Rümeysa Öztürk, studentka Uniwersytetu Tufts, która w zeszłym roku stała się celem administracji Trumpa w odpowiedzi na współpisanie propalestyńskiego artykułu, ukończyła doktorat w USA i w tym tygodniu wróciła do rodzinnej Turcji.
W zeszłym roku Öztürk został zatrzymany przez agentów imigracyjnych w Massachusetts, a wideo przedstawiające aresztowanie studenta Uniwersytetu Tufts stało się wirusowe. Była jedną z wielu studentów zagranicznych, na które administracja Trumpa postawiła sobie za cel propalestyńskie przemówienia i aktywizm podczas szeroko zakrojonych protestów, które były szczególnie aktywne na kampusach uniwersyteckich w USA, przeciwko izraelskiej wojnie w Gazie w odpowiedzi na śmiertelny atak pod wodzą Hamasu na południowy Izrael z 7 października 2023 r.
Teraz wróciła do Turcji, gdzie oświadczyła, że będzie nadal pracować w wybranej przez siebie dziedzinie akademickiej: badaniach nad dziećmi i rozwoju człowieka.
„Po 13 latach poświęconych studiów jestem bardzo dumny, że ukończyłem doktorat i wróciłem do domu w swoim własnym czasie” – stwierdził Öztürk w oświadczeniu. „Czas skradziony mi przez rząd USA należy nie tylko do mnie, ale do dzieci i młodzieży, którym broniłem swojego życia”.
„Mając ich na uwadze, decyduję się wrócić do domu zgodnie z planem, aby kontynuować karierę naukowca, nie tracąc więcej czasu na przemoc i wrogość narzuconą przez państwo, których doświadczyłam w Stanach Zjednoczonych – a wszystko to za nic innego jak podpisanie artykułu opowiadającego się za prawami Palestyny” – dodała.
W marcu 2024 r. Öztürk i trzy inne osoby napisali artykuł dla swojej uczelnianej gazety „Tufts Daily”, wzywając uniwersytet do uznania tego, co nazwali ludobójstwem Palestyńczyków. Rok później nowo powołana druga administracja Trumpa wykorzystała ten artykuł jako pretekst do oskarżenia Öztürk o antysemityzm i cofnęła jej wizę. Została aresztowana w marcu 2025 r. przez zamaskowanych, ubranych po cywilnemu agentów Urzędu Imigracyjnego i Celnego (ICE). Następnie ICE zabrał ją do ośrodka zatrzymań w Luizjanie, co szybko stało się wzorcem, i objęł ją postępowaniem deportacyjnym, co doprowadziło do długiej serii bitew sądowych.
Na początku tego miesiąca Öztürk i rząd federalny osiągnęły ugodę, rozwiązując nierozstrzygnięte kwestie prawne przed sądem federalnym, w wyniku czego zarówno rząd, jak i zespół prawny Öztürk zażądali oddalenia jej sprawy imigracyjnej.
Oprócz umożliwienia Öztürk powrotu do Turcji bez ingerencji administracji, ugoda przywróciła jej status studentki międzynarodowej, znanej jako Sevis w rządowym „systemie informacji o studentach i wymianie gości”.
Sekretarz stanu USA Marco Rubio odebrał jej wcześniej wizę, podobnie jak wizom innych studentów zaangażowanych w głośne działania propalestyńskie. Departament stanu oparł się na rzadko wykorzystywanym prawie, aby unieważnić wizy, oskarżając niektórych ich posiadaczy o wspieranie Hamasu, wskazanej przez USA organizacji terrorystycznej z siedzibą w Gazie, chociaż bez przedstawienia dowodów takiego wsparcia.
„Dr Öztürk jest pracownikiem naukowym i naukowcem. Bezprawne działania rządu przeciwko niej zepchnęły ją na światło dzienne” – powiedziała Jessie Rossman, dyrektor prawna ACLU w Massachusetts. „Jednak w ciągu ostatniego roku w licznych publikacjach dr Öztürk wykorzystała tę platformę i własne słowa, aby poinformować opinię publiczną o tym, czego doświadczyła, rzucić światło na doświadczenia innych kobiet przebywających w więzieniach ICE nastawionych na zysk oraz opowiadać się za globalnymi prawami człowieka, ze szczególnym uwzględnieniem dzieci”.
Na początku tego roku sędzia imigracyjny zakończył sprawę Öztürk, uznając, że rząd nie ma podstaw do jej deportacji. Sędzia imigracyjny został zwolniony w zeszłym tygodniu, co stanowiło kolejną próbę przekształcenia systemu sądów imigracyjnych. Chociaż administracja Trumpa pierwotnie odwołała się od decyzji sędziego, rząd i Öztürk zażądali teraz zakończenia postępowania w ramach ugody.
Z wewnętrznych akt rządowych uzyskanych w ramach odrębnego pozwu przeciwko Rubio wynika, że rząd nie miał żadnych dowodów, poza artykułem w gazecie uniwersyteckiej, pozwalających na cofnięcie wizy Öztürk i deportację jej.
