PARYŻ: Istnieje granica określająca, ile razy ssak może zostać sklonowany, zanim ulegnie „stopieniu mutacyjnemu”, odkryli japońscy naukowcy po stworzeniu 1200 klonów w ciągu dwóch dekad, zaczynając od jednej myszy.
W opublikowanym we wtorek badaniu naukowcy stwierdzili, że 58. pokolenie myszy nie przeżyło, co po raz pierwszy wykazało, że ssaków nie można klonować nieskończoną liczbę razy.
Oczekiwano, że ta metoda, polegająca na tworzeniu klonów innych klonów, będzie miała w przyszłości wiele zastosowań, w tym ratowanie zagrożonych gatunków lub masową produkcję zwierząt na mięso.
„Wierzyliśmy, że możemy stworzyć nieskończoną liczbę klonów. Dlatego te wyniki są tak rozczarowujące” – powiedziała starsza autorka badania, Teruhiko Wakayama z Uniwersytetu Yamanashi.
To zespół Wakayamy sklonował pierwszą mysz w 1997 roku, rok po tym, jak słynna owca Dolly stała się pierwszym w historii klonem ssaka. Na potrzeby nowych badań naukowcy po raz pierwszy sklonowali samicę myszy w 2005 roku.
Gdy mysz osiągnęła wiek trzech miesięcy, klonowano ją ponownie, co dawało trzy lub cztery nowe pokolenia każdego roku. W ciągu następnych 20 lat przeprowadzili ponad 30 000 prób klonowania, w wyniku których powstało ponad 1200 myszy.
Proces ten polega na pobraniu zawierającego DNA jądra komórkowego od zwierzęcia dawcy i wszczepieniu go do niezapłodnionego jaja, z którego usunięto jądro.
„Krytyczny punkt zwrotny”
W ciągu pierwszych kilku lat skuteczność metody stale rosła – w pewnym momencie osiągając ponad 15 procent – a wszystkie myszy wydawały się identyczne. Dało to naukowcom nadzieję, że będą mogli tworzyć klony w nieskończoność. Jednak według badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Communications około 25. pokolenia nastąpił „krytyczny punkt zwrotny”.
Od tego momentu przez pokolenia narastały szkodliwe mutacje genetyczne i każda nowa grupa myszy miała mniejsze szanse na przeżycie. Do 57. pokolenia przeżyło tylko 0,6 procent. Pomimo kumulujących się mutacji myszy te były nadal zdrowe.
Jednak wszystkie myszy w 58. pokoleniu zdechły wkrótce po urodzeniu. „U szczeniąt nie było widocznych nieprawidłowości, a przyczyna śmierci jest nieznana” – powiedział Wakayama.
Naukowcy zsekwencjonowali genomy niektórych klonów i odkryli, że miały one trzy razy więcej mutacji niż myszy urodzone w wyniku rozmnażania płciowego. Miały także większe łożyska, a niektórym brakowało kopii chromosomu X.
„Kiedyś wierzono, że klony są identyczne z oryginałem” – powiedział Wakayama, ale najwyraźniej nie było to prawdą. Wakayama przyznał, że jego zespół „nie ma pojęcia”, jak pokonać ten problem, sugerując, że być może rozwiązaniem byłoby opracowanie lepszej metody klonowania.
Znaczenie seksu
Co ważne, gdy późniejsze klony – nawet w 57. pokoleniu – łączyły się z samcami myszy, rodziły zdrowe potomstwo z mniejszą liczbą mutacji. Odkrycie to pokazuje, „że rozmnażanie płciowe jest niezbędne dla długoterminowego przetrwania gatunków ssaków” – stwierdzono w badaniu.
Potwierdza to również teorię zwaną mechanizmem zapadkowym Mullera, która „przewiduje, że w liniach bezpłciowych nieuchronnie kumulują się szkodliwe mutacje, ostatecznie powodując załamanie i wyginięcie mutacji” – czytamy w badaniu.
Badania „dostarczają pierwszej empirycznej demonstracji”, że to topnienie występuje u ssaków – dodał. Odkrycie może również wykluczyć wszelkiego rodzaju scenariusze z udziałem klonów wymyślone w science fiction.
Na przykład Wakayama zażartował, że to odkrycie oznaczałoby niemożliwe stworzenie tak wielu żołnierzy-klonów w prequelu Gwiezdnych Wojen „Atak klonów”. Badanie wykazało, że może to również wpłynąć na wszelkie plany zachowania zasobów genetycznych Ziemi w skarbcu w nadziei na ponowne sklonowanie nowej populacji po jakiejś katastrofie w przyszłości.
Wakayama pracuje również nad nowymi sposobami pobierania komórek od zwierząt bez wyrządzania im szkody, w ramach wysiłków mających na celu przywrócenie zagrożonych gatunków znad krawędzi.
Opublikowano w Dawn, 25 marca 2026 r
