Agencja transportu publicznego w New Jersey potwierdziła, że pobierze 150 dolarów za bilet w obie strony na mecze Pucharu Świata rozgrywane tego lata na stadionie MetLife.
Cena biletu w obie strony ze stacji Penn Station w Nowym Jorku na stadion MetLife wynosi zazwyczaj 12,90 USD. Doniesienia o jedenastokrotnej podwyżce, które ukazały się w tym tygodniu, spotkały się z oburzeniem fanów i wywołały spór między gubernatorem New Jersey Mikie Sherrillem a FIFA w sprawie odpowiedzialności za podwyżki cen.
NJ Transit i komitet gospodarzy stanu Nowy Jork/New Jersey ogłosiły w piątek swoje plany dotyczące operacji podczas Pucharu Świata, który rozpoczyna się 11 czerwca i potrwa do 19 lipca. Na MetLife Stadium odbędzie się osiem meczów, w tym finał. Bilet o wartości 150 dolarów będzie kosztować ryczałtowo i nie będą dostępne ulgowe opcje dla dzieci, seniorów i osób niepełnosprawnych.
Oferowane jest również połączenie autobusowe w obie strony za 80 dolarów, z odbiorem z dwóch miejsc w Nowym Jorku i jednego miejsca typu „parkuj i jedź” w New Jersey.
W czwartek w poście w mediach społecznościowych Sherrill podała, że bezpieczny transport około 40 000 kibiców na każdy mecz i z powrotem będzie kosztować stan 48 milionów dolarów, i określiła podwyżki biletów w taki sposób, w jaki jest to konieczne, aby uniknąć ponoszenia tych kosztów przez podatników.
„Nasza administracja odziedziczyła umowę, na mocy której FIFA zapewnia 0 dolarów na transport na mistrzostwa świata. Zero. To pozostawia New Jersey Transit 48 milionów dolarów na bezpieczne przewiezienie 40 000 fanów na każdy mecz. Jednocześnie Fifa zarabia 11 miliardów dolarów na tych mistrzostwach świata i pobiera od kibiców aż do 10 000 dolarów za pojedynczy bilet na finał. Nie będę trzymać osób dojeżdżających do pracy w New Jersey do tej karty przez długie lata, to niesprawiedliwe. Podsumowując: FIFA powinna płacić za przejazdy, ale jeśli tego nie zrobi, nie pozwolę, aby osoby dojeżdżające do pracy w New Jersey były zabierane za przejazd”.
FIFA odrzuciła uwagi Sherrill, twierdząc, że kwestie transportu zostały omówione na długo przed mistrzostwami świata.
„Jesteśmy dość zaskoczeni dzisiejszym podejściem gubernatora stanu New Jersey do transportu kibiców. Pierwotne umowy z miastami gospodarzami Mistrzostw Świata FIFA 2026, podpisane w 2018 r., wymagały bezpłatnego transportu kibiców na wszystkie mecze. Zdając sobie sprawę z obciążenia finansowego, jakie stanowi to dla miast gospodarzy, w 2023 r. FIFA dostosowała wymagania dotyczące umów z gospodarzami we wszystkich miastach gospodarzach w następujący sposób: wszyscy posiadacze Biletów na Mecz i osoby akredytowane będą miały możliwość dostępu do transportu (publicznego lub dodatkowo zaplanowanego) po kosztach, aby umożliwić podróż do Stadiony w dni meczowe” – stwierdziła FIFA w oświadczeniu.
„Fifa przez lata współpracowała z miastami-gospodarzami nad planami dotyczącymi transportu i mobilności, w tym opowiadając się za wielomilionowymi funduszami federalnymi na wsparcie miast-gospodarzy w zakresie transportu”.
NJ Transit potwierdziło również, że na cztery godziny przed rozpoczęciem meczów MetLife nie będą dostępne połączenia wychodzące z Penn Station dla osób nieposiadających biletów, co może mieć wpływ na szeroką rzeszę osób regularnie dojeżdżających do pracy. Cztery z ośmiu meczów w MetLife odbędą się w dni powszednie.
Sherrill, demokratka, została w zeszłym roku wybrana na gubernatora New Jersey. Przystępność cenowa była kluczową kwestią podczas jej wyścigu wyborczego i ogłosiła już odwołanie planowanego festiwalu fanów o wartości 5 milionów dolarów w Liberty State Park w Jersey City. Zamiast tego fundusze zostaną wykorzystane na organizację mniejszych imprez i wydarzeń w całym stanie.
„Osoby dojeżdżające do pracy w New Jersey bez wątpienia nie powinny ponosić kosztów wspaniałego wydarzenia latami w przyszłość, ale kibice udający się na mecze powinni ponieść te koszty i to wszystko, co staramy się powiedzieć” – powiedział dyrektor generalny NJ Transit Kris Kolluri na piątkowej konferencji prasowej (za pośrednictwem Front Office Sports).
Ponieważ liczba miejsc parkingowych na koncertach i meczach NFL zostanie drastycznie zmniejszona w stosunku do ich typowej wielkości, zachęca się posiadaczy biletów do korzystania z transportu publicznego na mecze w 11 miastach-gospodarzach w USA. W swoim oświadczeniu spółka NJ Transit zauważyła, że „w dni meczowe na terenie stadionu (MetLife) nie będzie ogólnodostępnego parkingu dla widzów”; ograniczony parking premium jest dostępny w cenie 225 dolarów na parkingu ADA lub w kompleksie American Dream, 17 minut spacerem od stadionu.
Szeroko dyskutowano o kosztach tych wyjazdów i zawrotnych cenach biletów na mecze. Władze tranzytowe Massachusetts podniosły ceny podróży z Bostonu na stadion Gillette w Foxborough z 20 do 80 dolarów.
Nie każde miasto-gospodarz zastosowało to samo podejście. Na początku tego tygodnia Kansas City ujawniło plany dotyczące autobusów wahadłowych za 15 dolarów na stadion Arrowhead na mecze, natomiast władze transportu w Filadelfii oświadczyły, że utrzymają stawki 2,90 dolara dla pasażerów udających się na Lincoln Financial Field.
