go na żywo za darmo, podczas gdy wszyscy w środku musieli płacić, aby obejrzeć go na gigantycznym ekranie” – wyjaśnił, żartobliwie nazywając to „modelem biznesowym, który z pewnością mógłby się przyjąć”.
Zegler określił reżysera Evity, Jamiego Lloyda, jako „geniusza”, który zainscenizował tę scenę w taki sposób i dał „kawałek teatru na ulicy” młodym ludziom, których być może nie stać na ceny biletów na West End. „To takie piękne, że Jamie Lloyd stworzył tak przystępny moment w teatrze, aby ludzie mogli przejść obok i być świadkami czegoś naprawdę, naprawdę fajnego” – powiedziała. Później dodała, że czuje się szczęśliwa, że wzięła udział w pokazie i chciałaby, aby „każda osoba z różnych środowisk” mogła w taki sposób doświadczyć sztuki. Chwaliła londyńczyków za to, że poczuła się mile widziana, a tych, którzy czekali na zewnątrz, aby obejrzeć scenę na balkonie, opisała jako „bardzo dających swoją energię i miłość”.
Rachel Zegler śpiewa „Don’t Cry for Me Argentina” na balkonie London Palladium. Zdjęcie: Jordan Pettitt/PA
Aktorka, która ma na swoim koncie filmy muzyczne „West Side Story” i „Królewna Śnieżka”, powiedziała, że przed wyjściem na scenę zaśpiewa wysokie nuty z innej piosenki Evity, „A New Argentina”. Podczas ceremonii wręczenia nagród pochwaliła Elaine Paige, która zapoczątkowała rolę Evy Perón, pierwszej damy Argentyny, na West Endzie w 1978 roku. Paige otrzymała nagrodę specjalną za karierę teatralną i stwierdziła, że zwycięstwo Zeglera było „dowodem słuszności” dla trwałego musicalu Andrew Lloyda Webbera i Tima Rice’a.
Zegler, popularny zwycięzca, postanowił podziękować Belli Brown, zastępczyni Evy Perón w Palladium. Brown zagrał rolę Kochanki w musicalu, ale był także dublerem Zeglera i podczas jednego z występów zastąpił gwiazdę w połowie występu. „Nie udałoby mi się tego zrobić bez tak genialnego zastępcy” – powiedział Zegler, chwaląc pracę Browna w obu rolach.
Przyznając, że odtworzenie sceny balkonowej jest trudne, Zegler i Lloyd Webber wyrazili nadzieję, że Evita przeniesie się na Broadway, podobnie jak Lloyd ożywił Bulwar Zachodzącego Słońca autorstwa kompozytora. Serial z Nicole Scherzinger zdobył siedem nagród Oliviera. Evita zdobyła dwie nagrody z pięciu nominacji, a wyróżniony został także choreograf Fabian Aloise. Pochwalił obsadę za sposób, w jaki wykonywali jego ruchy taneczne na scenie zaprojektowanej w kształcie ogromnych schodów. Evita została pobita do nagrody za najlepsze odrodzenie muzyczne przez teatr Into the Woods at the Bridge.
Zegler, który od czterech lat mieszka w Londynie z przerwami, wrócił do Palladium na solowy koncert wkrótce po odejściu Evity, a następnie ponownie w zeszłym miesiącu, aby wyprodukować musical The Last Five Years z Benem Plattem Dear Evan Hansen w roli głównej. Nagranie na żywo z tego występu zostanie opublikowane w przyszłym tygodniu.
