Południowokoreańska policja stara się aresztować Banga Si-Hyuka, prezesa agencji stojącej za k-popowym zespołem BTS, rozszerzając śledztwo w sprawie zarzutów, że nielegalnie zdobył on ponad 100 milionów dolarów (74 miliony funtów) w wyniku oszustwa inwestorskiego.
Policja metropolitalna w Seulu potwierdziła, że zwróciła się do prokuratorów z wnioskiem o wydanie nakazu sądowego aresztowania Banga, założyciela i prezesa HYBE.
W oświadczeniu dla Associated Press zespół prawny Banga nie odniósł się bezpośrednio do zarzutów, ale wyraził ubolewanie, że policja domagała się jego aresztowania „pomimo naszej pełnej i konsekwentnej współpracy w dochodzeniu przez dłuższy okres”.
„Będziemy nadal współpracować przy wszelkich procedurach prawnych i dołożymy wszelkich starań, aby jasno wyjaśnić nasze stanowisko” – napisano w oświadczeniu.
Od listopada toczy się dochodzenie w sprawie Banga w związku z zarzutami, że w 2019 r. wprowadził inwestorów w błąd, informując ich, że HYBE nie planuje wejścia na giełdę, co nakłoniło ich do sprzedaży swoich akcji funduszowi private equity przed przystąpieniem spółki do pierwszej oferty publicznej. Policja uważa, że fundusz mógł zapłacić Bangowi około 200 miliardów wonów (136 milionów dolarów) w ramach dodatkowej umowy, która zapewniała mu 30% zysków ze sprzedaży akcji po IPO.
Bang, dyrektor muzyczny i producent, który założył HYBE jako Big Hit Entertainment w 2005 roku, jest powszechnie postrzegany jako jedna z najpotężniejszych postaci K-popu, nadzorujący niektóre z najpopularniejszych zespołów w branży, w tym Seventeen, Le Sserafim i Katseye, a także BTS.
Kłopoty prawne Banga są dla HYBE poważną porażką w public relations, a pojawiają się, gdy BTS wyrusza w światową trasę koncertową po prawie czteroletniej przerwie, podczas której jej członkowie odbyli obowiązkową służbę wojskową.
BTS wystąpili w zeszłym miesiącu przed dziesiątkami tysięcy międzynarodowych fanów na bezpłatnym koncercie powrotnym w Seulu, a także dali kilka koncertów w południowokoreańskim mieście Goyang i Tokio. Grupa ma rozpocząć serię wydarzeń w USA koncertem w Tampie na Florydzie pod koniec tego miesiąca, a w lipcu odwiedzi Wielką Brytanię.
