Trener Miami Erik Spoelstra powiedział, że LaMelo Ball powinien zostać wyrzucony z boiska za potknięcie się Bama Adebayo, co doprowadziło do kontuzji, która wyeliminowała środkową gwiazdę Heat po wtorkowej porażce w turnieju wstępnym 127:126 z Charlotte Hornets.
Piłka upadła na podłogę po nieudanym strzale do kosza na początku drugiej kwarty i zdawała się sięgnąć i chwycić lewą nogę Adebayo, powodując, że środkowy upadł na plecy. Piłka nie została orzeczona za faul, a Adebayo pozostał na parkiecie i kontynuował grę. W końcu o własnych siłach udał się do szatni, ale już nie wrócił.
„Powinien zostać za to wyrzucony z gry” – powiedział Spoelstra. „W grze nie ma na to miejsca”.
Po meczu Adebayo nie rozmawiał z reporterami.
Ball, który zdobył 30 punktów i podjął decyzję o zwycięstwie na 4,7 sekundy przed końcem dogrywki, przeprosił za swój udział w kontuzji Adebayo, ale powiedział, że był zdezorientowany, ponieważ został uderzony w głowę podczas podjazdu.
„Przepraszam za to” – powiedział Ball. „Dostałem w głowę i tak naprawdę nie wiedziałem, gdzie jestem. Ale sprawdzę, co u niego i zobaczę, czy wszystko z nim w porządku i wszystko.”
Zapytany, czy celowo chwycił Adebayo za nogę, Ball odpowiedział, że nie widział powtórki i dodał: „Tak jak powiedziałem, zostałem uderzony w głowę i nie wiedziałem, gdzie jestem, i po prostu grałem w koszykówkę. Ale tak jak powiedziałem, przepraszam i zamierzam sprawdzić, co z nim”.
Piłka pozostała w grze i nie została od razu sprawdzona pod kątem wstrząśnienia mózgu.
„Nie sądzę, że to urocze i nie sądzę, że to zabawne” – powiedział Spoelstra po porażce, która zakończyła sezon w Miami. „Myślę, że to głupie zagranie. To niebezpieczne zagranie i oczywiście nasz najlepszy zawodnik odpadł. Nie robię wymówki. Hornets grali świetnie i doprowadzili do końca tych zagrań. Mieliśmy okazje wygrać.
„To wstyd. Powinien zostać za to ukarany. Nie sądzę, że to powinno wchodzić w grę, wiesz, potykanie facetów, szaleństwa. „
Oficjalny Zach Zarba wyjaśnił po meczu, dlaczego zagranie nie zostało ocenione.
„Gra nie została odgwizdana w czasie rzeczywistym. Gra była kontynuowana z szybką przerwą. A ponieważ gra nie została natychmiast przerwana i nie było gwizdka, okno do oceny akcji zostało zamknięte” – powiedział Zarba. „Gra została zatrzymana po zmianie posiadania piłki, a następnie przerwie na żądanie. Zatem zgodnie z zasadami nasze okno na ocenę tej gry jest zamknięte.”
Zapytany, czy Ball powinien zostać ukarany rażącym faulem, Zarba powiedział: „W tym momencie wszystko zależy od działań ligi, a oni podejmą decyzję w nadchodzących dniach. Podejmą więc taką decyzję i od tego będą”.
Andrew Wiggins powiedział, że widok upadku Adebayo był dla Heat „uderzeniem w brzuch”. „Strata lidera zespołu, kapitana zespołu, widok jego upadku, była zdecydowanie trudna i chłopaki musieli się z tym pogodzić” – powiedział Wiggins.
Pomimo porażki Adebayo, który w zeszłym miesiącu zdobył 83 punkty w meczu, Miami miało szansę na zwycięstwo po regulaminowym czasie gry, ale Tyler Herro nie trafił za trzy punkty ze szczytu.
Davion Mitchell z Miami powiedział, że nie widział nagrania wideo meczu, w którym Adebayo był kontuzjowany, ale nazwał go „meczem o dużej intensywności”.
„Nie złapałem niczyjej kostki, ale złapałem czyjąś koszulę” – powiedział Mitchell. „Po prostu myślę, że to był tylko mecz fizyczny, ponieważ oboje walczyliśmy o życie, aby tylko pozostać. Oczywiście nie chcesz, aby Bam doznał kontuzji, zwłaszcza w ten sposób, ale to była fizyczna gra”.
