W krystalicznych wodach u wybrzeży Kenii kwitną rafy koralowe – dowód rzadkiej dobrej wiadomości na temat walki o ochronę oceanów przed niszczycielskimi zmianami klimatycznymi.
Z nowego badania zaprezentowanego we wtorek na konferencji Our Ocean w Mombasie wynika, że 166 000 kilometrów kwadratowych raf koralowych na świecie – czyli około jedna trzecia wszystkich – jest szczególnie „odpornych na zmiany klimatyczne”, co oznacza, że mają potencjał przetrwania w obliczu głównych zjawisk ocieplenia oceanów.
To podwodne zdjęcie przedstawia część ogrodu koralowego chronioną przez lokalną społeczność, której ciągłe wysiłki na rzecz monitorowania i ochrony rafy wokół Wasini-Mkwiro pomogły wyspie stać się znanym na całym świecie miejscem ekoturystyki na wyspie Wasini 14 czerwca 2026 r. —AFP
Badanie przeprowadzone przez Wildlife Conservation Society (WCS) i Macquarie University w Australii podważa ustalenia IPCC, światowego autorytetu w dziedzinie zmian klimatycznych, który stwierdził, że od 70 do 90 procent raf koralowych może umrzeć w wyniku globalnego ocieplenia o 1,5 stopnia powyżej poziomu przedindustrialnego i 99 procent przy temperaturze 2°C
“Nasze modele pokazują znacznie bardziej obiecującą przyszłość dla raf koralowych. Przewidujemy, że na całym świecie istnieje wiele raf odpornych na zmianę klimatu, które przetrwają w czasie “, powiedziała AFP Stacy Jupiter, dyrektor wykonawcza ds. ochrony morza w WCS.
Nadal potrzebne są działania, ponieważ zaledwie 28% tych odpornych raf jest aktywnie chronionych.
Na wybrzeżu Mombasy, na rajskiej wyspie Wasini-Mkwiro w Kenii, mieszkańcy wioski wskazują drogę.
Gdy lokalni rybacy przynoszą swój połów z plaży, jest on ważony, mierzony i rejestrowany przez lokalnych zbieraczy danych we wsi.
Inni członkowie „jednostki zarządzającej plażą” patrolują wody, aby upewnić się, że nikt nie przeławia ryb ani nie używa niszczycielskiego sprzętu. Inni sadzą wodorosty i namorzyny oraz zbierają śmieci.
„Chcemy utrzymać ten ekosystem w jak najbardziej nieskazitelnym stanie, ponieważ znamy korzyści” – powiedział Edward Karanja, naczelnik Kenya Wildlife Service w pobliskim parku morskim Kisite, powołując się na znaczenie turystyki i rybołówstwa dla mieszkańców.
Rybak dostarcza swój połów do gromadzenia danych przez urzędników lokalnej jednostki zarządzania plażami (BMU). Ochrona namorzynów i koralowców pomogła wyspie stać się znanym na całym świecie miejscem ekoturystyki na wyspie Wasini 14 czerwca 2026 r. –AFP
Dzięki ich wysiłkom park jako pierwszy w Kenii zdobył w 2021 r. nagrodę Gold Level Blue Park Award od amerykańskiego Instytutu Ochrony Środowiska Morskiego.
„Żywe banki nasion”
„Wybielanie” koralowców ma miejsce, gdy temperatura wody wzrasta o stopień lub dwa, co powoduje obciążenie tkanek zwierzęcych koralowców i zmusza je do wydalania glonów, powodując ich bielenie.
Jednak nowe badanie wykazało, że wiele raf jest odpornych, ponieważ występują w chłodnych miejscach lub dlatego, że ewoluowały, aby wytrzymać ciepło lub regenerować się szybciej niż większość.
„Sposób, w jaki widzimy koralowce reagujące na zjawiska cieplne, jest bardziej zróżnicowany, niż wcześniej sądziliśmy” – powiedział Jupiter.
Turyści korzystają z rejsu dau po kanale Wasini, gdzie ciągłe wysiłki społeczności na rzecz renowacji i ochrony koralowców pomogły wiosce na wyspie Wasini stać się znanym na całym świecie celem ekoturystyki w nadmorskiej wiosce portowej Shimoni 14 czerwca 2026 r. –AFP
Kenia ma szczęście, że posiada znaczny obszar naturalnie odpornych koralowców.
Nurkowie korzystający z tradycyjnych drewnianych dhow w Wasini-Mkwiro znajdują gatunki koralowców, takie jak głazowate Porites i Acropora w kształcie rogacza, wspierające olśniewający ekosystem, który obejmuje mureny, skalary, kraby, żółwie, delfiny i wiele innych.
Według danych WCS ostatnie duże zjawisko blaknięcia w 2024 r. doprowadziło do spadku pokrywy koralowców w tej strefie z 44 do 27 proc. Jednak w ciągu roku odsetek ten wzrósł do 40%.
Nowe badanie, finansowane przez Bloomberg Ocean Initiative i obecnie poddawane ocenie, opiera się na pionierskim badaniu z 2018 r., w ramach którego zidentyfikowano 50 odpornych raf na całym świecie.
Nowa technologia sprawia, że mapa jest 10 000 razy bardziej szczegółowa niż jakakolwiek poprzednia wersja, umożliwiając odkrycie trzykrotnie bardziej odpornych koralowców niż wcześniej sądzono.
Ponad połowa koncentruje się w Australii, na Bahamach, Kubie, Indonezji i Filipinach.
„Te rafy mogłyby pełnić funkcję żywych banków nasion umożliwiających szerszą odbudowę ekosystemu” – powiedział główny autor Kyle Zawada z Macquarie University.
Masowe wybielanie staje się zjawiskiem niemal corocznym. Pojawienie się w tym roku potencjalnie potężnego systemu pogodowego „El Nino” może być szczególnie niszczycielskie.
Społeczności lokalne mają niewielkie możliwości kontrolowania globalnego ocieplenia, powiedział Jesse Kosgei, badacz morza WCS w Mombasie, ale „istnieją pilne i natychmiastowe sprawy, nad którymi możemy bezpośrednio kontrolować”, takie jak zapobieganie niszczycielskiemu rybołówstwu lub zanieczyszczeniu wody.
To podwodne zdjęcie przedstawia część ogrodu koralowego chronioną przez lokalną społeczność, której ciągłe wysiłki na rzecz monitorowania i ochrony rafy wokół Wasini-Mkwiro pomogły wyspie stać się znanym na całym świecie miejscem ekoturystyki na wyspie Wasini 14 czerwca 2026 r. —AFP
„Mamy dobre wieści na temat raf koralowych i teraz naszym zadaniem jest… upewnienie się, że zaczniemy chronić te odporne miejsca” – dodał.
Clint Oakley, naukowiec zajmujący się koralowcami na Uniwersytecie Wiktorii w Wellington, powiedział, że badanie „pociesza”.
Podkreślił jednak, że nadal postrzega ocieplenie spowodowane zmianami klimatycznymi jako „największe zagrożenie”, a „ograniczenie emisji gazów cieplarnianych jest nadal najważniejszą rzeczą, jeśli za sto lat chcemy mieć rafy koralowe”.