Gdy wyruszali w swoją pierwszą trasę koncertową, a wytwórnia płytowa próbowała ograniczyć ich potencjał ze względów prawnych, członkowie amerykańskiego boysbandu 98 Degrees z lat 90. zostali wyposażeni w podręcznik zawierający listę wieku, w którym ludzie w całym kraju mogą legalnie wyrazić zgodę na seks, ujawnia w nowym dokumencie wokalista grupy, Nick Lachey.
„To zabrzmi bardzo podejrzanie, ale… pamiętam naszą pierwszą trasę koncertową, ktoś z wytwórni dał nam książkę i był to wiek zgody w każdym stanie w kraju” – mówi Lachey w Boy Band Confidential, którego premiera odbędzie się w poniedziałek o 21:00 czasu wschodniego w sieci kablowej Investigation Discovery. „I tak, trzymaliśmy tę książkę w autobusie wycieczkowym”.
Uwagi Lacheya zostały zawarte w zapowiedzi filmu dokumentalnego udostępnionej mediom, w tym Guardianowi. Dodaje, że instrukcja dotycząca wieku wyrażenia zgody miała stanowić środek ostrożności dla niego i jego kolegów z zespołu, gdy byli w trasie w otoczeniu fanów, w czasie, gdy członkowie 98 Degrees byli w wieku od 21 do 24 lat.
Wiek, w którym dana osoba może legalnie wyrazić zgodę na seks, różni się w zależności od stanu w USA, ale zazwyczaj waha się od 16 do 18 lat. Dorośli podejmujący aktywność seksualną z osobami poniżej wieku przyzwolenia mogą zostać oskarżeni o przestępcze wykorzystywanie seksualne, chociaż istnieją stany, które czynią wyjątki w niektórych przypadkach dotyczących starszych nieletnich i młodych dorosłych w zbliżonym wieku.
W książce Boy Band Confidential Lachey tak mówi o książce dotyczącej wieku wyrażenia zgody: „Niestety byli tam ludzie, którzy chcieli cię zniszczyć”.
Wypowiada tę kwestię zaraz po tym, jak w archiwalnym materiale filmowym pokazana jest dziewczyna z aparatem ortodontycznym, która mówi: „Są seksowne, są wspaniałe – chcemy je zobaczyć”, pozornie stojąc przed koncertem. Następnie wtrąca się dziewczyna w mniej więcej tym samym wieku obok niej: „Oni mają wszystko”.
Komentarze Lacheya, które rozeszły się przed premierą dwuczęściowego filmu dokumentalnego, spotkały się z mieszanymi reakcjami, które miały zbadać, w jaki sposób boom na boysbandy w przemyśle muzycznym w latach 90., który dał początek „NSync, Backstreet Boys i podobnym zespołom, obfitował w molestowanie, uzależnienia i manipulacje finansowe”.
Kanadyjski talkshow The Social podsumował ambiwalentną reakcję w piątkowym odcinku. Jeden z gospodarzy stwierdził, że podręcznik taki jak ten opisany przez Lacheya był „właściwie bardzo postępowy” przez okres, który poprzedzał kampanię #MeToo przeciwko wykorzystywaniu seksualnemu o około 20 lat. Ale inny sprzeciwił się: „Za każdym razem, gdy dorosły musi w pewnym sensie wejść do pokoju i powiedzieć: «OK, chłopaki, oto przewodnik, jak ledwo – lubić – pozostać legalnym’ – wydaje mi się to po prostu przerażające”.
Druga część Boy Band Confidential – udostępniona do transmisji w HBO Max – zostanie wyemitowana we wtorek o 21:00 czasu wschodniego.
Lachey i jego koledzy z zespołu 98 Degrees w latach 1998–2000 nagrali trzy z pięciu największych amerykańskich hitów: „Give Me Just One Night” (Una Noche), „Z powodu ciebie” i „The Hardest Thing”. Wystąpili gościnnie w utworze Mariah Carey „Thank God I Found You”, który zajął pierwsze miejsce i zdobył nominację do nagrody Grammy za najlepszą współpracę wokalno-popową.
Innymi członkami grupy z Los Angeles byli Drew Lachey, brat Nicka; Jeffa Timmonsa; i Justina Jeffre’a.
Oprócz swojej roli w 98 Degrees Nick Lachey jest prawdopodobnie najbardziej znany z tego, że w latach 2002–2006 był żonaty z inną piosenkarką pop Jessicą Simpson, a także z prowadzenia programów Netflix Love Is Blind i The Ultimatum: Marry or Move On wraz ze swoją żoną Vanessą Lachey z domu Minnillo.
W Boy Band Confidential omawia, jak 98 Degrees w ogóle nie otrzymywało dużej zapłaty z góry w ramach kontraktu z wytwórnią Motown, więc grupa często wybierała transport publiczny lub podróżowanie własnym samochodem – i jadali posiłki w sieciach fast foodów.
Lachey opowiada także, jak hity jego boysbandu pojawiły się w czasie, gdy odwoływanie występów w celu ochrony zdrowia psychicznego wykonawców nie było normalizowane w taki sposób, jak miało to miejsce od tamtej pory.
„Zobaczysz, jak Justin Bieber odwołuje trasę koncertową, zobaczysz, jak Shawn Mendes odwołuje trasę, ponieważ „moje zdrowie psychiczne musi być najważniejsze” – mówi Lachey w dokumencie. „To nie wchodziło w grę, kiedy tam byliśmy”.
Lachey kontynuował: „Poszedłeś tam i dałeś występ, wróciłeś po koncercie, załamałeś się, płakałeś i kopnąłeś dziurę w ścianie albo zrobiłeś, co musiałeś. Ale się nie wycofałeś.
„Tak ciężko pracujesz, aby się tam dostać, że nie możesz oderwać stopy od gazu”.
