Miliony mieszkańców Sri Lanki skorzystały w środę z zarządzonego przez rząd dodatkowego dnia wolnego, podczas gdy naród wyspiarski zmaga się z kryzysem energetycznym wywołanym wojną na Bliskim Wschodzie.
Dworce kolejowe i autobusowe były w dużej mierze opuszczone, ponieważ większość instytucji państwowych, szkół i uniwersytetów przeszła na czterodniowy tydzień pracy.
„Naprawdę cieszę się z przerwy w środku tygodnia, ponieważ jest to w pełni płatny urlop” – powiedziała 40-letnia urzędniczka ministerstwa mieszkalnictwa Prarthana Perera.
Jej biuro, podobnie jak wiele departamentów rządowych w Battaramulla – głównym węźle administracyjnym stolicy – było zamknięte.
Banki działały w krótszych godzinach pracy, podczas gdy wiele prywatnych firm wprowadziło rozwiązania w zakresie pracy z domu, podają organizacje branżowe, wzywając członków do pomocy w ograniczaniu zużycia energii.
Sri Lanka podniosła już ceny paliwa o jedną trzecią, odkąd Stany Zjednoczone i Izrael rozpoczęły bombardowania Iranu, wywołując ataki odwetowe, które zakłóciły światowe dostawy energii.
Około połowa energii elektrycznej na Sri Lance wytwarzana jest z węgla i oleju napędowego.
Rząd postawił sobie za cel zmniejszenie zużycia energii elektrycznej o 25 procent, nakazując wyłączenie lamp ulicznych i prosząc urzędników, aby zamiast energochłonnych klimatyzatorów używali wentylatorów stołowych.
Dyrektor ds. żeglugi Varuna Perera z zadowoleniem przyjęła dzień wolny, ale nie była pewna, jaki będzie on miał wpływ.
„To nie będzie skuteczne w dłuższej perspektywie” – powiedział Perera. „Ale rząd będzie miał chwilę wytchnienia przez kilka tygodni, aby zaoszczędzić trochę energii”.
Prawnik zajmujący się ochroną środowiska Ravindranath Dabare był bardziej sceptyczny, argumentując, że to posunięcie będzie miało ograniczony wpływ, ponieważ osoby potrzebujące usług rządowych będą musiały podróżować w inne dni.
„Nie możemy zamykać szpitali… lekarze i urzędnicy ds. zdrowia nie mogą pracować z domu” – powiedział Dabare.
Wpływowa Izba Handlowa stwierdziła, że nawoływała członków, aby postępowali zgodnie z wytycznymi rządowymi lub w miarę możliwości korzystali z pracy zdalnej, jeśli „można skutecznie utrzymać ciągłość działania”.
Wiodąca firma technologiczna ze Sri Lanki, WSO2, wprowadziła obowiązek pracy z domu dla swoich 500 pracowników we wtorki i czwartki.
„W ten sposób przyczyniamy się do sprawy narodowej” – powiedziała AFP rzeczniczka WSO2 Zaithoon Bin-Ahamed.
„Poprawa produktywności”
Minister mediów Nalinda Jayatissa powiedziała, że rząd musi jeszcze ocenić wpływ środków oszczędzających energię, ale spodziewa się szerokiego ich przestrzegania.
Aby zaspokoić zapotrzebowanie na energię elektryczną, Sri Lanka wykorzystuje pełną moc elektrowni węglowych i wysokoprężnych.
Prezydent Anura Kumara Dissanayake nalegała, aby właściciele pojazdów elektrycznych nie ładowali swoich samochodów w ciągu nocy, ponieważ spowodowałoby to wzrost napięcia w i tak już napiętej sieci.
Zamiast tego poprosił kierowców, aby podłączali się do prądu w ciągu dnia, kiedy dostępna jest nadwyżka energii słonecznej.
Urzędnicy twierdzą, że zapasy oleju napędowego w kraju wystarczą do połowy maja, natomiast benzyny mogą wystarczyć na tydzień dłużej.
Rząd zabiega o dostawy ropy z Rosji i ma nadzieję pozyskać Iran w celu uzyskania ropy naftowej, powiedziała Jayatissa.
Komentator polityczny Kusal Perera powiedział, że kryzys stwarza również możliwości zwiększenia produktywności w całym sektorze państwowym.
„Muszą skorzystać z okazji, aby rozpocząć narodowy dialog na temat poprawy produktywności” – powiedział AFP. „Musimy zająć się nieefektywnością w sektorze publicznym”.
