Badania kliniczne wykazały, że lek pierwotnie stosowany w leczeniu rzadkiej choroby może przedłużyć życie pacjentek cierpiących na agresywną postać raka jajnika.
Rak jajnika oporny na platynę występuje, gdy choroba postępuje w ciągu sześciu miesięcy od rozpoczęcia chemioterapii opartej na platynie. Ta forma chemioterapii różni się od innych typów, ponieważ wykorzystuje związki zawierające platynę do niszczenia komórek nowotworowych, zapobiegając ich podziałowi.
Przeciętnie oczekuje się, że pacjentki z rakiem jajnika opornym na tego rodzaju chemioterapię przeżyją zaledwie rok od diagnozy, a możliwości ich leczenia są ograniczone.
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Lancet przeanalizowano dane od 381 pacjentek z rakiem jajnika opornym na platynę. Uczestnicy otrzymali albo zwykłe leczenie, albo relakorilant – pigułkę stosowaną w leczeniu zespołu Cushinga – stanu spowodowanego nadmiernym poziomem hormonu kortyzolu.
Po średnim okresie obserwacji wynoszącym dwa lata wyniki wykazały 35% zmniejszenie ryzyka zgonu wśród pacjentów leczonych relakorylantem w porównaniu z pacjentami otrzymującymi standardową opiekę. Pacjenci w grupie leczonej lekiem relacorilant żyli średnio o cztery miesiące dłużej niż pacjenci w grupie kontrolnej.
Naukowcy doszli do wniosku, że odkrycia te potwierdziły, że relakorilant może stać się potencjalną nową standardową opcją leczenia pacjentek z rakiem jajnika opornym na platynę.
W oddzielnym badaniu z udziałem 643 pacjentek z rakiem jajnika opornym na platynę stwierdzono, że osoby leczone pembrolizumabem skojarzonym ze standardową opieką przeżywały średnio 17,7 miesiąca, podczas gdy te, które otrzymywały wyłącznie zwykłą opiekę, przeżywały średnio 14 miesięcy. Pembrolizumab jest lekiem immunoterapeutycznym, którego działanie polega na stymulacji układu odpornościowego do atakowania komórek nowotworowych.
Rak jajnika jest szóstym pod względem częstości występowania nowotworem wśród kobiet w Wielkiej Brytanii – każdego roku diagnozuje się go u około 7600 przypadków. Stanowi około 4% wszystkich nowych przypadków raka u kobiet i rocznie powoduje około 3900 zgonów.
Obydwa badania znajdują się w fazie 3 i wymagają dalszych testów, zanim będą mogły zostać zatwierdzone w Wielkiej Brytanii. Jednakże relakorilant i pembrolizumab zostały zatwierdzone w USA przez Agencję ds. Żywności i Leków do leczenia raka jajnika opornego na platynę.
