Władze i doniesienia mediów podały w niedzielę, że trzy osoby zmarły, a trzy są chore po tym, jak holenderski statek wycieczkowy został uderzony podejrzeniem wystąpienia hantawirusa, wirusa przenoszonego przez gryzonie, który może powodować śmiertelne choroby układu oddechowego.
Holenderska firma Oceanwide Expeditions podała w komunikacie prasowym, że „zarządza poważną sytuacją medyczną” na polarnym statku ekspedycyjnym MV Hondius, który znajdował się w pobliżu Wysp Zielonego Przylądka, państwa wyspiarskiego na Atlantyku na zachód od Afryki.
Według doniesień mediów, statek wyruszył z Argentyny około trzy tygodnie temu z około 150 pasażerami i zatrzymywał się na Antarktydzie oraz w innych miejscach w drodze do Wysp Zielonego Przylądka.
Rzecznik holenderskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych potwierdził, że zginęło dwóch holenderskich pasażerów, ale nie podał żadnych dalszych szczegółów.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podała w poście X, że jeden z chorych pasażerów przebywa na intensywnej terapii w Republice Południowej Afryki.
Sky News podało, że pasażerem jest Brytyjczyk, powołując się na Departament Zdrowia Republiki Południowej Afryki.
WHO oświadczyła, że prowadzi dochodzenie w sprawie wybuchu epidemii. Agencja podała, że testy laboratoryjne potwierdziły obecność hantawirusa u jednej z sześciu osób.
Organizacja Oceanwide Expeditions stwierdziła, że władze Republiki Zielonego Przylądka nie udzieliły zgody na zejście na ląd pasażerom wymagającym opieki medycznej, a władze holenderskie starały się „zorganizować repatriację dwóch pasażerów z objawami wraz ze ciałem zmarłego pasażera”.
Hantawirus może rozprzestrzeniać się poprzez unoszenie się w powietrzu odchodów i moczu gryzoni, na przykład podczas zamiatania szop, w których mieszkały myszy. WHO stwierdziła, że w rzadkich przypadkach wirus może rozprzestrzeniać się między ludźmi.
Według Amerykańskiego Centrum Kontroli Chorób choroba zaczyna się od objawów grypopodobnych i może prowadzić do niewydolności serca i płuc, a około 40 procent przypadków kończy się śmiercią.
Nie ma konkretnych leków stosowanych w leczeniu hantawirusa, dlatego leczenie koncentruje się na opiece wspomagającej, w tym w ciężkich przypadkach podłączaniu pacjentów do respiratorów.
„WHO ułatwia koordynację między państwami członkowskimi a operatorami statków w zakresie ewakuacji medycznej dwóch pasażerów z objawami, a także pełnej oceny ryzyka dla zdrowia publicznego i wsparcia dla pozostałych pasażerów na pokładzie” – stwierdziła organizacja.
Brytyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych i Departament Zdrowia Republiki Południowej Afryki nie odpowiedziały natychmiast na prośby o komentarz.
