Przed salą gimnastyczną, do której chodzę, rośnie wiśnia. Przechodzę obok niego, kiedy przychodzę i wychodzę, i patrzę na niego przez okno pomiędzy scenami. O tej porze roku kwitnie w najbardziej oszałamiający sposób. Kwiaty po jednej stronie są jasnobiałe, po drugiej najcieplejsze różowe i każdej wiosny przypomina mi to o specjalnej umiejętności, której kiedyś mnie nauczono, a której żałuję, że nie mam powołania do jej częstszego używania – szczepieniu.
Szczepienie to metoda łączenia dwóch różnych roślin tego samego gatunku lub rodzaju, aby rosły jako jedna. Jest to technika powszechnie stosowana w uprawie drzew owocowych i wyjaśnia, w jaki sposób opisana powyżej wiśnia może sprawiać wrażenie jednego drzewa, zachowując się jak dwa połączone razem. Dzieje się tak dlatego, że uzyskana roślina korzysta z właściwości dwóch różnych oryginalnych roślin. Na przykład pyszną odmianę jabłoni, która normalnie dałaby pełnowymiarowe drzewo, można zaszczepić na podkładce mniejszej odmiany, tak aby wydała pożądane owoce, a jednocześnie nadawała się do skromnego ogrodu.
Szczepienie polega na wykonaniu czystego i precyzyjnego cięcia na „zrazie” (części, która będzie stanowić górną część powstałego drzewa) i wykonaniu tego samego z „podkładką” (dolną, ukorzenioną częścią powstałego drzewa) i dokładnym ułożeniu ich kambium – warstwy wewnątrz pnia, w której następuje wzrost – przed ich połączeniem. Z biegiem czasu obie sekcje połączą się, tworząc jedno drzewo lub roślinę.
podwójny cudzysłów Zabezpieczyłem złamaną łodygę, używając etykiety z rośliną jako szyny i skleiłem ją z powrotem taśmą
Mimo że szczepienie jest dość zaawansowaną techniką ogrodniczą, którą prawdopodobnie kiedykolwiek zastosuje niewielu ogrodników (chociaż zachęcam wszystkich zainteresowanych, aby spróbowali, bo to naprawdę magia), myślę, że warto zrozumieć, jak to działa, ponieważ praktyka ta stanowi podstawę uprawy wielu roślin i drzew, które możemy kupić do naszych ogrodów.
Poza tym zasada dokładnego układania i wiązania tkanki roślinnej jest przydatna, gdy masz ją w kieszeni – przekonałem się o tym kilka lat temu, kiedy przypadkowo złamałem do połowy łodygę skądinąd zdrowej rośliny pomidora. Zabezpieczyłem złamaną sekcję, używając etykiety z rośliną jako szyny i sklejałem ją z powrotem. Dodałem kolejny kołek dla dodatkowego wsparcia i po kilku tygodniach stało się jasne, że łodyga zrosła się, a pomidor wydał plon.
Jeśli zdecydujesz się spróbować szczepienia i okaże się, że jesteś w tym szczególnie dobry, być może możesz pójść za przykładem artysty i profesora Sama Van Akena z Uniwersytetu Syracuse, który stworzył Drzewo 40 owoców, które, jak sama nazwa wskazuje, to jedno drzewo, które rodzi 40 różnych owoców pestkowych, w tym brzoskwinie, śliwki, morele, nektarynki, wiśnie i migdały. Idealny, jeśli masz miejsce tylko na jedno drzewo owocowe!
