Liczba przypadków zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych badanych przez władze Wielkiej Brytanii wzrosła do 27 – podali w czwartek urzędnicy ds. zdrowia w następstwie bezprecedensowej śmiertelnej epidemii, której centrum było na uniwersytecie.
Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) stwierdziła w oświadczeniu: „Potwierdzono 15 przypadków laboratoryjnych, a 12 powiadomień pozostaje w trakcie rozpatrywania, co daje łączną liczbę 27”.
Od czasu ujawnienia się epidemii w weekend dwie osoby zmarły, a ich centrum to Uniwersytet Kent w południowo-wschodnim Canterbury oraz lokalny klub nocny popularny wśród studentów.
Premier Keir Starmer pilnie wezwał młodych ludzi, którzy odwiedzili klub nocny w weekend, w którym wybuchła epidemia, o zgłaszanie się, dodając, że eksperci ds. zdrowia pracują nad zidentyfikowaniem bliskich kontaktów z chorymi.
Przemawiając we wtorek w parlamencie, poprosił „każdego, kto uczestniczył w Club Chemistry w dniach 5, 6 lub 7 marca, aby zgłosił się, aby otrzymać antybiotyki”.
Uniwersytet uruchomił program ukierunkowanych szczepień przeciwko zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych typu B – śmiercionośnemu szczepowi bakteryjnemu – dla około 5000 studentów. W środę setki studentów ustawiało się w kolejce na kampusie, aby otrzymać szczepionkę.
Liczba przypadków objętych dochodzeniem przez władze Wielkiej Brytanii wzrosła od wtorku z 15 do 27, jak władze potwierdziły w czwartek w obawie, że choroba może się rozprzestrzenić, gdy uczniowie wracają do domu na wakacje wielkanocne.
Władze francuskie zgłosiły również jeden przypadek dotyczący osoby we Francji, która studiowała na Uniwersytecie w Kent.
Przypadki potwierdzono także u uczniów czterech szkół w hrabstwie Kent oraz u jednego studenta uczelni wyższej w Londynie – podały brytyjskie władze ds. zdrowia.
Ustalono, że dwie ofiary śmiertelne epidemii to 18-letnia uczennica i 21-letnia studentka Uniwersytetu Kent.
Co to jest zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych
Zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych to potencjalnie śmiertelna infekcja, która może prowadzić do posocznicy, jeśli zaatakuje błony ochronne otaczające mózg i rdzeń kręgowy.
Najczęściej występuje u małych dzieci, nastolatków i młodych dorosłych.
Początkowe objawy zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych obejmują ból głowy, gorączkę, senność i sztywność karku – ale są to objawy różnych chorób i mogą utrudniać szybką diagnozę.
Choroba może postępować szybko, innym objawem często jest wysypka i rozprzestrzenia się poprzez długotrwały bliski kontakt, w tym całowanie lub dzielenie się waporyzatorami lub napojami.
Według UKHSA co najmniej dziewięć z potwierdzonych przypadków to choroba meningokokowa grupy B.
Szczep bakteryjny jest rzadszy i bardziej śmiercionośny niż typ wirusowy.
Lekarzom w całym kraju polecono przepisywać antybiotyki wszystkim pacjentom, którzy odwiedzili Club Chemistry w dniach 5–7 marca oraz studentom University of Kent, „jeśli zostali poproszeni o skorzystanie z leczenia zapobiegawczego”.
