Czterech astronautów Artemis zbliżało się w piątek w stronę Księżyca po poważnym odpaleniu silnika, co stanowi kamień milowy, który zobowiązuje NASA do pierwszego od ponad pół wieku załogowego przelotu obok Księżyca.
Mając wystarczający ciąg, aby przyspieszyć nieruchomy samochód do prędkości jazdy autostradowej w mniej niż trzy sekundy, silnik kapsuły Orion wysadził astronautów w trajektorię w kierunku Księżyca, którą teraz będą krążyć w ramach 10-dniowej misji Artemis 2.
W chwilach, które nastąpiły po, jak określiła to amerykańska agencja kosmiczna, „nieskazitelnej” strzelaninie, która trwała niecałe sześć minut, astronauta Jeremy Hansen powiedział, że „ludzkość po raz kolejny pokazała, do czego jest zdolna”.
Astronauci powiedzieli, że byli „przyklejeni do okna”, robiąc zdjęcia, a później przekazywali pływający mikrofon tam i z powrotem, odpowiadając na pytania amerykańskich stacji telewizyjnych. Powiedzieli, że na statku kosmicznym było trochę chłodno i nadal starali się stworzyć w nim dom, ale cała załoga była uśmiechnięta.
Misja NASA Artemis II, mająca na celu przelot w pobliżu Księżyca, składająca się z rakiety Space Launch System (SLS) i kapsuły załogi Orion, wystartuje z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego w Cape Canaveral na Florydzie, 1 kwietnia 2026 r. — Reuters
„Nic nie przygotuje cię na zapierający dech w piersiach widok twojej rodzimej planety rozświetlonej jasno jak w dzień, a także Księżyca świecącego na niej w nocy pięknym promieniem zachodu słońca” – powiedziała Christina Koch.
Piątkowe szturchnięcie nastąpiło dzień po wystrzeleniu ogromnej pomarańczowo-białej rakiety Space Launch System (SLS) z kapsułą Orion z Kennedy Space Center na Florydzie w długo oczekiwaną podróż wokół Księżyca.
Astronauci znajdują się teraz na trajektorii „swobodnego powrotu”, która wykorzystuje grawitację Księżyca do okrążenia go, po czym wrócą w stronę Ziemi bez napędu.
Astronauci NASA Artemis II, Reid Wiseman i Christina Koch, machają do rodziny przed wejściem na pokład furgonetki astronautów udającej się na platformę startową 39B w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego w Cape Canaveral na Florydzie, USA, 1 kwietnia 2026 r. – Reuters
„Od tego momentu prawa mechaniki orbitalnej będą przenosić naszą załogę na Księżyc, dookoła odległej strony i z powrotem na Ziemię” – powiedziała Lori Glaze, urzędniczka NASA.
Astronauci mają na sobie kombinezony, które służą również jako „systemy przetrwania” – w mało prawdopodobnym przypadku rozszczelnienia lub wycieku w kabinie będą utrzymywać tlen, temperaturę i prawidłowe ciśnienie przez maksymalnie sześć dni.
Astronauci — Amerykanie Reid Wiseman, Victor Glover i Koch oraz Kanadyjczyk Hansen — spędzili pierwsze godziny w kosmosie, przeprowadzając kontrole i rozwiązując drobne problemy na statku kosmicznym, na którym nigdy wcześniej nie przewoził ludzi, w tym problemy z komunikacją i nieprawidłową toaletą.
Zapytana o sytuację w toaletach Koch stwierdziła, że „jest dumna, że może nazywać siebie kosmicznym hydraulikiem”.
„Lubię powtarzać, że jest to prawdopodobnie najważniejszy element wyposażenia na pokładzie” – powiedziała. „Wszyscy odetchnęliśmy więc z ulgą, gdy okazało się, że wszystko jest w porządku”.
'Herkulesowy’
Członkowie załogi odbyli także pierwsze treningi w ramach misji na znajdującym się na statku kosmicznym „urządzeniu do ćwiczeń z kołem zamachowym” — każdy astronauta będzie poświęcał 30 minut dziennie na ćwiczenia fizyczne, aby zminimalizować utratę mięśni i kości, która zachodzi bez grawitacji.
Celem 10-dniowej misji jest przygotowanie drogi do lądowania na Księżycu w 2028 roku.
Artemis 2 to seria historycznych osiągnięć: wysłanie pierwszej osoby kolorowej, pierwszej kobiety i pierwszego cudzoziemca na misję księżycową.
Misja NASA Artemis II, mająca na celu przelot w pobliżu Księżyca, składająca się z rakiety Space Launch System (SLS) i kapsuły załogi Orion, wystartuje z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego w Cape Canaveral na Florydzie, 1 kwietnia 2026 r. — Reuters
Jeśli wszystko pójdzie gładko, astronauci będą mogli również ustanowić rekord, wyruszając dalej od Ziemi niż jakikolwiek człowiek wcześniej.
„Nie ma w tym nic normalnego” – stwierdził Wiseman. „Wysłanie czterech ludzi na odległość 250 000 mil to herkulesowy wysiłek i teraz dopiero zdajemy sobie sprawę z powagi tego problemu”. Misja Artemis 2 jest częścią długoterminowego planu wielokrotnego powrotu na Księżyc w celu utworzenia stałej bazy, która będzie platformą do dalszych eksploracji.
Obecną erę amerykańskich inwestycji księżycowych często przedstawia się jako próbę konkurowania z Chinami, których celem jest wylądowanie człowieka na Księżycu do roku 2030.
Zapytany o podział bliżej domu i jakie przesłanie mają dla Amerykanów, Glover powiedział ze swojego punktu widzenia: „Wyglądasz niesamowicie. Wyglądasz pięknie. ” „Stąd też wyglądasz jak coś” – dodał. „Wszyscy jesteśmy jednym narodem.”
