Szef londyńskiego maratonu nalegał, aby West Ham pokazał więcej „serca i duszy” w obawie, że może to pozbawić Wielką Brytanię szans na organizację Mistrzostw Świata w lekkoatletyce w 2029 roku.
Choć ofertę Londynu uważa się za faworyta, napotkała ona poważną przeszkodę, ponieważ West Ham odmówił oddania stadionu na około dwa tygodnie we wrześniu 2029 r. ze względu na trwający sezon piłkarski.
Hugh Brasher, członek zespołu licytującego Londyn na rok 2029, przyznał, że sytuację dodatkowo skomplikowała perspektywa degradacji drużyny Hammers i odejście wiceprezesa klubu Karrena Brady’ego.
„Piłka nożna to interesujący, bardzo plemienny sport” – powiedział Brasher. „Pieniądze mówią. Ale czasami ludzie patrzą na swoje serce, patrzą na swoją duszę i taki jest cel.”
Następnie Brasher zacytował słowa swojego ojca, Chrisa, kiedy prawie 50 lat temu w artykule dla Observera wpadł na pomysł zorganizowania maratonu londyńskiego.
„Ostatnie słowa mojego ojca w artykule z 1979 roku brzmiały: «Londyn przyjął kurs, ale czy miał serce i duszę, aby powitać świat?». Zapytałbym West Ham, czy mają serce i duszę, aby otworzyć stadion?
Brasher powiedział, że spodziewa się, że rozmowy z West Hamem odbędą się w czerwcu, chociaż przyznał, że jeśli awansują do Championship, będzie to miało wpływ.
„To staje się bardziej skomplikowane” – stwierdził. „Jest więcej meczów. To robi różnicę. Ale to stadion olimpijski. To niesamowity stadion. Wierzymy, że możemy go wypełnić. Jako dziedzictwo olimpijskie, to wszystko jest częścią szerszego obrazu. Więc tak, to skomplikowane. Biznes i życie są skomplikowane. „
O mistrzostwo rywalizują także Rzym, Monachium, Nairobi i jedno z indyjskich miast. Ostateczne zgłoszenia od miast biorących udział w przetargu należy złożyć na początku sierpnia, a decyzja zostanie podjęta we wrześniu.
Brasher to najnowsza postać seniorskiej lekkoatletyki, która namawia West Ham do spojrzenia z szerszej perspektywy po tym, jak Keely Hodgkinson powiedział klubowi, że „drużyna Wielkiej Brytanii przywiezie na ten stadion więcej medali, niż West Ham widział w całej swojej historii”, jeśli stadion zostanie wystawiony w Londynie w 2029 roku.
Jednak Brasher przybrał bardziej ugodowy ton, podkreślając, że ma nadzieję znaleźć sposób na pozyskanie West Hamu na pokład.
„Jestem naprawdę pozytywną osobą” – dodał Brasher. „Mam więc naprawdę nadzieję i wierzę, że istnieje sposób, aby przez to przejść.
„Za tą ofertą stoi rząd i burmistrz. Za tą ofertą stoi ogół społeczeństwa, za nią stoją sportowcy i mamy dziedzictwo, które naszym zdaniem możemy dostarczyć. Czy zatem powinniśmy znaleźć sposób? Tak, powinniśmy.
„Złożyliśmy świetną ofertę. To nie jest nasza decyzja. To decyzja World Athletics. Tak, musimy przejść przez West Ham. Wierzę, że możemy. „
