Jury Biennale w Wenecji oświadczyło, że nie przyzna nagród artystom z krajów, których przywódcom postawiono zarzuty popełnienia zbrodni przeciwko ludzkości, w oświadczeniu najwyraźniej skierowanym do Rosji i Izraela.
Pięcioosobowe jury wystawy stwierdziło, że jest zaangażowane w „obronę praw człowieka”, zgodnie z wizją ustanowioną przez Koyo Kouoh, szwajcarsko-kameruńską kuratorkę, która w zeszłym roku została wyznaczona do kierowania edycją biennale w 2026 r.
Koyo Kouoh, który został wyznaczony na kierownika biennale w 2026 roku, zmarł w zeszłym roku. Jury stwierdziło, że jest zaangażowane w kontynuację swojej wizji. Zdjęcie: Jared Siskin/Patrick McMullan/Getty
Jury odpowiada za wyłonienie zdobywców Złotych i Srebrnych Lwów spośród 110 artystów biorących udział w wydarzeniu, które rozpocznie się 9 maja.
W oświadczeniu nie wspomniano o Rosji i Izraelu, ale burmistrz Wenecji Luigi Brugnaro powiedział reporterom, że jury wysłało do jego rady pismo, w którym poinformowało, że nie może przyznać nagród artystom, których rządy są przedmiotem śledztwa prowadzonego przez MTK. Brugnaro dodał: „To niezależny wybór, który szanujemy, tak jak biennale jest niezależne w wyborze tych pawilonów”.
MTK wydał nakazy aresztowania prezydenta Rosji Władimira Putina w związku z rzekomymi zbrodniami wojennymi popełnionymi na dzieciach na Ukrainie oraz premiera Izraela Benjamina Netanjahu w związku z rzekomymi zbrodniami wojennymi i zbrodniami przeciwko ludzkości w Gazie.
Organizatorzy Biennale byli ostro krytykowani za pozwolenie Rosji na ponowne otwarcie pawilonu na imprezie, która potrwa do 22 listopada. Oświadczenie jury nominowanego przez Kouoha nadeszło po wysłaniu przez Komisję Europejską pisma do organizatorów, w którym informowano, że planuje zakończyć lub zawiesić grant w wysokości 2 mln euro na wystawę ze względu na udział Rosji. Biennale ma 30 dni na udzielenie odpowiedzi.
Skrajnie prawicowy rząd Włoch również pokłócił się z biennale w sprawie ponownego wprowadzenia Rosji, a minister kultury Alessandro Giuli stwierdził, że decyzja została podjęta „całkowicie niezależnie przez Fundację Biennale, pomimo sprzeciwu włoskiego rządu”.
W lutym 2022 roku, kilka dni po inwazji Rosji na Ukrainę na pełną skalę, biennale, jedna z najważniejszych włoskich instytucji kulturalnych, potępiła agresję i zakazała dostępu do tegorocznej imprezy wszystkim osobom powiązanym z Kremlem. Choć nigdy formalnie nie zabraniała Rosji udziału, kraj ten był nieobecny w edycjach w latach 2022 i 2024.
W marcu urzędnicy ukraińskiego rządu nawoływali organizatorów do ponownego rozważenia udziału Rosji, argumentując, że biennale nie może stać się „sceną wybielania… zbrodni wojennych”.
