Meta mianowała indyjskiego założyciela fintech Kunala Shaha na nowego szefa WhatsApp, ponieważ amerykański gigant technologiczny szuka sposobów na zarabianie na ogromnej bazie użytkowników aplikacji do przesyłania wiadomości.
Ogłoszeniu ogłoszonemu w poniedziałek wieczorem towarzyszyła wiadomość, że Meta poprowadzi także rundę finansowania o wartości 900 milionów dolarów w należącej do Shaha firmie CRED zajmującej się finansami konsumenckimi.
„Kunal uczynił CRED jedną z najważniejszych indyjskich firm technologicznych” – oznajmił w oświadczeniu szef Meta Mark Zuckerberg.
„Wnosi mentalność konstruktora i globalną perspektywę, które dobrze mu się przydadzą w prowadzeniu największej na świecie aplikacji do przesyłania wiadomości”.
Shah, seryjny przedsiębiorca i wpływowa postać w indyjskim świecie fintech, założył CRED w 2018 roku po sprzedaży wcześniejszego start-upu płatniczego indyjskiemu gigantowi handlu elektronicznego Snapdeal za około 400 milionów dolarów.
Według narzędzia do śledzenia danych Tracxn jest on także jednym z najbardziej płodnych aniołów biznesu w Indiach, a lokalna prasa finansowa często donosi, że Shah zgadza się przedstawiać oferty finansowania w ciągu kilku minut od ich usłyszenia.
Jednak w ciągu ostatnich kilku lat Shah skupił się na budowaniu CRED, które zaczęło się od oferowania klientom nagród za terminowe płatności kartą kredytową.
Od tego czasu firma agresywnie rozszerzyła swoją działalność o oferowanie usług zarządzania majątkiem, ubezpieczeń i pożyczek swoim 17 milionom użytkowników.
To doświadczenie prawdopodobnie pomoże WhatsApp w poszukiwaniu nowych źródeł przychodów wykraczających poza podstawową działalność reklamową Meta, która obsługuje także Facebooka i Instagram.
Chociaż Indie są największym rynkiem WhatsApp – z ponad pół miliarda użytkowników według danych rządowych za 2021 rok – analitycy twierdzą, że w dużej mierze stracili szansę na zbudowanie równie popularnej usługi płatniczej.
W maju aplikacja do przesyłania wiadomości umożliwiła firmom w Indiach wykorzystanie sztucznej inteligencji do takich usług, jak odpowiadanie klientom o każdej porze lub rezerwowanie spotkań.
Shah potwierdził możliwości przyszłego wzrostu, stwierdzając w oświadczeniu, że przepaść pomiędzy „dzisiejszą aplikacją WhatsApp a jej pełnym potencjałem jest ogromna”.
Indyjski ekosystem start-upów również świętował nominację Shaha – najnowszy przykład urodzonego w Indiach dyrektora, który został liderem firmy z Doliny Krzemowej.
Sajith Pai z Blume Ventures, wspierający indyjski start-up na wczesnym etapie rozwoju, powiedział, że Shah kupuje „jeszcze większe płótno, na którym będzie mógł malować swoje śmiałe pociągnięcia pędzlem”.
„Wspaniała wiadomość dla wszystkich członków indyjskiego ekosystemu startupów i dla Indii!”