Amerykański myśliwiec został zestrzelony nad Iranem, a w ramach akcji poszukiwawczo-ratowniczych odnaleziono jak dotąd jednego z dwóch członków załogi, którzy się katapultowali – powiedział agencji Reuters amerykański urzędnik, co jest pierwszym znanym incydentem tego typu w niemal pięciotygodniowej wojnie.
Pentagon i Centralne Dowództwo USA nie odpowiedziały na prośby o komentarz.
Perspektywa tego, że amerykański pilot żyje i ucieka w Iranie, zwiększa stawkę dla Stanów Zjednoczonych w konflikcie, który – według sondaży – nie zdobył poparcia wśród Amerykanów.
Stanowi także wyzwanie dla amerykańskiej armii, która ma podwójny cel: uratować życie Amerykanina za liniami wroga, a jednocześnie chronić osoby biorące udział w niebezpiecznych misjach ratowniczych.
Irańscy urzędnicy wezwali ludność cywilną do poszukiwania ocalałych i zalali media społecznościowe zdjęciami, które rzekomo przedstawiają wrak samolotu.
Dwóch urzędników amerykańskich powiedziało, że był to myśliwiec F-15E z dwoma siedzeniami: jednym dla pilota, a drugim dla oficera ds. systemów uzbrojenia. Nie było jasne, który z nich został odzyskany, a urzędnik amerykański, który potwierdził odzyskanie, nie podał żadnych szczegółów na temat tego, jak to nastąpiło.
William Goodhind, analityk obrazów kryminalistycznych w Contested Ground, powiedział, że zdjęcia statecznika ogonowego samolotu widoczne na zdjęciach opublikowanych w mediach społecznościowych są zgodne ze zdjęciami F-15E Strike Eagle z dwiema załogami.
Gubernator prowincji Kohgiluyeh i Boyer-Ahmad powiedział, że każdy, kto schwyta lub zabije załogę, „będzie szczególnie pochwalony” – podaje półoficjalna irańska agencja informacyjna Isna.
Do incydentu doszło po groźbach prezydenta USA Donalda Trumpa zbombardowania kraju z powrotem do „epoki kamienia”, w tym ataku na irańską infrastrukturę energetyczną i zakłady odsalania, w ramach nacisków na Teheran, aby zakończył wojnę na amerykańskich warunkach.
Według Centralnego Dowództwa USA dotychczas w konflikcie zginęło 13 żołnierzy amerykańskiej służby wojskowej, a ponad 300 zostało rannych. Żaden żołnierz amerykański nie został wzięty do niewoli przez Iran.
Wojna Stanów Zjednoczonych i Izraela z Iranem rozprzestrzeniła się na Bliski Wschód, zabijając tysiące ludzi i uderzając w światową gospodarkę gwałtownie rosnącymi cenami energii, które podsycają strach przed inflacją w krajach na całym świecie.
Wojna nie cieszy się popularnością wśród Amerykanów, a dwie trzecie uważa, że Stany Zjednoczone powinny podjąć wysiłki, aby szybko zakończyć swoje zaangażowanie w konflikt, nawet jeśli oznacza to nieosiągnięcie celów wyznaczonych przez administrację Trumpa, jak wykazało w tym tygodniu sondaż Reuters/Ipsos.
