Irańska Straż Rewolucyjna oświadczyła, że w środę przeprowadziła ataki na bazę amerykańską w Jordanii i 21 innych celów w Zatoce Perskiej w odwecie za amerykańskie ataki w pobliżu Cieśniny Ormuz.
Starcia stanowią jedną z największych wymian w działaniach wojennych od czasu, gdy oba kraje zgodziły się na zawieszenie broni w kwietniu.
Irańskie ataki, które obejmowały ataki w Kuwejcie i Bahrajnie, nastąpiły po tym, jak wojsko amerykańskie oświadczyło w X, że wycelowało w irańską obronę powietrzną, naziemne stacje kontroli i radary obserwacyjne w pobliżu cieśniny w odpowiedzi na to, co według prezydenta USA Donalda Trumpa oznaczało zestrzelenie amerykańskiego helikoptera Apache we wtorek.
„Uważam, że reakcja powinna być bardzo zdecydowana, bardzo mocna i taka właśnie jest” – Trump powiedział we wtorek ABC News.
Eskalacja przemocy pogłębia wątpliwości co do perspektyw porozumienia kończącego wojnę, która rozpoczęła się 28 lutego wspólnymi atakami amerykańsko-izraelskimi na Iran. Teheran odpowiedział ostrzałem amerykańskich baz i aktywów w krajach Zatoki Perskiej, niemal całkowicie odcinając Cieśninę Ormuz, ważny kanał przesyłu ropy i gazu.
Nowe ataki Iranu nastąpiły po tym, jak Stany Zjednoczone przeprowadziły własne ataki na Republikę Islamską w odpowiedzi na zestrzelenie przez Teheran amerykańskiego helikoptera.
Ostatnie amerykańskie strajki trwały około czterech godzin, zanim tuż przed godziną 21:00 czasu wschodniego (01:00 GMT w środę) Centralne Dowództwo USA ogłosiło ich zakończenie. Urzędnik amerykański powiedział, że uderzono prawie 20 irańskich celów.
Irańskie media państwowe podały, że zaatakowano wyspę Qeshm i miasto portowe Sirik w Cieśninie Ormuz.
Odgłosy eksplozji słychać było w pobliskim Bandar Abbas, a później w okolicach Jask, niedaleko wejścia do cieśniny – podały irańskie media, powołując się na lokalne źródła i mieszkańców.
Siły irańskie wystrzeliły „rakiety dalekiego zasięgu” oraz „wycelowały i zniszczyły cztery główne cele” w Jordanii, w tym gniazda myśliwców F-35 w bazie lotniczej i amerykańskim centrum dowodzenia w Al-Azraq, podała Gwardia Rewolucyjna w oświadczeniu cytowanym przez państwową agencję informacyjną IRNA na początku środy.
Jordańskie wojsko oświadczyło, że zestrzeliło pięć rakiet z Iranu, nie powodując ofiar ani szkód materialnych.
Działania wojenne rozszerzyły się na inne kraje Bliskiego Wschodu, a syreny alarmowe zawyły w Bahrajnie po tym, jak Strażnicy powiadomili, że uderzyli tam inną bazę USA.
Armia Kuwejtu oświadczyła, że jej systemy obrony powietrznej atakują wrogie cele powietrzne i wezwała społeczeństwo do przestrzegania oficjalnych instrukcji bezpieczeństwa po tym, jak irańska Gwardia Rewolucyjna oznajmiła, że za pomocą dronów wycelowała w bazę Ali Al-Salem w Kuwejcie.
Według mediów irańska Straż Rewolucyjna poinformowała wcześniej, że zaatakowali Piątą Flotę Stanów Zjednoczonych w Bahrajnie przy użyciu dronów i zagrozili „bardziej surowymi reakcjami”, jeśli działania wojenne będą kontynuowane.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych Bahrajnu poinformowało, że włączyła się syrena ostrzegawcza i wezwało społeczeństwo do udania się w bezpieczne miejsce. Obrona powietrzna odparła ataki Iranu, powiedział wkrótce potem doradca ds. mediów króla Bahrajnu.
Wcześniej irański minister spraw zagranicznych Abbas Araghchi zagroził zemstą, mówiąc w X: “Stany Zjednoczone (zdecydowały się) przetestować naszą determinację. Nasze potężne siły zbrojne nie pozostawią żadnego ataku ani zagrożenia bez odpowiedzi.”
W środę ceny ropy naftowej wzrosły o około jeden procent w handlu azjatyckim w związku z eskalacją działań wojennych.
Umowa czy brak umowy?
Podczas amerykańskich ataków irańskie media doniosły o co najmniej dwóch seriach eksplozji wzdłuż południowego wybrzeża Iranu, w pobliżu Cieśniny Ormuz.
Kilka godzin wcześniej Trump powiedział, że rozmowy w sprawie zakończenia trzymiesięcznej wojny są w końcowej fazie – co wielokrotnie powtarzał w ciągu ostatnich kilku tygodni.
Zapytany, czy będzie to kwestia dni, czy tygodni, amerykański przywódca odpowiedział, że zajmie to „dwa lub trzy dni”.
Jednak po zestrzeleniu helikoptera w poniedziałek Trump powiedział w wywiadzie telefonicznym dla ABC News, że Stany Zjednoczone zareagowały „zdecydowanie”.
„I uważam, że reakcja powinna być bardzo silna, bardzo potężna i taka właśnie jest” – powiedział.
Chwiejne zawieszenie broni między Waszyngtonem a Teheranem przeszło już w weekend poważną próbę, kiedy Iran i Izrael na krótko wznowiły ataki, a później ogłosiły ich wstrzymanie.
Iran nalegał, aby jakiekolwiek porozumienie kończące wojnę musiało obejmować rozejm w Libanie, który został wciągnięty w konflikt, gdy 2 marca Hezbollah wystrzelił rakiety w kierunku Izraela.
Izrael odpowiedział szeroko zakrojoną kampanią nalotów i inwazją naziemną, w wyniku której zginęło ponad 3600 osób. Wymiana ognia z Hezbollahem nie ustała pomimo nominalnego rozejmu.
Libańskie władze poinformowały, że we wtorek w nalotach na miasto Tyr na południu zginęło 11 osób.
Izraelskie wojsko ostrzegło także całe miasto o ewakuacji.
Korespondent AFP widział uciekających mieszkańców Tyru, w tym z dzielnicy chrześcijańskiej, a po izraelskim ostrzeżeniu duży ruch zmierzał na północ.
Inny korespondent z nadmorskiego miasta Sydon, położonego dalej na północ, widział wysiedleńców przybywających z Tyru, niektórzy z dobytkiem przywiązanym do dachów samochodów.
Cieśnina na krawędzi
Wznowione walki przyćmiły także wysiłki na rzecz ponownego otwarcia Cieśniny Ormuz, najważniejszej drogi wodnej dla światowych dostaw paliwa, którą Iran praktycznie blokował od początku wojny.
Ceny ropy naftowej wzrosły w środę o 1 proc. w związku z malejącymi perspektywami na ponowne otwarcie cieśniny, po tym jak poprzedniego dnia spadły aż o 5 proc. w związku z optymizmem, że porozumienie zostanie osiągnięte.
We wtorek Araghchi wezwał zagraniczne siły do opuszczenia cieśniny i okolic, ostrzegając, że w przypadku pozostania istnieje ryzyko, że znajdą się w krzyżowym ogniu.
„Cieśnina Ormuz NIE jest wodami międzynarodowymi, ale dzielonymi między Iranem i Omanem” – powiedział Araghchi. „Obce siły znajdujące się w pobliżu naszego terytorium są narażone na ciągłe ryzyko… () najlepszym rozwiązaniem jest ich opuszczenie” – powiedział.
Helikopter Apache to drugi samolot z załogą, który według Waszyngtonu został zestrzelony przez Iran podczas wojny po utracie myśliwca F-15 w kwietniu.
Centcom powiedział, że dwóch członków załogi zostało uratowanych po tym, jak helikopter spadł w pobliżu wybrzeża Omanu.