Inflacja w Wielkiej Brytanii wzrosła w marcu o 3,3% po gwałtownym wzroście cen paliwa wywołanym wojną w Iranie, który spowodował największy wzrost kosztów transportu od grudnia 2022 r.
Dane Urzędu Statystyk Krajowych (ONS) pokazują, że wskaźnik cen konsumpcyjnych wzrósł w zeszłym miesiącu z 3% w lutym, zwiększając presję na finanse gospodarstw domowych i tak już dotknięte kryzysem kosztów utrzymania. Wzrost był zgodny z prognozami ekonomistów City.
Grant Fitzner, główny ekonomista ONS, powiedział: „Inflacja wzrosła w marcu, głównie z powodu wyższych cen paliw, które odnotowały największy wzrost od ponad trzech lat.
„Taryfy lotnicze były kolejnym czynnikiem wzrostowym w tym miesiącu, obok rosnących cen żywności”.
Ceny benzyny i oleju napędowego poszybowały w górę od początku wojny amerykańsko-izraelskiej z Iranem, co odzwierciedla skok światowej ceny ropy do blisko 100 dolarów za baryłkę w związku z zamknięciem krytycznej cieśniny Ormuz ograniczającej dostawy energii.
Międzynarodowy Fundusz Walutowy ostrzegł, że Wielką Brytanię czeka w tym roku najostrzejsze spowolnienie wzrostu i najwyższa łącznie stopa inflacji w grupie G7, ponieważ wojna na Bliskim Wschodzie grozi wywołaniem globalnej recesji.
Ogólna stopa inflacji w marcu utrzymuje się powyżej celu wyznaczonego przez rząd na poziomie 2%. Bank Anglii pozostawił stopy procentowe na niezmienionym poziomie w zeszłym miesiącu, ostrzegając, że przedłużający się konflikt i zakłócenia na światowych rynkach energii mogą zmusić go do podniesienia kosztów finansowania zewnętrznego, aby zapobiec utrwaleniu się wysokiej inflacji.
Przed wojną przewidywano, że inflacja gwałtownie spadnie w kwietniu, wraz z wejściem w życie środków zapowiedzianych w jesiennym budżecie Rachel Reeves, obejmujących obniżki rachunków za energię. Jednakże chociaż przewidywano spadek do prawie 2%, prognostycy przewidują obecnie, że inflacja w tym roku pozostanie na niezmiennie wysokim poziomie w obliczu rosnących szkód gospodarczych spowodowanych wojną.
Kanclerz powiedziała, że rząd podejmuje działania mające na celu ochronę konsumentów przed wzrostem cen.
„To nie jest nasza wojna, ale podnosi rachunki dla rodzin i przedsiębiorstw. Dlatego moim priorytetem numer jeden jest utrzymanie kosztów na niskim poziomie” – powiedziała Rachel Reeves.
„Nasz plan gospodarczy jest właściwy i zapewnił nam silniejszą pozycję do wspierania rodzin w obliczu nowego kryzysu”.
Najnowsza migawka ONS pokazuje, że ogólne ceny transportu – w tym koszty paliwa silnikowego i bilety lotnicze – wzrosły o 4,7% w ciągu roku do marca, z 2,4% w ciągu 12 miesięcy do lutego, osiągając najszybszą stopę roczną od grudnia 2022 r.
Średnia cena benzyny wzrosła o 8,6 pa litra w okresie od lutego do marca do 140,2 pensów, najwyższego poziomu od sierpnia 2024 roku. Ceny oleju napędowego wzrosły o 17,6 pa litra do 158,7 pensów, najwięcej od listopada 2023 roku.
Fitzner powiedział: „Jedyną znaczącą rekompensatę osiągnęły koszty odzieży, gdzie ceny wzrosły o mniej niż w tym okresie w zeszłym roku.
„Miesięczny koszt zarówno surowców dla przedsiębiorstw, jak i towarów opuszczających fabryki znacznie wzrósł, do czego przyczyniły się wyższe ceny ropy naftowej i benzyny”.
Ceny paliw zbierane są w ciągu miesiąca i średnia służy do szacowania inflacji. W związku z utrzymującym się gwałtownym wzrostem cen benzyny i oleju napędowego ekonomiści przewidują dalszy wzrost inflacji zasadniczej w kwietniu.
Martin Beck, główny ekonomista WPI Strategy, powiedział: „To, jak daleko wzrośnie inflacja, będzie w dużej mierze zależeć od rozwoju sytuacji na Bliskim Wschodzie.
„Jeśli niedawne oznaki postępu dyplomatycznego przełożą się na trwałe złagodzenie napięć i normalizację dostaw energii, tego lata inflacja może osiągnąć szczyt na poziomie około 3,5-4%. Jednak ponowna eskalacja może równie łatwo popchnąć inflację w stronę 5%.
