Rachel Reeves jest gotowa podnieść rządowy podatek od nieoczekiwanych zysków nałożony na niskoemisyjne generatory energii elektrycznej, aby pomóc ograniczyć rachunki za energię gospodarstw domowych w Wielkiej Brytanii, jak rozumie Guardian.
Kanclerz jest gotowa podwyższyć opłatę wprowadzoną w 2022 r., aby wycelować w nią nadmierne zyski właścicieli starszych elektrowni odnawialnych i elektrowni jądrowych w związku ze wzrostem cen na rynku energii elektrycznej po inwazji Rosji na Ukrainę na pełną skalę.
Już we wtorek mogłaby ogłosić plany podniesienia tzw. opłaty generatorowej wraz z konsultacjami w sprawie „radykalnych” propozycji trwałego osłabienia związku między gwałtownie rosnącymi cenami na rynku gazu a kosztami brytyjskiej energii elektrycznej w dłuższej perspektywie.
Dyrektorom z całej branży powiedziano, że mają spodziewać się w poniedziałek kontaktu ze strony urzędników w celu przedstawienia decyzji rządu, że koszty energii elektrycznej należy chronić przed gwałtownym wzrostem na rynkach gazu i częściej ustalać je w oparciu o tańsze źródła odnawialne.
Obecnie ogólną cenę ustala najdroższe źródło energii, jakim są najczęściej elektrownie gazowe. Doprowadziło to do wzrostu cen energii elektrycznej na rynku w całej Europie, ale szczególnie w krajach takich jak Wielka Brytania, które są uzależnione od gazu.
Plany podwyższenia opłaty generatorowej – które dotyczą projektów związanych z energią jądrową, biomasą i energią odnawialną wybudowanych przed 2017 rokiem – zostaną wykorzystane do pozyskania środków skarbowych, które pomogą w krótkoterminowym zabezpieczeniu rachunków konsumentów za energię, podczas gdy rząd będzie konsultował długoterminowe plany reformy rynku hurtowego.
Oczekuje się również, że rząd przeprowadzi konsultacje w sprawie planów przeniesienia starszych, niskoemisyjnych projektów dotowanych w ramach rządowego programu zobowiązań dotyczących energii odnawialnej na nowsze kontrakty po ustalonej cenie, które zapewniają energię elektryczną po cenie gwarantowanej.
Branżę postawiono w stan gotowości po tym, jak Reeves powiedział na marginesie czwartkowej konferencji MFW w Waszyngtonie, że rząd rozważa „całkiem dużą zmianę” mającą na celu osłabienie powiązania między kosztami gazu i energii elektrycznej, co jest „absolutnie słuszną decyzją”.
Jej wypowiedzi spowodowały, że w piątek akcje SSE spadły o ponad 6% do najniższego poziomu od czasu wojny w Iranie, która wywołała gwałtowny wzrost światowych cen energii, który w zeszłym tygodniu wyniósł wartość rynkową spółki do najwyższego w historii poziomu. Centrica, właściciel British Gas, zamknęła się o 5%, a Drax spadł o 3%.
Spółki są w perspektywie wyższych przychodów ze względu na gwałtowny wzrost cen na rynku energii od rozpoczęcia wojny w Iranie siedem tygodni temu. W ramach opłaty od wytwórców energii elektrycznej wytwórcy podlegają obecnie 45% stawce podatku od energii elektrycznej sprzedawanej po cenach rynkowych powyżej 75 funtów za megawatogodzinę. Opłata ma wygasnąć w marcu 2028 r.
Cena rynkowa energii elektrycznej wzrosła z około 74 funtów/MWh do ponad 100 funtów/MWh w związku z eskalacją konfliktu na Bliskim Wschodzie w zeszłym miesiącu, a urzędnicy obawiają się, że ceny wzrosną, jeśli zakłócenia przeciągną się do zimy.
Przyjmuje się, że rząd rozważa plany wezwania dotychczasowych projektów niskoemisyjnych Wielkiej Brytanii – takich jak elektrownie jądrowe oraz starsze farmy wiatrowe i słoneczne – do podpisania tych samych umów, które są stosowane w przypadku nowych projektów, po ustalonej cenie uzgodnionej z rządem.
Propozycję tę po raz pierwszy przedstawili analitycy z Brytyjskiego Centrum Badań nad Energią w kwietniu 2022 r., aby chronić koszty energii elektrycznej w Wielkiej Brytanii przed rosnącymi cenami gazu. Powiedzieli, że jeśli ceny rynkowe pozostaną wysokie, mogłoby to zaoszczędzić od 4 miliardów funtów do 10 miliardów funtów rocznie.
Odrębna propozycja konsultanta Stonehaven Adama Bella, byłego szefa strategii rządu w Departamencie Bezpieczeństwa Energetycznego i Net Zero, zakłada „radykalny krok” usunięcia z rynku elektrowni gazowych i pozostawienia ich w rezerwie strategicznej, aby mogły zostać uruchomione w razie potrzeby bez zniekształcania całkowitego kosztu energii elektrycznej na rynku hurtowym.
Bell powiedział, że plan, który mógłby obniżyć rachunki za energię o 80 funtów rocznie, oznaczałby „przeniesienie wartości z producentów na konsumentów w stopniu, jakiego nie widzieliśmy od 20–30 lat”, pomagając konsumentom w czerpaniu korzyści z transformacji energetycznej.
Źródła poinformowały Guardiana, że panuje „konsternacja” w związku z planami, które mogą oznaczać fundamentalną reformę rynków energii w celu osłabienia związku między cenami na rynku gazu a kosztami energii elektrycznej w czasach zwiększonego ryzyka i zmienności.
Rząd odmówił komentarza.
