Aby obciąć rosnące rachunki, wszystkie gospodarstwa domowe w Wielkiej Brytanii powinny otrzymywać minimalną ilość energii po stawkach dotowanych przez rząd z podatków na Morzu Północnym, sugeruje zespół doradców.
Według New Economics Foundation zapewnienie wszystkim domom wystarczającej ilości energii do ogrzania dwóch pokoi, zapewnienia ciepłej wody i uruchomienia kluczowych urządzeń, takich jak lodówka i pralka, przy stawkach zamrożonych na obecnym poziomie, wymagałoby dotacji w wysokości około 4,5 miliarda funtów.
To mniej więcej tyle samo, co oczekiwany nadzwyczajny przychód z podatków z Morza Północnego, generowany przez bonanza koncerny naftowe i gazowe, czerpiące korzyści z wysokich cen ropy.
Choć ceny ropy naftowej, które gwałtownie wzrosły w wyniku wojny w Iranie, spadły po ogłoszeniu zawieszenia broni przez prezydenta USA Donalda Trumpa, nadal są wyższe niż przed konfliktem i mogą pozostać zmienne, ponieważ powrót do normalności dostaw przez cieśninę Ormuz może zająć trochę czasu.
Według NEF wykorzystanie wzrostu dochodów podatkowych do spłacenia gospodarstwom domowym pieniędzy z rachunków umożliwiłoby ochronę najbiedniejszych, podczas gdy najbogatsi nadal mieliby dostęp do rynku. Proponowany środek – gwarancja zamrożenia cen pierwszej transzy energii zużywanej przez gospodarstwo domowe na obecnym poziomie – pozwoliłby wszystkim gospodarstwom domowym zaoszczędzić ponad 160 funtów na rocznych rachunkach, ale oznaczałoby to oszczędność około 17% w przypadku osób o niskich dochodach w porównaniu z 11% w przypadku osób bogatszych.
Powinno to zachęcić tych, których na to stać, do zaprzestania marnowania energii i zainwestowania w izolację i wysoce wydajne elektryczne pompy ciepła.
Zwiększenie wpływów podatkowych z Morza Północnego najbardziej pomogłoby chronić najbiedniejszych ludzi, stwierdziła Fundacja New Economics. Zdjęcie: Bloomberg/Getty Images
Alex Chapman, starszy ekonomista w NEF i autor raportu, powiedział, że podobne środki sprawdziły się z powodzeniem w wielu innych krajach, takich jak Japonia, Korea Południowa, Chiny i Indie, a kilka krajów europejskich – w tym Holandia, Austria, Grecja i Polska – wprowadziło je w 2022 r., po inwazji Rosji na Ukrainę, która spowodowała gwałtowny wzrost cen paliwa.
Powiedział: „Zaledwie wyszliśmy z jednego kryzysu inflacyjnego, a teraz pogrążamy się w drugim. Pomimo porozumienia o zawieszeniu broni zawartego w tym tygodniu, wstrząsy wtórne tej nielegalnej wojny mocno nas dotkną. Po raz kolejny giganci paliw kopalnych i wytwórcy energii elektrycznej będą mieli zamiar zgarnąć gigantyczne zyski, podczas gdy nasze rachunki za energię poszybują w górę.”
Stwierdził, że rządowi nie udało się powstrzymać nadmiernych zysków przedsiębiorstw energetycznych podczas ostatniego kryzysu naftowego. Miliony gospodarstw domowych popadły w długi z powodu niepłaconych rachunków za energię. Zdaniem NEF tym razem rząd musi zrobić więcej, aby opodatkować przedsiębiorstwa energetyczne z tytułu ich nadzwyczajnych zysków i wykorzystać te pieniądze, aby złagodzić cios wymierzony w najbardziej bezbronnych klientów.
„Nie popełniajmy ponownie tego samego błędu – ten rząd musi chronić zdolność gospodarstw domowych do zaspokojenia ich podstawowych potrzeb energetycznych, a nasze badania sugerują, że mogą to zrobić poprzez opodatkowanie tych, którzy najwięcej zyskali na tej wojnie” – powiedział Chapman.
Oczekuje się, że limit energii wzrośnie w lipcu o około 388 funtów i może osiągnąć prawie 2000 funtów rocznie dla gospodarstw domowych korzystających z dwóch paliw.
Pierwszy górny pułap cen energii w Wielkiej Brytanii został wprowadzony przez Ofgem w 2019 r., próbując powstrzymać przedsiębiorstwa energetyczne przed czerpaniem nadmiernych zysków od niczego niepodejrzewających konsumentów, ale został on zmodyfikowany podczas kryzysu naftowo-gazowego w 2022 r.
NEF rekomenduje także ukierunkowaną pomoc rządową dla firm dotkniętych kryzysem naftowo-gazowym wywołanym wojną w Iranie.
Rzecznik rządu powiedział: „Rząd jest zdeterminowany walczyć z obywatelami w czasie tego kryzysu.
„Dzięki naszym decyzjom górna granica cen energii spadła o 117 funtów, a oszczędności są zablokowane do końca czerwca. Rozszerzyliśmy także zniżkę na ciepłe domy w wysokości 150 funtów na sześć milionów najbiedniejszych rodzin”.
