Brytyjski premier Keir Starmer w piątek spotkał się z ponownymi wezwaniami swoich przeciwników politycznych do rezygnacji po tym, jak ujawniono, że jego były ambasador w Stanach Zjednoczonych nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa i nadal mógł objąć to stanowisko.
W czwartek rząd potwierdził, że Mandelson – który został następnie zwolniony po tym, jak Starmer powiedział, że skłamał na temat siły swojego związku z przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem – nie przeszedł pomyślnie weryfikacji bezpieczeństwa przed objęciem tego stanowiska.
Rząd stwierdził, że Starmer nie był świadomy, że urzędnicy w Ministerstwie Spraw Zagranicznych odrzucili zalecenie dotyczące weryfikacji, a źródło podało, że najwyższy rangą urzędnik w Ministerstwie Spraw Zagranicznych, Olly Robbins, opuści swoje stanowisko po utracie zaufania Starmera.
„Nie sądzę, żeby premier mógł uchylić się od swojej odpowiedzialności poprzez zwolnienie Olly’ego Robbinsa. Myślę, że cała sprawa musi się skończyć na panu Starmerze” – powiedział BBC Radio lider Liberalnych Demokratów Ed Davey.
„Myślę, że dowody wskazują, że wprowadził w błąd Izbę Gmin (parlament) i opinię publiczną. Jest to sprzeczne ze wszystkimi zasadami i dlatego wezwaliśmy go do odejścia.”
Starmer już wcześniej przeprosił za tę nominację, ale bronił własnych działań, oskarżając Mandelsona o stworzenie „litanii kłamstw” na temat jego powiązań z Epsteinem i obiecując ujawnienie dokumentów dotyczących sposobu jego nominacji.
Starszy minister Darren Jones powiedział LBC, że Starmer był „wściekły”, gdy nie powiedziano mu, że Mandelson nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa i w poniedziałek poinformuje parlament. Powiedział, że Starmer nie wprowadził parlamentu w błąd i że proces wokół niego był przestrzegany, ale zawierał błędy.
„Nie sądzę, że stawia to pod znakiem zapytania przyszłość premiera” – powiedział Jones.
Mandelson jest objęty dochodzeniem policyjnym w związku z rzekomym ujawnieniem dokumentów rządowych przestępcy seksualnemu Jeffreyowi Epsteinowi. Nie skomentował publicznie zarzutów o wyciek dokumentów, a prawnik Mandelsona nie udzielił w czwartek komentarza na temat procesu weryfikacji.
