Mint, nowy dramat Charlotte Regan, ma tak prostą koncepcję, że prawie trudno ją zrozumieć. To historia niemożliwej miłości między dwojgiem ludzi, których rodziny są zawziętymi rywalami w sprawach karnych, więc ich romans po prostu nie może być możliwy. To absolutnie bezczelny Romeo i Julia, najstarsza historia miłosna na świecie. To, jak to się dzieje, że czujesz się tak oryginalny, tak magnetyczny, jest zagadkowe. Dialogi są tak oszczędne, a wygląd utworu tak nieskazitelny, że nie ma w tym nic słodkiego.
Przypominało to Emmę Laird, która gra Shannon – żeńską połowę pary – w „Zmierzchu”. Mówi, że serial o zjawiskach nadprzyrodzonych był: „pierwszą romantyczną historią, do której się przywiązałam. Poczułam, że Mint może być dla mnie tym, czym Zmierzch był dla mnie, kiedy dorastałam, romantycznym, pięknym, naiwnym i kinowym, całym światem stworzonym z tych rzeczy. To o wiele więcej niż historia Shannon, to o wiele większe niż bohaterowie”. Przypominało mi to trochę Heathers, ale nie z jakiegoś powodu nie przypomina filmu, jest zabawne – ale w inny sposób – i nie kończy się tak samo. Ale to po prostu przypomina ci pierwszą romantyczną rzecz, jaką kiedykolwiek zobaczyłeś, kiedy po raz pierwszy zrozumiałeś, czym jest romans.
Reżyserka Charlotte Regan: „Zawsze pociągają mnie postacie z klasy robotniczej”. Zdjęcie: Kate Green/BAFTA/Getty Images dla nagrody BAFTA
Shannon jest córką szkockiej rodziny mafijnej; świetlisty i wykwintny, zdecydowany, pozornie beztroski, ale z nutą bliżej nieokreślonej tęsknoty. „Odłóż na bok zbrodnię” – mówi Regan – „a mogłaby być dzieckiem sławnego piłkarza – chroniona przed światem”. Benjamin Coyle-Larner, lepiej znany pod hiphopowym pseudonimem Loyle Carner, debiutuje jako Arran, syn marnotrawny innej mafijnej rodziny, powracający z Londynu, gdzie dorastał na skomplikowanym gangsterskim wygnaniu. Ich oczy spotykają się na torach obskurnej stacji kolejowej, Shannon w sztucznym futrze i atłasie, Arran w strojach ulicznych, a para jest tak niekompatybilna, jak nie można im się oprzeć.
„Arran i Shannon nie rozpoznają się” – mówi Coyle-Larner. „Takie dziewczyny nie istnieją tam, gdzie dorastałam. Faceci tacy jak Arran nie istnieją tam, gdzie ona dorastała. To jak patrzenie na zwierzę z innej części świata. Nie tyle miłość od pierwszego wejrzenia, co raczej zainteresowanie od pierwszego wejrzenia. „Wow, co to jest? Muszę dowiedzieć się więcej na ten temat.”
Charlotte Regan, grana przez Charliego, trzy lata temu zdobyła Nagrodę Główną Jury na Światowym Konkursie Filmów Dramatycznych w Sundance za swój debiutancki reżyser Scrapper, opowiadający o 12-letniej dziewczynce, która ponownie łączy się z ojcem po śmierci matki. Ten film „był o klasie, o wychowaniu w klasie robotniczej. Mint w mniejszym stopniu” – mówi. „Ale zawsze pociągają mnie postacie z klasy robotniczej i uwielbiam ich przebywanie w światach, w których ich wcześniej nie widziałem, lub pokazanych w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie widziałem”.
Laura Fraser jako Cat i Lindsay Duncan jako Ollie w Mint. Zdjęcie: FOTOGRAF:/LINIA KREDYTOWA:House/Fearless Minds/BBC
Przed Scrapperem Regan reżyserowała teledyski od 15. roku życia – na początku bezbudżetowe i niskobudżetowe. Zanim reżyserowała dla takich wytwórni jak Mumford and Sons i Stereophonics, kręciła jedne z najbardziej surrealistycznie poruszających teledysków, jakie kiedykolwiek widzieliście (w jej teledysku dla rapera Wretch 32, His and Hers, w którym dwóch aktorów daje tak rzadkie, w zasadzie mimy, że teksty wnikają w psychikę niczym epicki poemat), a jej obsesją pozostaje „sposób, w jaki opowiadają wizualne historie przed filmem lub telewizją. Uwielbiam romanse i dramaty, w których Czuję to, co czuje bohater, a duża część tego to wizualna opowieść. Jeśli Shannon zostanie zmieciona, chcę to zobaczyć – nie chcę, żeby mi to powiedziano w dialogu.
Dramat to mieszanina efektów wizualnych, retrospekcji opowiedzianych we fragmentach Super 8. Ilekroć Shannon widzi Arrana, wokół niego wybuchają iskry, co brzmi tandetnie, ale w rzeczywistości wywołuje łzy. „Niedługo przed Mint robiłem projekt, w którym kręciliśmy na Hi8, kamerze wyglądającej jak VHSy, i był to zupełnie inny sposób na przeżycie czegoś” – mówi Regan. „Czułem się prawie tak, jakbym oglądał własne domowe nagrania. Przełamało to barierę związaną z świadomością, że ogląda się film lub telewizję. Zawsze wiedzieliśmy, że będzie to w tym języku. Poza tym, cholera, oszczędzamy pieniądze, prawda? Jest tania, stara kamera VHS – wygląda dobrze niezależnie od tego, jak ją nakręcisz. Wygląda kinowo.”
Miłość „niezgodna i nieodparta”… Mięta. Zdjęcie: FOTOGRAF:/LINIA KREDYTOWA:House/Fearless Minds/BBC/Anne Binckebanck
Laird (27 l.) zaczynała jako modelka i robiła to przez siedem lat, choć jej aktorskie życiorys jest już na tyle długi, że wydaje się, że tamto miejsce było dawno temu. Wystąpiła w filmie 28 lat później, Brutalista, a jej debiutancka rola telewizyjna miała miejsce w filmie Burmistrz Kingstown dla Paramount +. Parafrazuje całą swoją dotychczasową karierę, pół żartem, jako: „Po prostu chowam się za tymi wszystkimi mężczyznami, Bóg ich kocha. Mam trzy prace, a mój agent mówi: „To jest coś, w co powinieneś się włączyć”. Byłoby to: „dziewczyna Glena Powella”, „partner tej osoby”, „ukochana osoba”. Cieszę się, że tak zacząłem swoją karierę – wiele się w tej pracy nauczyłem, cieszę się, że oswoiłem się z nią. Ale jaka jest tam postać?”
Tymczasem Coyle-Larner ma za sobą całą karierę muzyczną, prawie 10 lat temu, gdy miał 22 lata, był nominowany do trzech nagród Brit Awards i nagrody Mercury. Uczęszczał do Brit School w Croydon i zawsze chciał grać. „Widziałem siebie, być może grającego w sztukach teatralnych lub piszącego sztuki”, mówi, „ale życie się wydarzyło”. Przebywał w Drama Centre w Londynie, kiedy w 2014 roku nagle zmarł jego ojczym. „Musiałem zarobić trochę pieniędzy, stworzyć muzykę, było fajnie” – mówi. „Przez większą część dekady byłam otwarta na aktorstwo i wszystko, co do mnie przysyłano, było tylko stereotypem. To był ktoś, kto wyglądał jak ja, ale nie oddawał złożoności człowieka, młodego mężczyzny. Wszystko oczekiwało, że będę kimś, kto sprzedaje narkotyki albo będę ojcem na ślepo. Kiedy przeczytałam wczesną wersję scenariusza Charliego, w pewnym sensie było to dla mnie wzruszenie, gdy zobaczyła, jak ona widzi, że ktoś, kto wygląda jak ja, może zostać odzwierciedlony w ten sposób – z niuansami, być delikatny i bezbronny, czasem silny emocjonalnie, czasem słaby, i nie przygotowywać się do życia twardziela”.
Większość akcji dzieje się na twarzach Lairda i Coyle’a-Larnerów. Zbliżenie Shannon leżącej w parku i palącej trawkę pozostaje na jej twarzy tak, jakbyś czytał w jej myślach. „Prowadząc występy w amerykańskiej telewizji, nałożyli na ciebie filtr twarzy i jesteś idealną istotą. To wszystko: «Och, skaza? Naprawimy to później». To, co było trudne dla mnie i mojej próżności, to dostrzeżenie moich plam, zmarszczek i porów. Dostaję trądziku. Ale bardzo się cieszę, że to zachowała. Myślę, że ogromną częścią serialu jest to, że widzimy tę prawdziwą młodą kobietę.
Coyle-Larner z Mint: „To było wzruszające, że ktoś, kto wyglądał jak ja, mógł zostać w ten sposób odzwierciedlony”. Zdjęcie: House/Fearless Minds/BBC
„W scenariuszu zawsze było więcej słów” – mówi Coyle-Larner – „a potem ja, Charlie i Emma siadaliśmy tego dnia razem i pytaliśmy: «Który fragment jest rzeczywiście potrzebny, a który dla zabawy?». Charlie zawsze powtarzał: „Gdybyś mógł to powiedzieć oczami, byłoby lepiej”. Dlatego moje oczy odczuwały duży nacisk.”
W zręcznej obsadzie Laura Fraser – krucha szefowa mafii z „Breaking Bad” – gra Cat, matkę Shannon, a Lindsay Duncan gra Ollie, jej babcię, a całą trójkę łączy coś fizycznego – źrebakowa kruchość ze stalowym wnętrzem, opowiadana w różnym wieku. „Miałam obsesję, zwłaszcza na punkcie relacji między Laurą i Lindsay, na temat podobnych, choć różnych doświadczeń, jakie przeżyli w swoich małżeństwach” – mówi Regan. „Musieli poświęcić swoje życie swoim mężczyznom, a teraz mają córkę i wnuczkę i mają nadzieję, że może mieć więcej, ale nie wiedzą, jak poruszać się w świecie, w którym ona ma więcej”.
Mint to produkt doskonałego zestawu, mówi Regan; Jednym z powodów, dla których nakręciła ten film w Szkocji, było nakręcenie go w Szkocji, ponieważ pracował tam z gafferem i chwytem (w The Buccaneers). „Czułam, że bez nich nie dam rady zrealizować tego projektu” – mówi. „Każdy w załodze, wszyscy z nas, siadaliśmy i rozmawialiśmy o naszym doświadczeniu zakochania, co wpłynęło na to, jak to się stało – sprawiło, że wszystko stało się bardziej skomplikowane niż „jest ktoś. Kocham ich”.
Zastanawiam się, czy to nie tyle skomplikowane, co głębokie; i może miłość jest głęboka, ale gdyby tak łatwo było sprawić, by publiczność poczuła ją razem z tobą, zdarzałoby się to znacznie częściej. „Powodem, dla którego kocham swoją pracę” – mówi Laird – „jest to, że mogę doświadczać wszelkich emocji, których doświadczam na scenie, i mogę je odczuwać bez wstydu. Nie chcę powiedzieć, że kiedy wracam do domu, wstydzę się tego, jak się czuję, ale jest w tym pewien poziom ukrywania się przed innymi ludźmi. Uwielbiam to, że czuję to wszystko w pracy. Może powinienem udać się do terapeuty”.
