Kiedy na początku lat 60. Randle P. McMurphy zostaje wrzucony do amerykańskiego szpitala psychiatrycznego, odrętwiałe powietrze zaczyna trzeszczeć. Jako anarchiczny McMurphy Aaron Pierre daje burzliwą kreację, ale chociaż poruszające podejście Clinta Dyera do powieści Kena Keseya z 1962 roku odważnie zmienia historię, tekst nie jest w stanie poprzeć jego pomysłów.
McMurphy natychmiast kłóci się z autorytarną pielęgniarką Ratched (Olivia Williams). Obraca się i prowokuje, namawiając innych pacjentów do stawiania oporu, zabawy i imprezowania. Pierre przemierza przestrzeń z napompowaną rozpórką lub niestosownym, delikatnym włóczęgą. Daje braterskie uściski, ale pod donośnym śmiechem kryje się szalona wrażliwość.
Niszczycielska produkcja Dyera „Otello” z 2022 r. z Gilesem Tererą zdarła tynk z bezlitośnie rasistowskiego świata. Obsadzając więźniów Kukułczego Gniazda z udziałem głównie czarnych aktorów, Dyer nadaje opowieści Keseya nowy polityczny akcent, pełniąc rolę pionków w systemie mającym na celu pozbawienie władzy. Za każdym razem, gdy Ratched zwraca się do mężczyzn „chłopcy”, jest to ukryta szyderstwo.
W tę i z powrotem… Giles Terera (Dale Harding), Arthur Boan (wódz Bromden) i Javone Prince (Cheswick) w „Locie nad kukułczym gniazdem”. Zdjęcie: Manuel Harlan
Jednak w tekście nie ma wzmianki o rasie – z wyjątkiem wodza Bromdena (Arthur Boan), jedynego ocalałego z rdzennego plemienia i wybiórczego niemego, który kieruje cierpieniem uprzemysłowionej psychiatrii. Zarówno w oryginalnej powieści, jak i w adaptacji Dale’a Wassermana z 1963 r. wyraźnie widać bezlitosną mizoginię – dlatego też ta lektura wydaje się jednocześnie radykalna i wsteczna.
„Walczę i pieprzę się” – ogłasza McMurphy. Jego swobodny indywidualizm przybiera odcień odzyskania samca alfa. Historie pacjentów, które słyszymy, dotyczą dławiącej się matki lub niezadowolonej żony, a ten reżim opiera się w całości na przymusie i kontroli – lobotomia to „kastracja mózgu” – a w „Siostrzyczce Ratched” jest ona uosobieniem kobiety.
Vicious… Olivia Williams i Amy Newton w „Locie nad kukułczym gniazdem”. Zdjęcie: Manuel Harlan
Williams, który przejął tę rolę pod koniec prób, obdarza Ratched wykrzywionym kręgosłupem i wykrochmalonym uśmiechem. Nominalnie podporządkowana jest niezdarnemu lekarzowi (Matthew Steer), który chichocze, czytając notatki lekarskie i uciekając od kłopotów – ale nie można powstrzymać coraz bardziej zaciekłego nadużywania jej władzy.
Kesey znał to środowisko od środka. Jako student zapisał się jako królik doświadczalny do rządowego badania nad wpływem LSD i innych substancji halucynogennych. Wkrótce po opublikowaniu powieści przemierzył Stany Zjednoczone ze swoją grupą Merry Pranksters w psychodelicznym autobusie, pokazując kontrkulturowe obyczaje połowy stulecia. Jego powieść była popierana przez ruch antypsychiatryczny, a zinstytucjonalizowane okrucieństwo wyraźnie ujawnia się w jaskrawym świetle Chrisa Daveya, mieniącym się szkarłatem i błękitem. Leki uspokajają, terapia grupowa staje się licencjonowanym donoszeniem lub znęcaniem się, terapia elektrowstrząsami staje się rozdzierającym rytuałem.
Obserwując na okrągło, stajemy się pierścieniem często przerażonych obserwatorów. Podłoga wyłożona białymi i zielonymi płytkami tworzy ciasny okrąg, ale w projekcie Bena Stonesa wysoki sufit Old Vic nadaje zamkniętej przestrzeni aspiracyjny charakter, tęsknotę za wznoszeniem się w górę i w górę.
Pacjenci przeżywają okresy niepokoju i delirium: mocny zespół, na którego czele stoi wyrafinowany Dale Harding z Terery, ubrany w szatę paisley narzuconą na mundur, tworzy dyskretną patynę tików i ugięcia. Dyer kończy swoją produkcję przywołując plac Congo w Nowym Orleanie, historyczne miejsce świętowania i oporu ludności czarnej i rdzennej. Jego trzaskająca wersja widzi okrucieństwo sztuki ich oczami – ale jest to w dużej mierze męskie spojrzenie.
W teatrze Old Vic w Londynie do 23 maja
