Anglia na dobrej drodze, ale Islandia frustruje
Występ Lioness przeciwko Hiszpanii pokazał, że finał Euro 2025 nie był jednorazowy. Anglia ma plan, jak pokonać mistrzów świata: stracić posiadanie piłki, zmusić ich do gry w środku pola i wykorzystać groźbę ze strony Lauren James i Lauren Hemp do ataku, aby ukarać ich po kontrataku. Na Wembley wykazali się dojrzałością i zdyscyplinowaniem, choć pod koniec meczu byli trochę zdenerwowani, a drużynie Sariny Wiegman nie udało się wykorzystać początkowego prowadzenia.
Naturalnie po tak ważnym meczu na Wembley był kac, a trudne warunki w Reykjavíku nie pomogły, ale Anglia musi nauczyć się, jak skuteczniej radzić sobie z fizycznymi i zorganizowanymi drużynami, takimi jak Islandia. Sfrustrowali drużynę Wiegmana, zmuszając Anglię do żwawej i fizycznej gry, która zniweczyła ich mocne strony. Lionessy po prostu zwyciężyły, ale można się wiele nauczyć z meczu przeciwko drużynie na poziomie, z którym wcześniej nie miały sobie równych.
Wubben-Moy i Morgan zgłaszają roszczenia
Środkowy obrońca Arsenalu, Lotte Wubben-Moy, musiał czekać na okazje na minuty w klubie i reprezentacji. Kontuzja Leah Williamson otworzyła jej drogę i ona ją wykorzystała, okazując się znakomita w obu przypadkach. W meczu przeciwko Hiszpanii na Wembley oraz w drugiej połowie meczu z Islandią, kiedy zastąpiła Williamsona, którego minuty były zarządzane po jej powrocie do gry, obrońca pokazał, że jest czymś więcej niż tylko solidnym członkiem drużyny.
Podobnie Esme Morgan przyspieszyła od czasu przeprowadzki do Washington Spirit w maju 2024 r. Wraz z powrotem Alexa Greenwooda na lewą obronę, którą opuściła jakiś czas temu w Manchesterze City, podczas gdy Wiegman próbuje znaleźć rozwiązanie problemu dziury w linii obrony, pojawia się szansa, o którą będzie można walczyć u boku Williamsona lub pod jej nieobecność, jeśli problemy z kontuzjami będą się utrzymywać.
Cztery zwycięstwa z czterech pokazują postęp
Może nie było to szczególnie ładne i łatwe zwycięstwo z Islandią, ale było to zwycięstwo i zdobyte trzy punkty, ponieważ dążenie Anglii do zajęcia czołowego miejsca i uniknięcia play-offów w walce o miejsce na Mistrzostwach Świata w 2027 r. pozostaje niezmienione. Lwice w końcu odnalazły swój rytm w tym formacie. Kwalifikacje drużyn europejskich do Pucharu Świata odzwierciedlają konfigurację Ligi Narodów, a w dwóch dotychczasowych edycjach Ligi Narodów mistrzowie Europy mieli problemy, zajmując w obu przypadkach drugie miejsce w swojej grupie i nie dostając się do finału.
Podczas inauguracyjnej edycji w 2024 r. porażka z Belgią oznaczała, że zajęli zrównaną liczbą punktów z Holandią przy słabszej różnicy bramek, a w 2025 r. porażka z Belgią i remis z Portugalią zapewniły Hiszpanii pierwsze miejsce. Anglia wygrała raz i przegrała z Holandią i Hiszpanią, ale straty punktów w meczach z drużynami z niższych rankingów wytrąciły ją z równowagi. Cztery zwycięstwa Anglii z czterech, która ponownie wylosowała się w tej samej grupie co Hiszpania, jej przeciwniczki w finałach Euro 2025 i Mistrzostw Świata Kobiet 2023, pokazują postęp pomimo mieszanych występów.
Hampton po raz kolejny pokazuje swoją jakość
Hannah Hampton była ostatnio krytykowana za występy w drużynie Chelsea, ale w reprezentacji Anglii nadal udowadniała, jak bardzo jest krytyczna. W obu kwalifikacjach była w doskonałej formie, wykonując kilka świetnych interwencji obronnych, dzięki którym Anglia utrzymała prowadzenie 1:0. Wiegman powiedział, że Hampton pokazała, że „jest bramkarzem światowej klasy”, a menadżer podkreślił, że większe skupienie uwagi na grze przynosi dobre i złe skutki. „Gra stała się naprawdę widoczna i to wspaniale, ponieważ wiele mówi o rozwoju gry, ale wraz z tymi wszystkimi dobrymi rzeczami przychodzą też nie tak dobre rzeczy. Hannah i wiele innych osób muszą sobie z tym poradzić „, powiedziała.
Hampton jest nie do pokonania, co stanowi dla Wiegmana interesujący problem: w jaki sposób i kiedy przeznacza minuty na opcje rezerwowe? Ellie Roebuck, która po udarze dużo czasu spędzała poza boiskiem, nie była w stanie dodać do swoich 11 występów od 2023 roku, Anna Moorhouse ma na koncie tylko dwa występy, a Khiara Keating na razie spadła do drużyny do lat 23. Unikanie play-offów i organizowanie meczów towarzyskich może dać szansę innym na przelanie krwi.
Hannah Hampton odegrała kluczową rolę w zwycięstwie Anglii nad Islandią 1:0. Zdjęcie: Nick Potts/PARusso przenosi formę z klubu do kraju
Niezapomniana asysta Alessii Russo w meczu z Hiszpanią, kiedy jakimś cudem utrzymała piłkę na stopie, gdy upadła na ziemię i zdołała wykonać zapętlony ruch w górę i w dół w stronę Hemp, aby oddać strzał, a także jej wspaniały zwrot i wykończenie w meczu przeciwko Islandii pokazały, jak bardzo w tym roku wrzuciła na wyższy bieg. Pozycja napastnika Arsenalu była w tym sezonie przedmiotem wielu debat, przy czym Arsenal wykorzystywał ją zarówno jako numer 10, jak i numer 9, a Anglia wolała zatrzymać ją w tym drugim miejscu. Prawda jest taka, że pokazała, że jest niezwykle skuteczna w obu rolach i słusznie cieszy się większym uznaniem za grę w trzymaniu się piłki i walkę bez piłki. Russo to zawodnik kompletny, który dojrzewa w szybkim tempie.
