Premier Keir Starmer w poniedziałek złożył rezygnację ze stanowiska, torując drogę siódmemu przywódcy Wielkiej Brytanii w ciągu dekady.
Zwracając się do prasy przed Downing Street 10, Starmer powiedział, że przyjmie decyzję swojej partii z „dobrą łaską” i udzieli swojemu następcy swego jednoznacznego i pełnego wsparcia.
„Każda decyzja, którą podejmowałem, dotyczyła stawiania na pierwszym miejscu kraju, który kocham, i dlatego zrezygnuję z funkcji lidera Partii Pracy”.
Dodał, że o swojej decyzji poinformował rano króla Wielkiej Brytanii Karola III.
Starmer powiedział, że zwrócił się do Krajowego Komitetu Wykonawczego Partii Pracy o ustalenie otwarcia harmonogramu zajęć na 9 lipca i zakończenia go do przerwy letniej.
„W przypadku konkursu zapewni to stanowisko nowego przywódcy przed powrotem parlamentu we wrześniu” – powiedział, stwierdzając, że pozostanie na stanowisku premiera „do zakończenia konkursu”.
„Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby zapewnić uporządkowane przekazanie władzy” – dodał.
Główny rywal Starmera, doświadczony polityk Andy Burnham, ma zostać zaprzysiężony na posła do parlamentu w poniedziałek po zwycięstwie w kluczowych wyborach specjalnych w czwartek, co umożliwi mu powrót do parlamentu i ułatwi mu kandydowanie na lidera partii.
Na początku konferencji prasowej Starmer powiedział, że wybór na premiera Partii Pracy dwa lata temu był „najbardziej dumnym momentem” w jego życiu.
„Nowy rząd laburzystów za 14 lat, karta w historii naszego kraju odwrócona po latach rozczarowań i rozpaczy, szansa na zmianę życia milionów ludzi na lepsze” – powiedział, podając to jako powód, dla którego zajął się polityką.
„Sześć lat temu odziedziczyłem Partię Pracy, która była politycznie, finansowo i moralnie zbankrutowana” – powiedział Starmer, wspominając, jak mu mówiono „raz po raz, że moja partia jest skończona”.
„Że zostaliśmy skazani na historię i że większość wyborów powszechnych, a tym bardziej miażdżąca większość, nie była możliwa” – stwierdził; Podkreślił jednak, że krytycy nie mieli racji, gdyż partia przechodzi transformację.
„Zmieniliśmy naszą partię, wyrywając antysemityzm, przywracając zaufanie do gospodarki, obronności, bezpieczeństwa narodowego i stając się partią, która po raz kolejny dumnie stała z naszą flagą narodową, a nie przeciwko niej” – powiedział Starmer.
Powiedział, że reformę wprowadzono w „jednym celu”, którym była „zmiana Wielkiej Brytanii na lepsze, zbudowanie bardziej sprawiedliwego kraju, w którym każdy będzie widoczny, każdy będzie ceniony, a bogactwo i możliwości będą dostępne dla wszystkich, a nie tylko dla nielicznych uprzywilejowanych”.
Starmer stwierdził, że w ciągu ostatnich dwóch lat jego rząd osiągnął solidną gospodarkę i zwiększał płace w obliczu inflacji „co miesiąc”.
„Inwestycje zabezpieczone, budowa infrastruktury, koniec polityki oszczędnościowej wraz z najszybszym spadkiem list oczekujących w NHS od 17 lat, największa poprawa praw pracowników i najemców w ciągu pokolenia, największy wzrost wydatków na obronę od zimnej wojny, spadek przepraw dla małych statków, zamykanie hoteli dla azylantów, ochrona młodych ludzi przed mediami społecznościowymi i pół miliona dzieci wydobytych z biedy dzięki moim wyborom” – powiedział Starmer, wspominając osiągnięcia swojego rządu.
Powiedział, że za jego kadencji przywrócono reputację kraju na świecie.
„Zmiana obiecana przez rząd laburzystowski, zmiana, o którą walczył rząd laburzystowski i zmiana dostarczona przez rząd laburzystowski”.
Przyznał, że jego partia pytała, „czy jest najlepiej przygotowany”, aby poprowadzić ją do następnych wyborów powszechnych.
„Usłyszałem odpowiedź mojej partii parlamentarnej na to pytanie i przyjmuję ją z łaską” – powiedział, ogłaszając swoją decyzję o ustąpieniu.
Udzielając „jednoznacznego wsparcia” swojemu następcy, Starmer powiedział, że następny premier odziedziczy kraj „znacznie silniejszy i sprawiedliwszy niż ten, który odziedziczyłem dwa lata temu”.
Wyraził nadzieję, że jego następca będzie gotowy na wyzwania i zapewni Partii Pracy drugą kadencję.
“Chcę podziękować wszystkim przyjaciołom i współpracownikom, którzy byli przy mnie przez ostatnie sześć lat. Za ich niesamowite zaangażowanie, obsługę i wsparcie” – powiedział Starmer.
Na zakończenie swojego przemówienia premier Wielkiej Brytanii podziękował rodzinie i wyraził nadzieję, że spędzi z nią więcej czasu.
„Kiedy opuszczę największą pracę w kraju, spędzę więcej czasu na najważniejszej pracy: byciu najlepszym mężem, jakiego potrafię, dla mojej fantastycznej żony (…), która była dla mnie opoką na dobre i złe, oraz byciem najlepszym tatą, na jakiego mnie stać, dla moich pięknych dzieci, które są moją dumą i radością”.
Niecałe dwa lata po tym, jak Starmer odniósł miażdżące zwycięstwo w wyborach, które obiecało położyć kres chaotycznej polityce Wielkiej Brytanii, jedno ze źródeł podało, że spędził weekend zastanawiając się, czy ustąpić, czy walczyć w rywalizacji o przywództwo.
„Keir lubi myśleć o różnych rzeczach” – podało źródło pod warunkiem zachowania anonimowości.
Budowanie ciśnienia miesiącami
Narastające od miesięcy zagrożenie dla Starmera gwałtownie wzrosło w piątek, kiedy Burnham, burmistrz Greater Manchester, zdecydowanie wygrał wybory parlamentarne i opowiadał się za powrotem do Westminsteru, pokonując kandydata partii Reform UK Nigela Farage’a, która od ponad roku przewodzi ogólnokrajowym sondażom opinii publicznej.
Zwycięstwo to dało legislatorom Partii Pracy nadzieję, że Burnham – zawodowy polityk znany ze swoich umiejętności komunikacyjnych – może odmienić losy partii, która straciła poparcie za Starmera, a której wskaźniki popularności spadły do najniższego spośród wszystkich brytyjskich przywódców.
Jednak powszechnie oczekiwana zmiana lidera nie jest pozbawiona ryzyka. Poza stwierdzeniem, że kraj potrzebuje fundamentalnych zmian i obniżenia kosztów życia, Burnham musi jeszcze jasno określić swoje podejście do spraw zagranicznych, gospodarki i obronności.
Podobnie jak Starmer mógł stwierdzić, że nie ma dużego pola manewru, otoczony przez inwestorów z rynku obligacji sprzeciwiających się jakimkolwiek dodatkowym pożyczkom i w obliczu wściekłego elektoratu, który uważa, że kraj nie funkcjonuje prawidłowo.
Wielka Brytania ma już najwyższe koszty pożyczek w Grupie Siedmiu bogatych krajów ze względu na wysokie zadłużenie i spłaty odsetek, lata anemicznego wzrostu gospodarczego, wysiłki na rzecz cięcia wydatków i potrzebę inwestowania w obszarach takich jak obrona.
Inwestorzy, z którymi rozmawiała agencja Reuters, byli podzieleni co do tego, czy Burnham, który we wrześniu ubiegłego roku powiedział, że Wielka Brytania musi „wykroczyć poza to uzależnienie od rynków obligacji”, uszanuje potrzebę uspokojenia rynków.
Od tego czasu stwierdził, że został wprowadzony w błąd.
„Naszym zdaniem premier Burnham odziedziczyłby niepewną sytuację fiskalną z kilkoma narzędziami umożliwiającymi wprowadzenie znaczących zmian” – stwierdzili w piątek ekonomiści Citibanku.
Starmer zobowiązał się stawić czoła każdemu wyzwaniu
Do weekendu Starmer upierał się, że będzie nadal walczyć i pozostać premierem, walcząc z wyzwaniami i wezwaniami do ustąpienia.
Trzymał się tego stanowiska od miesięcy po wielu skandalach i głośnych rezygnacjach, które wywarły presję na niego i jego Partię Pracy.
Powszechnie oczekiwane oświadczenie Starmera następuje na dzień przed 10. rocznicą referendum w sprawie Brexitu, które spowodowało wyjście Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej i bezprecedensową odejście premierów.
Starmerowi przypisuje się przekształcenie Partii Pracy w partię zwycięską w wyborach, która odniosła zdecydowane zwycięstwo w 2024 r., kończąc 14 lat rządów konserwatystów.
Jednak jego kadencja została wykolejona z powodu błędów, od cięć świadczeń po krytykę planów wydatków na obronę. W marcu prawie został usunięty z urzędu w związku z niefortunną decyzją o mianowaniu Petera Mandelsona, znanego współpracownika zmarłego amerykańskiego przestępcy seksualnego Jeffreya Epsteina, na ambasadora Wielkiej Brytanii w Waszyngtonie.
Z trudem walczył także z szybkim rozwojem skrajnie prawicowej, antyimigracyjnej partii Reform UK, która pokonała Partię Pracy w majowych wyborach lokalnych, jeszcze bardziej osłabiając pozycję Starmera.