Izrael ostatecznie zatwierdził plan zakupu dwóch nowych eskadr bojowych zaawansowanych samolotów myśliwskich F-35 i F-15IA od firm Lockheed Martin i Boeing w ramach transakcji wartej dziesiątki miliardów dolarów, podało w niedzielę ministerstwo obrony.
Porozumienie, zatwierdzone przez Izraelski Ministerialny Komitet ds. Zamówień, stanowi pierwszy krok w planie wartym 350 miliardów szekli (119 miliardów dolarów), mającym na celu wzmocnienie izraelskiej armii i „wzmocnienie gotowości przed dekadą wymagającą dla izraelskiego bezpieczeństwa” – stwierdzono.
Premier Benjamin Netanjahu powiedział, że znaczna część zwiększonego budżetu obronnego zostanie przeznaczona na produkcję amunicji w Izraelu i nie będzie uzależniona od zagranicy. Zauważył, że Izrael również opracuje „przełomowe” samoloty.
Ministerstwo dodało, że nowe eskadry będą stanowić kamień węgielny długoterminowego rozwoju sił wojskowych, eliminując regionalne zagrożenia i zachowując strategiczną przewagę powietrzną Izraela.
„Oprócz najpilniejszych potrzeb w zakresie zaopatrzenia na czas wojny, mamy obowiązek działać już teraz, aby zabezpieczyć przewagę militarną Izraelskich Sił Obronnych za dziesięć lat i później” – powiedział dyrektor generalny ministerstwa Amir Baram.
Niedawna wojna amerykańsko-izraelska z Iranem „utwierdziła, jak krytyczne są strategiczne stosunki między USA a Izraelem i jak istotna pozostaje zaawansowana siła powietrzna” – dodał.
Zgodnie z umową Izrael kupi czwartą eskadrę F-35 od Lockheed Martin i drugą eskadrę myśliwców F-15IA od Boeinga.
„Izrael jest silniejszy niż kiedykolwiek, a Izrael musi zawsze być znacznie silniejszy niż nasi wrogowie” – powiedział Netanjahu. „Te samoloty wzmacniają przytłaczającą przewagę powietrzną Izraela”.
W grudniu Boeing otrzymał dla Izraela kontrakt o wartości 8,6 miliarda dolarów, obejmujący 25 nowych F-15IA i opcję na 25 kolejnych.
Baram powiedział, że następnym krokiem będzie sfinalizowanie porozumień z rządem USA i jego odpowiednikami wojskowymi.
Stany Zjednoczone i Izrael przeprowadziły naloty na Iran 28 lutego, ale od 8 kwietnia obowiązuje zawieszenie broni. Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych utrzymuje blokadę irańskich portów.
Minister obrony Israel Katz powiedział, że konflikt pokazał siłę sił powietrznych i ich decydującą rolę w ochronie Izraela.
„Wnioski płynące z tej kampanii wymagają od nas ciągłego kontynuowania gromadzenia sił, aby zapewnić przewagę powietrzną przez nadchodzące dziesięciolecia” – powiedział.
Katz powiedział, że nowy samolot doprowadzi do znaczącego skoku technologicznego w zakresie integracji możliwości lotów autonomicznych, systemów obronnych nowej generacji i ustanowienia izraelskiej dominacji wojskowej w przestrzeni kosmicznej.
„Nasza misja jest jasna: zapewnić IDF narzędzia, możliwości i siłę do działania w dowolnym miejscu i czasie” – powiedział Katz. „Będziemy nadal inwestować, rosnąć w siłę i wyprzedzać naszych wrogów – aby zapewnić Izraelowi bezpieczeństwo dziś i w przyszłości”.
