WASZYNGTON: Sędzia federalny nakazał amerykańskiej Agencji ds. Mediów Globalnych (USAGM) odwołanie do 23 marca ponad 1000 dziennikarzy i pracowników Voice of America (VOA) oraz przywrócenie działalności nadawcy.
W ogłoszonej we wtorek drastycznej decyzji sędzia okręgowy Stanów Zjednoczonych Royce C. Lamberth stwierdził, że działania podjęte pod poprzednim kierownictwem agencji mające na celu zamknięcie dużej części VOA i jej siostrzanych sieci naruszają prawo federalne i ustawowy mandat agencji.
Orzeczenie nakazuje USAGM przywrócenie na antenę VOA i powiązanych z nią sieci oraz przywrócenie do pracy pracowników, którzy zostali zwolnieni lub umieszczeni na urlopie.
Spór ma swoje źródło w działaniach restrukturyzacyjnych przeprowadzonych w 2025 r. za rządów Kari Lake, amerykańskiej działaczki politycznej i byłej prezenterki programów telewizyjnych, która później stała się wybitnym zwolennikiem byłego prezydenta Donalda Trumpa.
Na początku 2025 r. administracja Trumpa wprowadziła Lake’a do Amerykańskiej Agencji ds. Mediów Globalnych – niezależnej agencji federalnej nadzorującej VOA i innych międzynarodowych nadawców finansowanych przez rząd USA. W marcu 2025 r. została mianowana starszym doradcą USAGM, później została zastępcą dyrektora generalnego, a od 31 lipca do 19 listopada 2025 r. pełniła obowiązki dyrektora generalnego agencji.
Chociaż Senat Stanów Zjednoczonych nigdy nie zatwierdził jej na stanowisko dyrektora generalnego – co jest wymogiem prawnym – sprawowała w agencji szerokie uprawnienia. Podczas jej kadencji USAGM przeprowadziło radykalne redukcje personelu i ograniczyło globalne transmisje VOA. Powszechnie uważa się, że nadzorowała zamknięcie znacznej części działalności VOA.
Sędzia Lamberth orzekł, że agencja nie przedstawiła uzasadnionego powodu rozwiązania nadawcy i stwierdził, że działania podjęte pod zwierzchnictwem pani Lake były niezgodne z prawem. Decyzja sądu skutecznie unieważnia masowe zwolnienia i zawieszenia programów.
Dyrektor VOA Michael Abramowitz, którego Lake starał się usunąć, z zadowoleniem przyjął orzeczenie. „Jesteśmy zachwyceni orzeczeniem sędziego Lambertha i nie możemy się doczekać powrotu do pracy” – stwierdził Abramowitz w oświadczeniu. „Głos Ameryki nigdy nie był bardziej potrzebny”.
Pochwalił „odporność i poświęcenie” siły roboczej w obliczu przedłużającej się niepewności.
Cięcia miały znaczący wpływ na dziennikarzy na całym świecie, w tym w Azji Południowej. Około stu pakistańskich dziennikarzy pracujących dla usług urdu i paszto należących do VOA straciło pracę, gdy te usługi językowe zostały zamknięte lub drastycznie ograniczone w ramach restrukturyzacji.
Założona podczas II wojny światowej VOA nadaje programy w kilkudziesięciu językach i od dawna jest uważana za kluczowy instrument amerykańskiej dyplomacji publicznej, mający ustawowy obowiązek dostarczania odbiorcom na całym świecie dokładnych, wyważonych i kompleksowych wiadomości.
Oczekuje się, że administracja złoży apelację od wyroku, ale na razie orzeczenie sądu nakłada na USAGM obowiązek przywrócenia działalności i odwołania personelu do 23 marca.
