Według źródła zaznajomionego ze sprawą Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych wszczął dochodzenie w sprawie Erica Swalwella po jego rezygnacji z Kongresu.
Wiadomość o dochodzeniu federalnym pojawia się kilka dni po tym, jak przedstawiciel Demokratów z Kalifornii ustąpił ze stanowiska z powodu wielokrotnych zarzutów o niewłaściwe zachowanie seksualne.
Departament Sprawiedliwości nie skomentował publicznie swojego śledztwa.
Swalwell, przedstawiciel tej kadencji przez siedem kadencji, był faworytem do zastąpienia Gavina Newsoma na stanowisku gubernatora Kalifornii, dopóki nie pogrążył się w skandalu. Zawiesił swoją kampanię gubernatorską, a następnie zrezygnował z członkostwa w Kongresie po tym, jak „San Francisco Chronicle” opublikowało relację anonimowego byłego pracownika, który oświadczył, że dwukrotnie dokonał napaści na tle seksualnym. CNN opublikowało podobną relację, która zawierała oświadczenia trzech innych kobiet, które twierdziły, że Swalwell wysyłała im niechciane wiadomości o charakterze seksualnym.
We wtorek, dzień po rezygnacji Swalwell, Lonna Drewes, kolejna rzekoma ofiara, wystąpiła publicznie, twierdząc, że Swalwell odurzył ją narkotykiem i zgwałcił w 2018 r. Drewes wypowiadała się na konferencji prasowej w Beverly Hills, mówiąc, że przedstawicielka ją udusiła, a ona „straciła przytomność” i myślała, że „umarła”.
Sara Azari, prawniczka reprezentująca Swalwell, oświadczyła w oświadczeniu na początku tego tygodnia, że „kategorycznie i jednoznacznie zaprzecza wszelkim zarzutom dotyczącym niewłaściwego zachowania i napaści na tle seksualnym, jakie są kierowane pod jego adresem”.
W czwartek Azari nie odpowiedział natychmiast na zapytanie dotyczące śledztwa Departamentu Sprawiedliwości.
Biuro szeryfa w Los Angeles oświadczyło w tym tygodniu, że prowadzi dochodzenie w sprawie zarzutów z 2018 r., a biuro prokuratora okręgowego w Los Angeles poinformowało, że jego wydział ds. przestępstw na tle seksualnym współpracuje z organami ścigania zaangażowanymi w tę sprawę. Biuro prokuratora okręgowego na Manhattanie poinformowało w weekend, że prowadzi dochodzenie w sprawie zarzutu napaści na tle seksualnym wobec Swalwell.
Swalwellowi, wybranemu po raz pierwszy w 2012 r., groziło wydalenie z Kongresu, kiedy ogłosił swoją rezygnację, stwierdzając w oświadczeniu: „Głęboko przepraszam moją rodzinę, personel i wyborców za błędy w ocenie, które popełniłem w przeszłości… Będę walczyć z poważnymi, fałszywymi zarzutami postawionymi przeciwko mnie. Muszę jednak wziąć na siebie odpowiedzialność i odpowiedzialność za błędy, które popełniłem”.
Kobieta, która rozmawiała z „Chronicle”, powiedziała, że Swalwell zaczął ją ścigać wkrótce po zatrudnieniu w 2019 r., gdy miała 21 lat. Powiedziała, że dwukrotnie dopuścił się napaści na tle seksualnym, gdy była zbyt pijana, by się zgodzić.
