Chiński prezydent Xi Jinping odwiedzi Koreę Północną w dniach 8–9 czerwca – poinformowała w piątek państwowa agencja informacyjna Xinhua. Będzie to jego pierwsza podróż od prawie siedmiu lat, w związku z tym, że Pekin pragnie ponownie umocnić stosunki z Pjongjangiem.
Oświadczenie to następuje po oddzielnych szczytach, które Xi zorganizował w Pekinie w zeszłym miesiącu dla prezydenta USA Donalda Trumpa i prezydenta Rosji Władimira Putina. Trump, który podczas swojej pierwszej kadencji trzykrotnie spotkał się z przywódcą Korei Północnej Kim Dzong Unem, powiedział wcześniej, że będzie otwarty na ponowne spotkanie z przywódcą Korei Północnej.
Jak podały północnokoreańskie media państwowe KCNA, Xi przybędzie z wizytą na zaproszenie Kima. Kim był gościem ogromnej parady wojskowej w Pekinie we wrześniu ubiegłego roku, udając się do stolicy Chin swoim charakterystycznym zielonym pociągiem pancernym.
Pekin pracował nad wciągnięciem Pjongjangu – swojego jedynego formalnego sojusznika w traktacie – z powrotem do swoich szeregów po tym, jak pandemia Covid-19 zamroziła wymianę zdań, a przywódca Korei Północnej pogłębił stosunki z Moskwą, wysyłając wojska i broń w celu wsparcia rosyjskiej inwazji na Ukrainę.
„Przesłanie płynące ze strony chińskiej jest takie, że… nadal jesteśmy głównym aktorem, jeśli chodzi o Koreę Północną” – powiedział John Delury, starszy członek Asia Society.
„Jedną z publiczności jest Rosja” – powiedział.
Pociągi pasażerskie między Pekinem a Pjongjangiem wznowiono w marcu po sześcioletnim zawieszeniu rozpoczętym pandemią, a później linia Air China wznowiła loty między stolicami. Rezerwacje zostały jednak ograniczone do niektórych osób podróżujących służbowo i studentów z wymiany, z wyłączeniem chińskich turystów.
Pierwsza zagraniczna podróż w tym roku
Pjongjang będzie pierwszą zagraniczną wizytą Xi w tym roku. 72-latek, którego wyjazdy zagraniczne są coraz rzadsze, ostatni raz odbył podróż zagraniczną pod koniec października, kiedy udał się do Korei Południowej, gdzie spotkał się także z Trumpem.
„Na poziomie symbolicznym ważne jest, aby Xi śledził, co dzieje się w Pjongjangu” – powiedział Delury, który powiedział, że wizyta Xi w obu Koreach w ciągu roku byłaby „wielkim zwycięstwem” dla półwyspu.
„Istnieje pewien rodzaj symetrii, który Chińczycy lubią utrzymywać” w odniesieniu do obu Korei, powiedział.
Odkąd Xi został głównym przywódcą Chin w 2012 r., jak dotąd Xi odwiedził Koreę Północną raz i dwukrotnie Koreę Południową. Podróżował także do Pjongjangu w 2008 r., kiedy był wiceprezydentem, a ojciec Kima – Kim Dzong Il – był przywódcą Północy.
W tym tygodniu KCNA doniosła o wizycie Kima w nowo działającej fabryce produkującej materiały nuklearne, podczas której wezwał on do „wykładniczej” rozbudowy arsenału atomowego Pjongjangu.
Eksperci powiązali wizytę Kima na miejscu ze zbliżającym się spotkaniem z Xi. Przed wrześniową podróżą do Pekinu Kim dokonał przeglądu planów nowej międzykontynentalnej rakiety balistycznej „Hwasong-20”.