Główny przywódca tajwańskiej opozycji złoży we wtorek rzadką podróż do Chin, na kilka tygodni przed prezydenturą USA Donaldem Trumpem, a oczekuje się, że Pekin wykorzysta tę wizytę do zwiększenia swoich wpływów na demokratycznej wyspie.
Cheng Li-wun, która zostanie pierwszą od dziesięciu lat przewodniczącą Kuomintangu (KMT), która uda się do Chin, powiedziała, że chce spotkać się z chińskim prezydentem Xi Jinpingiem, aby budować „pokój” w cieśninie.
Tajwańscy urzędnicy i eksperci twierdzą jednak, że Xi widzi szansę na wzmocnienie pozycji Chenga w KMT i powstrzymanie dalszej sprzedaży amerykańskiej broni na Tajwan.
KMT od dawna opowiada się za zacieśnieniem stosunków z Chinami, które uważają Tajwan za część swojego terytorium i grożą użyciem siły w celu jego zajęcia.
Jednak Cheng, którego nieoczekiwane wejście na szczyt KMT spotkało się z gratulacjami od Xi w październiku, został oskarżony przez krytyków, także wewnątrz partii, o zbyt prochińskie podejście.
Wizyta Chenga ma miejsce w czasie, gdy Stany Zjednoczone – najważniejszy sponsor bezpieczeństwa Tajwanu – zwiększają presję na legislatorów tajwańskiej opozycji, aby zatwierdzili propozycję zakupów w zakresie obronności, w tym amerykańskiej broni wartej miliardy dolarów, w celu powstrzymania potencjalnego chińskiego ataku.
Liderka KMT, która potępia rządowy plan Nowego Tajwanu o wartości 1,25 biliona dolarów (39 miliardów dolarów), stoi w obliczu pogłębiających się podziałów wewnątrz swojej partii co do sposobu przeciwdziałania zagrożeniom militarnym Chin.
Cheng poparł propozycję KMT dotyczącą przeznaczenia 380 miliardów dolarów tajwańskich na amerykańską broń z opcją dalszych przejęć, ale bardziej umiarkowane osobistości w partii nalegają na znacznie wyższy budżet.
Pekin widzi „potrzebę ratowania Cheng Li-wuna” przed „kryzysem władzy” – powiedział AFP Albert Tzeng, były doradca KMT.
Tzeng powiedział, że poparcie Xi dla Cheng sprawi, że jej krytycy będą ostrożni przed atakami na nią.
A Xi, który powiązał zajęcie Tajwanu ze swoją wizją „wielkiego odmłodzenia narodu chińskiego”, może pokazać, że Pekin „nie traci całkowicie Tajwanu na rzecz Stanów Zjednoczonych”, powiedział.
Najwyższy organ odpowiedzialny za politykę Chin w Tajwanie ostrzegł, że Pekin „wezwał” Chenga w celu odcięcia „zakupów wojskowych Tajwanu od USA i współpracy z innymi krajami”.
„Krótko mówiąc, intencją Pekinu jest internalizacja kwestii przeprawy przez cieśninę, traktując ją jako sprawę wewnętrzną Chin, z zakazem interwencji zagranicznej” – powiedział w czwartek rzecznik Rady do Spraw Kontynentalnych Liang Wen-chieh.
Cheng odpowiedział, mówiąc: „Ta podróż ma na celu wyłącznie pokój i stabilność w cieśninie, więc nie ma nic wspólnego z zakupami broni ani innymi kwestiami”.
Poglądy opinii publicznej mieszane
Chociaż członkowie partii KMT regularnie latają do Chin w celu wymiany poglądów z urzędnikami, ostatnim jej przywódcą, który odwiedził tę partię, był Hung Hsiu-chu w 2016 r.
Chiny zerwały kontakty na wysokim szczeblu z Tajwanem w tym samym roku po tym, jak Tsai Ing-wen z Demokratycznej Partii Postępowej zdobyła prezydenturę i odrzuciła roszczenia Pekinu wobec wyspy.
Od tego czasu stosunki w cieśninie pogorszyły się, gdy Chiny zwiększyły presję militarną, niemal codziennie rozmieszczając myśliwce i okręty wojenne w pobliżu Tajwanu oraz regularnie zakrojone na szeroką skalę ćwiczenia wojskowe.
Zaproszenie Xi do Cheng pokazuje, że Pekin zidentyfikował ją „jako część siły wspierającej zjednoczenie” – powiedział Tzeng Wei-feng z Instytutu Stosunków Międzynarodowych Narodowego Uniwersytetu w Chengchi.
Tajwańczycy mają mieszane poglądy na temat podróży Chenga.
„Jeśli rozmawiasz z innymi krajami demokratycznymi, myślę, że porozumienia mogą nadal mieć pewien skutek” – powiedział AFP 47-letni Mac Peng.
„Ale jeśli negocjujesz z Komunistyczną Partią Chin, jest to po prostu samobójstwo”. Glen Ger (60 l.) był większym optymistą, mówiąc, że KMT „poinformuje wszystkich, że opinia publiczna nie jest całkowicie jednostronna, aby mogli zrozumieć, że ludzie chcą pokoju”.
sprzedaż broni w USA
Dzięki tej podróży KMT może powiedzieć wyborcom, że „to oni mogą faktycznie poprowadzić Tajwan w kierunku pokoju i stabilności” – powiedział Lev Nachman, profesor nauk politycznych na Narodowym Uniwersytecie Tajwanu.
Przyjazne spotkanie z Chengiem mogłoby pomóc Xi „podważyć argument za współpracą obronną USA–Tajwan” przed majowym szczytem z Trumpem, powiedziała Wen-Ti Sung, nierezydent w Global China Hub przy Radzie Atlantyckiej.
Choć Stany Zjednoczone od dawna nie są jednoznaczne co do swojej chęci obrony Tajwanu, Waszyngton pozostaje największym dostawcą broni dla Tajpej, co złości Pekin.
W grudniu Stany Zjednoczone zatwierdziły sprzedaż Tajwanowi broni o wartości 11 miliardów dolarów. W przygotowaniu są kolejne umowy, ale pojawiły się wątpliwości, czy zostaną one zrealizowane po tym, jak Xi ostrzegł Trumpa przed wysyłaniem broni na Tajwan.
Cheng upierała się, że wspiera Tajwan, mając silną obronę, ale stwierdziła, że wyspa nie musi wybierać między Pekinem a Waszyngtonem.
James Yifan Chen, analityk polityczny na Uniwersytecie Tamkang, powiedział, że Cheng będzie musiała „więcej pracować, aby zapewnić Waszyngton, że jest także partnerem USA”.
