Napastnik St Kilda, Lance Collard, został zawieszony na siedem tygodni przez trybunał AFL za rzucanie homofobicznych obelg pod adresem przeciwnika.
Kara obejmująca kolejny dwutygodniowy zakaz zawieszony do końca sezonu 2027 została ogłoszona podczas przesłuchania w sprawie sankcji we wtorek po południu.
St Kilda, który opowiadał się za karą finansową lub maksymalnie czterotygodniowym zakazem, z czego dwa z nich w zawieszeniu, wskazywał już wcześniej na możliwość złożenia apelacji.
AFL opowiadała się za 10-tygodniowym zakazem.
Wtorkowy wyrok zostaje wydany po tym, jak trybunał w ubiegły piątek podtrzymał zarzut „niestosownego zachowania” przeciwko Collardowi, który zaprzeczył zarzutom, że podczas meczu VFL w zeszłym miesiącu nazwał swojego przeciwnika z Frankston „pieprzonym pedałem”.
Collard, który również został zawieszony na sześć meczów, gdy przyznał się do użycia tego samego homofobicznego słowa w 2024 r., stanowczo zapewnił, że tym razem go nie użyje.
Zamiast tego 21-latek upierał się, że powiedział „Chodź tutaj, robaku” do gracza Frankston, Darby’ego Hipwella. Hipwell jednak stanowczo twierdził, że tak nie jest.
„Przyłożył głowę do mojego ucha i powiedział do mnie słowa: «Darby, ty «pieprzony pedał»” – Hipwell zeznał przed trybunałem.
Zarzut Hipwella poparł jego kolega z drużyny Frankston, Bailey Lambert, który również złożył zeznania.
Hipwell i Collard grali wcześniej razem z klubem VFL Sandringham, gdy drużyna ta była filią ligi stanowej St Kilda.
Collard rozegrał 15 meczów AFL po tym, jak został wybrany przez Saints w drafcie na 2023 rok.
Odsiaduje także zakaz na dwa mecze za mocne uderzenie przeciwnika w tym samym meczu VFL w zeszłym miesiącu.
Nowe siedmiotygodniowe zawieszenie Collarda rozpocznie się po zakończeniu jego zakazu za uderzanie, co oznacza, że Collard nie będzie mógł grać na żadnym szczeblu rozgrywek aż do czerwca.
W zeszłym tygodniu St Kilda oświadczyło, że będzie nadal wspierać Collarda, który ma kontrakt do końca 2027 roku.
