MANILA: Tysiące żołnierzy amerykańskich i filipińskich, do których po raz pierwszy dołączył znaczny kontyngent sił japońskich, rozpoczęło w poniedziałek coroczne ćwiczenia wojskowe na tle wojny na Bliskim Wschodzie.
Igrzyska wojenne obejmą ćwiczenia z użyciem ognia na północy Filipin, naprzeciwko Cieśniny Tajwańskiej, a także w prowincji niedaleko spornego Morza Południowochińskiego, gdzie siły filipińskie i chińskie brały udział w wielokrotnych konfrontacjach.
Podczas jednego z ćwiczeń japońska armia, licząca około 1400 osób, użyje rakiety manewrującej Typ 88 do zatopienia trałowca z czasów II wojny światowej u wybrzeży północnej wyspy Luzon.
W 19-dniowych ćwiczeniach Balikatan, czyli „Ramię w ramię”, bierze udział ponad 17 000 żołnierzy, lotników i marynarzy – mniej więcej tyle samo, co w ubiegłorocznej edycji, w tym kontyngenty z Australii, Nowej Zelandii, Francji i Kanady.
Pekin ostrzega Waszyngton, Tokio i Manilę przed „igraniem z ogniem” poprzez przeprowadzanie ćwiczeń na Morzu Południowochińskim
Balikatan pojawia się, gdy Iran i Stany Zjednoczone, wraz z Izraelem, zbliżają się do końca dwutygodniowego zawieszenia broni, które wstrzymało wojnę na Bliskim Wschodzie, wywołaną niespodziewanymi atakami amerykańsko-izraelskimi na republikę islamską.
„Bez względu na wyzwania w innych częściach świata, skupienie Stanów Zjednoczonych na regionie Indo-Pacyfiku i nasze żelazne zaangażowanie wobec Filipin pozostaje niezachwiane” – powiedział amerykański generał broni Christian Wortman podczas poniedziałkowej ceremonii otwarcia.
Nie podając dokładnych liczb, Wortman, dowódca Morskich Sił Ekspedycyjnych, powiedział później reporterom, że w ćwiczeniach weźmie udział około 10 000 żołnierzy amerykańskich.
Dowódca wojskowy Filipin, generał Romeo Brawner, dodał, że szef Dowództwa Stanów Zjednoczonych na rzecz Indo-Pacyfiku, admirał Samuel Paparo, zapewnił go w chwili wybuchu wojny, że tegoroczny Balikatan będzie „największym w historii”.
Wśród najnowocześniejszej broni, która ma zostać użyta, znajduje się amerykański system rakietowy Typhon, który znajduje się na archipelagu od czasu pozostawienia go tam przez siły amerykańskie w 2024 r., co wywołało oburzenie Pekinu.
„Przewidujemy, że zostanie on uwzględniony na pewnym poziomie w trakcie ćwiczenia” – powiedział Wortman.
Opublikowano w Dawn, 21 kwietnia 2026 r
