Prezydent FIFA Gianni Infantino potwierdził, że zamierza ubiegać się o reelekcję na trzecią pełną kadencję w przyszłym roku po tym, jak próba zorganizowania uścisku dłoni między delegatami palestyńskimi i izraelskimi na Kongresie przyniosła odwrotny skutek.
Prezes Palestyńskiej Federacji Piłki Nożnej Jibril Rajoub odmówił stanięcia u boku wiceprezydenta Izraelskiego FA Basima Sheikha Sulimana w niezręcznej chwili pod koniec 76. kongresu FIFA, po tym jak obaj mężczyźni zostali wezwani na scenę w Vancouver przez Infantino.
Kilka źródeł w sali kongresowej sugerowało, że Infantino, który w zeszłym roku stworzył Pokojową Nagrodę FIFA przyznaną Donaldowi Trumpowi, chciał zorganizować sesję zdjęciową przed ogłoszeniem swojej kandydatury.
Infantino zlekceważył widoczne zażenowanie obecnych i ogłosił najgorzej strzeżoną tajemnicę w sporcie, że będzie ubiegał się o reelekcję w przyszłym roku. Wybory odbędą się na kongresie FIFA w Rabacie w Maroku i jest mało prawdopodobne, aby spotkał się z jakąkolwiek opozycją.
Infantino został po raz pierwszy wybrany jako kandydat do reform w celu zastąpienia zhańbionego Seppa Blattera w 2016 r., ale prawdopodobnie pozostanie na tym stanowisku przez 15 lat po zmianie statutu FIFA w taki sposób, że do limitu trzech kadencji wliczano tylko pełne kadencje.
„Chcę potwierdzić, że będę kandydatem w wyborach na prezydenta FIFA w przyszłym roku” – powiedział Infantino. „Chciałem, żebyś dowiedział się o tym jako pierwszy. Dziękuję za zachętę i wsparcie. „
W ostatnich latach Infantino coraz częściej starał się przedstawiać siebie jako międzynarodowego męża stanu, ale wymiana zdań między Rajoubem i Sulimanem pokazała granice jego władzy dyplomatycznej.
Po tym, jak Rajoub odmówił wykonania jego rozkazu, Infantino wrócił na scenę i powiedział: „Będziemy współpracować, prezydencie Rajoub, wiceprezydent Suliman. Pracujmy razem, aby dać dzieciom nadzieję. To złożone sprawy. „
Zapytana, co Rajoub powiedział, gdy odmówił, wiceprezydent Palestyny FA Susan Shalabi powiedziała Reutersowi: „Nie mogę uścisnąć ręki komuś, kogo Izraelczycy sprowadzili, aby wybielić ich faszyzm i ludobójstwo. Cierpimy”.
