Napastnik Liverpoolu Hugo Ekitike opuści resztę sezonu i Puchar Świata z powodu kontuzji, której odniósł we wtorkowym meczu z Paris Saint-Germain, potwierdził Didier Deschamps.
Ekitike doznał podejrzenia zerwania ścięgna Achillesa w pierwszej połowie rewanżowego meczu ćwierćfinałowego Ligi Mistrzów Liverpoolu i w rezultacie może pauzować do przyszłego roku. Nie potwierdzono pełnego zakresu kontuzji 23-latka – w środę przeszedł badania i oczekuje się, że Liverpool przedstawi aktualne informacje jeszcze w tym tygodniu – ale główny trener reprezentacji Francji wykluczył Ekitike ze swoich planów na tegoroczny mundial.
„Hugo doznał poważnej kontuzji we wtorkowy wieczór w meczu z PSG” – powiedział Deschamps, którego zespół gra w Stanach Zjednoczonych mecze grupowe z Senegalem, Irakiem i Norwegią. „Niestety, ciężkość kontuzji uniemożliwi mu dokończenie sezonu w Liverpoolu i udział w Pucharze Świata”.
Ekitike jest czołowym strzelcem Liverpoolu w tym sezonie z 17 golami we wszystkich rozgrywkach, a jego nieobecność stanowi kolejny poważny cios dla Arne Slota na sześć meczów pozostałych do zapewnienia sobie kwalifikacji do Ligi Mistrzów.
Napastnik pozyskał zeszłego lata z Eintracht Frankfurt za kwotę, która może wzrosnąć do 79 milionów funtów i był to kosztowny zabieg rekrutacyjny Liverpoolu. Rewanżowy mecz przeciwko PSG, byłemu klubowi Ekitike, był dopiero drugim razem, gdy napastnik Alexander Isak i Florian Wirtz rozpoczęli wspólny mecz dla Liverpoolu i po raz pierwszy zrobili to na Anfield. Trio, które podpisało kontrakt za łączną sumę 320 milionów funtów, dzieliło w tym sezonie boisko przez zaledwie 115 minut.
Nieobecność Ekitike zwiększa znaczenie tego, czy Isak nabierze tempa po czterech miesiącach przerwy spowodowanej złamaniem nogi i kontuzji kostki. Długoterminowa przerwa wpływa również na plany Liverpoolu na przyszły sezon, gdyż Mohamed Salah opuści Anfield tego lata.
