Kierownictwo LIV Golf zostało wezwane na spotkanie w Nowym Jorku w związku z rosnącymi spekulacjami na temat przyszłości finansowanej przez Arabię Saudyjską trasy rebeliantów.
We wtorek wieczorem w mediach społecznościowych zaczęły krążyć pogłoski, że LIV może wkrótce zostać zamknięty, a urzędnicy biorący udział w trasie odmówili odpowiedzi. Następne wydarzenie LIV w Meksyku rozpocznie się zgodnie z planem w czwartek, chociaż jak po raz pierwszy poinformował Daily Telegraph, wszyscy członkowie wyższego kierownictwa trasy byli nieobecni, ponieważ zostali skierowani do Nowego Jorku. Wielu członków wyższego personelu LIV, w tym dyrektor naczelny Scott O’Neil, było w zeszłym tygodniu w Augusta na zawodach Masters i pozostało w USA.
Od pewnego czasu LIV znajduje się pod presją w związku z niemożnością wyrażenia zgody na fuzję z PGA Tour trzy lata po podpisaniu tzw. „umowy ramowej”, a spór ten potęguje chęć cięcia kosztów przez Saudyjski Fundusz Inwestycji Publicznych (PIF).
Na początku tego tygodnia PIF opublikowało szczegóły nowej pięcioletniej strategii gospodarczej, kładącej nacisk na zrównoważone inwestycje, które przyniosą zwroty finansowe i infrastrukturalne na rynku krajowym, co jest modelem sprzecznym z destrukcyjnym internacjonalizmem opartym na swobodnych wydatkach, uosabianym przez LIV.
Od premiery w 2021 r. PIF wydało na LIV ponad 5 miliardów dolarów, ale w tym roku znacznie zmniejszono nagrody pieniężne i premie. Podczas gdy niektóre z największych nazwisk golfa, w tym Phil Mickelson, Dustin Johnson, Sergio García i Bryson DeChambeau, opuścili tournée PGA i DP World na rzecz LIV, zarówno Brooks Koepka, jak i Patrick Reed powrócili na PGA Tour w tym roku, a DeChambeau odmówił podpisania nowej umowy.
Źródło, które współpracowało z saudyjskim Ministerstwem Sportu przy kilku projektach, powiedziało Guardianowi, że oprócz projektów krajowych, takich jak Mistrzostwa Świata w 2034 r., PIF koncentruje swój budżet sportowy na piłce nożnej i e-sporcie, golf nie jest już priorytetem.
Kolejnym sygnałem wskazującym kierunek rozwoju PIF kończy współpracę z Kobiecym Związkiem Tenisowym, a jego trzyletnia umowa na organizację finałów WTA w Riyadzie nie zostanie przedłużona po jej wygaśnięciu w listopadzie.
Plotki na temat LIV rozpoczęły się we wtorek wieczorem postem na X z konta golfowego Monday Q Info, prowadzonego przez szanowanego dziennikarza Ryana Frencha, w którym stwierdził on, że wiele źródeł poinformowało go, że „nieuchronne jest bombardujące ogłoszenie w sprawie przyszłości LIV”. French posunął się dalej, przemawiając w X Spaces później we wtorek wieczorem, twierdząc, że słyszał, że LIV „wyłącza się”.
Wydaje się, że gracze i działacze LIV nie mają pojęcia, a García powiedział mediom w Meksyku, że nie otrzymali aktualnych informacji. „Szczerze mówiąc, nie usłyszeliśmy nic poza tym, co Yasir (al-Rumayyan) powiedział nam już na początku roku” – powiedział García. „To znaczy, że stoi za nami, że mają projekt na wiele lat. Zawsze krąży wiele plotek. Nie mogę komentować niczego więcej ponad to, co wiemy. „
We wtorek nie odbyła się żadna konferencja prasowa przed turniejem, a LIV borykał się z problemami technicznymi wynikającymi z rzekomej awarii prądu w obiekcie. Jednakże w środę wydawało się, że gracze wszystko toczą się normalnie, a profesjonalny turniej rozpoczyna się zgodnie z planem o 8:30 czasu lokalnego.
