Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) stwierdziła w piątek, że ryzyko rozprzestrzenienia się śmiertelnego wirusa Nipah z Indii jest niskie, dodając, że nie zaleca ograniczenia podróży ani handlu po zgłoszeniu dwóch infekcji przez ten kraj Azji Południowej.
Pakistan, Hongkong, Malezja, Singapur, Tajlandia i Wietnam należą do lokalizacji w Azji, które w tym tygodniu zaostrzyły kontrole bezpieczeństwa na lotniskach, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa po potwierdzeniu infekcji w Indiach.
„WHO uważa, że ryzyko dalszego rozprzestrzeniania się infekcji w wyniku tych dwóch przypadków jest niskie” – poinformowała agencja Reuters w piątkowym e-mailu, dodając, że Indie są w stanie powstrzymać takie epidemie.
„Nie ma jeszcze dowodów na zwiększone przenoszenie wirusa z człowieka na człowieka” – stwierdził, dodając, że współpracował z indyjskimi władzami ds. zdrowia.
Nie wykluczyło jednak dalszego narażenia na wirusa, który krąży w populacji nietoperzy w niektórych częściach Indii i sąsiedniego Bangladeszu.
Wirus przenoszony przez nietoperze owocożerne i zwierzęta takie jak świnie może powodować gorączkę i zapalenie mózgu. Śmiertelność w tej chorobie waha się od 40 do 75 procent i nie ma na nią lekarstwa, chociaż szczepionki będące w fazie opracowywania są nadal testowane.
Rozprzestrzenia się na ludzi przez zakażone nietoperze lub zanieczyszczane przez nie owoce, ale przenoszenie się z człowieka na człowieka nie jest łatwe, ponieważ zazwyczaj wymaga długotrwałego kontaktu z zakażonymi.
Małe ogniska nie są niczym niezwykłym i wirusolodzy twierdzą, że ryzyko dla populacji ogólnej pozostaje niskie.
Według WHO źródło infekcji nie zostało jeszcze w pełni poznane. Klasyfikuje Nipah jako patogen priorytetowy ze względu na brak licencjonowanych szczepionek lub metod leczenia, wysoki wskaźnik śmiertelności i obawę, że może zmutować w wariant bardziej zaraźliwy.
Nipah nie jest nowością w Indiach
Lokalne władze poinformowały, że dwóch pracowników służby zdrowia zakażonych pod koniec grudnia we wschodnim stanie Bengal Zachodni we wschodnich Indiach jest obecnie leczonych w szpitalu.
Indie regularnie zgłaszają sporadyczne infekcje Nipah, szczególnie w południowym stanie Kerala, uważanym za jeden z regionów o najwyższym ryzyku zakażenia wirusem na świecie, powiązane z dziesiątkami zgonów od czasu pojawienia się tam wirusa w 2018 r.
Ognisko to jest siódmym udokumentowanym ogniskiem w Indiach i trzecim w Bengalu Zachodnim, gdzie ogniska w latach 2001 i 2007 miały miejsce w okręgach graniczących z Bangladeszem, który – jak podaje WHO – zgłasza ogniska niemal co roku.
