W niedzielę w Lahore odbędzie się spotkanie pomiędzy Międzynarodową Radą Krykieta (ICC) a urzędnikami Pakistańskiej Rady Krykieta (PCB), aby omówić zbojkotowany przez Pakistan mecz Pucharu Świata T20 z Indiami, który odbędzie się 15 lutego.
Spotkanie odbędzie się na stadionie Kaddafiego w Lahore.
Źródła podają jednak, że obie strony ogłoszą wynik spotkania najprawdopodobniej po uzyskaniu zgody rządu Pakistanu.
Zastępca przewodniczącego ICC Imran Khawaja przybył w niedzielę do Lahore, aby spotkać się z przewodniczącym PCB Mohsinem Naqvim, natomiast prezes Bangladeszu Cricket Board (BCB) Aminul Islam również osobno przybył do Lahore, aby wziąć udział w spotkaniach.
Potwierdzając przybycie Khawaji pocztą na X, PCB poinformowało, że urzędnika ICC powitał na lotnisku w Lahore Amir Mir, doradca szefa PCB.
Jak wynika z wcześniejszego komunikatu prasowego PCB, prezes BCB spotka się także z Naqvi.
Islam został powitany na lotnisku przez dyrektora generalnego Pakistan Super League (PSL) Salmana Naseera – także doradcy przewodniczącego PCB – i innych urzędników.
Wizyty na wysokim szczeblu mają miejsce dzień po rozpoczęciu Pucharu Świata Mężczyzn T20 ICC.
Turniej, w którym weźmie udział 20 drużyn, został przyćmiony zaciekłymi wydarzeniami politycznymi po tym, jak Bangladesz, który odmówił gry w Indiach, powołując się na obawy dotyczące bezpieczeństwa, został zastąpiony przez Szkocję.
Bangladesz stanowczo nie wziął udziału w wydarzeniu po tym, jak Międzynarodowa Rada Krykieta (ICC) odrzuciła ich prośbę o przeniesienie meczów na Sri Lankę.
Po rozważeniu swojego stanowiska w związku z zaistniałą sytuacją Pakistan skłonił swoją drużynę krykieta do udziału w Pucharze Świata, ale oświadczył, że Zielone Koszule nie rozegrają meczu z największymi rywalami Indiami, który odbędzie się w Kolombo.
W odpowiedzi na tę sytuację, jeszcze przed oficjalnym komunikatem PCB, ICC w oświadczeniu stwierdziła, że stanowisko „selektywnego uczestnictwa jest trudne do pogodzenia z podstawowym założeniem globalnego wydarzenia sportowego, w którym oczekuje się, że wszystkie zakwalifikowane drużyny będą rywalizować na równych warunkach zgodnie z harmonogramem wydarzenia”.
Wyraziła nadzieję, że PCB rozważy znaczące i długoterminowe konsekwencje dla krykieta we własnym kraju, ponieważ może to mieć wpływ na światowy ekosystem krykieta, którego sama jest członkiem i beneficjentem.
“Priorytetem ICC pozostaje pomyślne zorganizowanie Pucharu Świata Mężczyzn T20 ICC, za co powinni również odpowiadać wszyscy jej członkowie, w tym PCB. Oczekuje, że PCB zbada obopólnie akceptowalne rozwiązanie, które chroni interesy wszystkich zainteresowanych stron” – stwierdziła ICC.
Źródło rządowe powiedziało wówczas Dawn, że Pakistan odmówił gry przeciwko Indiom, aby wyrazić solidarność z Bangladeszem, który został usunięty z turnieju po odmowie gry w Indiach, które są jednym ze współgospodarzy Pucharu Świata ICC T20.
Według źródła rządowego głównym powodem bojkotu meczu z Indiami była „stronnicza decyzja” MTK wobec Bangladeszu.
„Rząd Pakistanu chciał okazać solidarność z Bangladeszem. Dlatego w ramach protestu odmówiono reprezentacji narodowej rozegrania meczu z Indiami zaplanowanego na 15 lutego” – dodało źródło.
Każde starcie pomiędzy odwiecznymi rywalami Indiami i Pakistanem jest jednym z najbardziej dochodowych w krykieta, wartym miliony dolarów z tytułu transmisji, sponsoringu i przychodów z reklam.
Na początku tego tygodnia poinformowano, że ICC zainicjowało działania typu back-channel, aby rozwiązać problem i uniknąć znacznych strat finansowych.
Zarząd krykieta Sri Lanki zwrócił się do Pakistanu o ponowne rozważenie decyzji o bojkocie meczu z Indiami.
Sri Lanka Cricket (SLC) powiedział PCB, że bojkot spowodowałby cios finansowy, a także zaszkodzi branży turystycznej wyspy, która wciąż podnosi się po krachu gospodarczym w 2022 r.
Pakistan, który w sobotę na inauguracyjnym turnieju wyprzedził Holandię, straci dwa punkty, jeśli podda mecz, a także odniesie znaczący cios w swoim wskaźniku netto.
Kapitan Salman Agha stwierdził, że gdyby Pakistan miał zmierzyć się z Indiami w półfinale lub finale, ponownie skonsultowałby się z rządem.
