Argentyński prezydent Javier Milei stoi w obliczu najniższych ocen akceptacji od czasu objęcia urzędu w 2023 r., ponieważ nowo opublikowane dowody rzekomo ujawniają umowę finansową o wartości 5 milionów dolarów powiązaną z jego publicznym poparciem w zeszłym roku dla kontrowersyjnego projektu kryptograficznego.
Skandal nadszarpnął reputację kryptowalut w całej Argentynie i pokrzyżował ambicje znawców branży, którzy postrzegali ten kraj jako żyzną glebę dla wzrostu cyfrowego pieniądza.
Promocja kryptowalut przez Milei i zamieszanie wokół jego rzekomego wielomilionowego przekupstwa mają miejsce w czasie, gdy rzeczywistość gospodarcza zwykłych Argentyńczyków jest ponura. Libertariański prezydent wprowadził rygorystyczne środki oszczędnościowe, aby ograniczyć niegdyś szalejącą inflację, która wywołała recesję i pozostawiła wiele osób w biedzie. Kraj zaczyna się odradzać, ale niegdyś różowe perspektywy entuzjastycznych promotorów kryptowalut, w tym prezydenta, kolidują z poglądami w terenie. W odpowiedzi na reakcję organów regulacyjnych integracja kryptowalut z głównym systemem finansowym uległa spowolnieniu.
14 lutego 2025 r. Milei zamieścił na Twitterze swoje poparcie dla tokena $Libra, niszowej kryptowaluty rzekomo „zwiększającej wzrost argentyńskiej gospodarki”. Po jego tweecie $Libra szybko osiągnęła szczytową cenę 5 dolarów, ale szybko spadła do mniej niż 1 dolara, niszcząc inwestycje 13 000 posiadaczy tokenów na kwotę 250 milionów dolarów.
Doniesienia o porozumieniu finansowym, opublikowane po raz pierwszy w zeszłym miesiącu przez argentyński portal dochodzeniowy El Destape, zaprzeczają twierdzeniom Milei, że „oczywiście” nie miał on żadnych powiązań z organizatorami $Libra i po prostu trafił na $Libra w Internecie i sam zdecydował się go promować.
Teczka komisji śledczej ds. $Wagi, widoczna w aneksie kongresu krajowego w Buenos Aires w dniu 18 listopada 2025 r. Fot. Luis Robayo/AFP/Getty Images
Przed publikacją tych najnowszych szczegółów argentyńscy zwolennicy kryptowalut i wybitni osobistości międzynarodowi próbowali sformułować edukację i regulacje dotyczące kryptowalut jako sposoby zapobiegania przyszłym oszustwom. Ich wysiłki mające na celu przekształcenie krajobrazu regulacyjnego Argentyny na swój wizerunek mogą teraz stanąć w obliczu bardziej wymagającej bitwy, a publiczny wizerunek kryptowalut splata się z rzekomą korupcją Milei i słabnącą aprobatą opinii publicznej – chociaż Milei podniosła się już po skandalu.
Nowo opublikowana umowa finansowa, która została odzyskana przez śledczych stanowych z telefonu komórkowego lobbysty kryptowalutowego Mauricio Novellego, rzekomo określa płatności w wysokości 1,5 mln dolarów, 1,5 mln dolarów i 2 mln dolarów dokonane w trzech etapach na rzecz podmiotów powiązanych z Milei.
Według argentyńskiej gazety La Nación z dzienników rozmów wynika dodatkowo, że prezydent komunikował się z Novellim co najmniej pięć razy w ciągu kilku minut przed promocją Wagi dolara. W czasie rozmów Novelli przebywał w Teksasie z kolegami zaangażowanymi w projekt $Libra, w tym z amerykańskim przedsiębiorcą zajmującym się kryptowalutami i rzecznikiem $Libra, którego Milei rzekomo zgodziła się wyznaczyć jako doradcę, zgodnie z warunkami porozumienia finansowego.
Niecały tydzień po promocji przez Milei $Libra w 2025 r. i przy głośnych wezwaniach przeciwników politycznych do wszczęcia oficjalnego śledztwa, Vitalik Buterin, założyciel Ethereum, wystosował bezpośredni apel do Milei za pośrednictwem mediów społecznościowych. „Ostatnie wiadomości” udowodniły, „dlaczego edukacja jest tak ważna” – napisał. Hosting Devconnect – inauguracyjne „światowe targi” dla inwestorów, programistów i zwolenników Ethereum – w Argentynie „może być świetną okazją do pokazania tego, co najlepsze może zaoferować kryptowaluta” – dodał. Milei odpowiedziała w programie X godzinę później, określając konwencję jako „wielką szansę” i „zaszczyt dla Argentyny”. Fundacja Ethereum, która koordynuje Devconnect i ma Buterina w zarządzie, nie udzieliła komentarza.
Wykorzystanie „idealnej burzy”
Po wyborach prezydenckich Milei w 2023 r., w wyniku których na urząd krajowy objął libertarianina i polityka popierającego kryptowaluty, zwolennicy kryptowalut dostrzegli szansę na zwiększenie zasięgu kryptowalut w kraju desperacko pragnącym jakichkolwiek inwestycji. Niestabilne warunki polityczne i gospodarcze w Argentynie postrzegali jako „doskonałą burzę”.
Inflacja spowodowała spadek waluty krajowej w stosunku do dolara, co zmusiło wielu konsumentów do uciekania się do kryptowalut jako mniej zmiennego środka przechowywania wartości. W 2024 r. argentyńscy przedsiębiorcy i zwolennicy kryptowalut założyli Crecimiento, obecnie główną grupę zajmującą się kryptowalutami z siedzibą w kraju, której celem jest zapewnienie przyjaznych biznesowi zmian regulacyjnych.
Członkowie argentyńskiego sektora kryptowalut powiedzieli, że skandal Milei związany z dolarem Libra zaszkodził reputacji kryptowalut w kraju. Postrzegali Devconnect jako głośną okazję do odkupienia opinii publicznej sektora poprzez pokazanie „drugiej strony kryptowalut”, co mogłoby zachęcić organy regulacyjne do powrotu do stołu i wdrożenia korzystnych reform.
Vitalik Buterin, założyciel Ethereum, wybitnego blockchaina napędzającego eter, drugą co do wielkości kryptowalutę na świecie, w Devconnect. Foto: Adam Willems
Zdaniem Emi Velazquez, przedsiębiorcy i byłej dyrektor organizacji, obecność Crecimiento w Argentynie, zwłaszcza jej programy publiczne, pomogła przyciągnąć uwagę organizatorów konferencji Devconnect. Według Velazqueza co najmniej jeden członek Crecimiento pomógł zapewnić uczestnikom konferencji preferencyjny status wizowy od rządu argentyńskiego, co stanowi kluczową zmienną decydującą o lokalizacji Devconnect. Konferencja ustanowiła nawet własną, szybką linię kontroli celnej na lotnisku.
Konferencja próbuje zrehabilitować wizerunek kryptowalut
Przed Devconnect w listopadzie 2025 r. organizatorzy i lokalne platformy kryptograficzne próbowali pobudzić adopcję kryptowalut. Sprzedawcy aplikacji kryptograficznych zachęcali restauracje i inne firmy do akceptowania płatności kryptowalutami, zanim krypto-bogaci z Devconnect przybędą do Buenos Aires, a punkty te zostały wymienione jako miejsca przyjazne kryptowalutom w oficjalnym przewodniku turystycznym Devconnect. „Następna rewolucja finansowa zaczyna się tutaj, a nie na Wall Street” – stwierdził jeden z plakatów z pastą pszenną w sąsiedztwie konferencji.
Ostatecznie konferencja przyciągnęła ponad 17 000 uczestników z całego świata. Liderzy Ethereum, w tym Buterin, wygłosili przemówienia programowe; Buterin ubrany w koszulę z nadrukiem hipopotama karłowatego Moo Denga. W swoim przemówieniu nakreślił różnice między Ethereum a FTX, potępiając obecnie zbankrutowaną giełdę kryptowalut i jej uwięzionego założyciela, Sama Bankman-Frieda, za „przyciąganie przychylności polityków”. Buterin powiedział, że Argentyna jest „wspaniałym miejscem”, w którym można zobaczyć, jak technologie oparte na blockchain „wchodzą w interakcję z szerszym światem” ze względu na wysoki wskaźnik adopcji kryptowalut w tym kraju.
„Następna rewolucja finansowa zaczyna się tutaj, a nie na Wall Street”. Foto: Adam Willems
W wywiadzie dla Guardiana na miejscu w Devconnect Velazquez z Crecimiento powiedział, że konferencja pomogła zaprezentować „drugą stronę kryptowalut” i może zmniejszyć koszty polityczne eksperymentów z nią organów regulacyjnych w następstwie skandalu z Librą. „Jeśli spojrzysz na Twittera, zobaczysz tam zdjęcia ludzi zakochanych w mieście, jedzeniu, ludziach, kulturze i muzyce” – powiedział.
Według Marii Milagros Santamaria, która wcześniej kierowała działaniami regulacyjnymi Crecimiento, status kryptowalut w Argentynie w ciągu ostatnich dwóch lat był powiązany z trzema kamieniami milowymi. Pierwszym był początek skandalu $Libra w lutym 2025 r., który zachęcił część organów regulacyjnych do wycofania się z dyskusji na temat stanowienia przepisów związanych z kryptowalutami.
Do czasu Devconnect w listopadzie, co było drugim kamieniem milowym, większość organów regulacyjnych powróciła do rozmów, a argentyński organ nadzoru papierów wartościowych, który stracił doradcę w wyniku skandalu, zaczął nadzorować piaskownicę regulacyjną dla inicjatyw kryptograficznych i startupów z branży technologii finansowych.
Trzeci kamień milowy, najnowsza porcja dowodów dotyczących roli Milei w skandalu związanym z dolarem Libra, zagroziła dynamice kryptowalut w kraju, powiedział Santamaria. Zauważyła, że bank centralny Argentyny miał zacząć umożliwiać bankom oferowanie usług kryptograficznych w kwietniu, ale status tego wdrożenia nie został zaktualizowany. Argentyńskie organy nadzoru finansowego często podążały za amerykańskim podejściem do regulacji finansowych i w dużej mierze robią to samo, jeśli chodzi o kryptowaluty, co oznacza, że całkowita przerwa w ekspansji sektora na rynku jest mało prawdopodobna, dodał Santamaria. 7 kwietnia argentyński organ nadzoru papierów wartościowych uznał, że niektóre kryptowaluty, w tym eter, wliczają się do osobistej wartości netto inwestorów, skutecznie umożliwiając inwestorom kryptograficznym liczenie się jako „inwestorów kwalifikowanych”, a tym samym dostęp do bardziej wyrafinowanych produktów finansowych.
Zwolennicy kryptowalut odczuwają „niedowierzanie i rozczarowanie” w reakcji na rzekome powiązania Milei z $Libra, powiedział Santamaria; przedsiębiorcy nadal „próbują wyciągnąć wnioski ze (skandalu) i wciąż pokazywać, co potrafią” – stwierdziła. Prezydentowi przy innych okazjach zdarzały się gwałtowne spadki poparcia społecznego, by następnie powrócić, co sprawia, że jego długoterminowe perspektywy polityczne są w ten czy inny sposób niepewne. „Być może rynek prognostyczny byłby w tym pomocny” – powiedziała.
