Javokhir Sindarov zakończył zawody z rekordową sumą punktów w zawodach Kandydaci do mistrzostw świata w Pegei na zachodnim Cyprze, a 20-latek z Uzbekistanu wygrał zawody z rekordową notą 10/14, mając 1,5 punktu przewagi nad swoim najbliższym rywalem, Anishem Girim. W kategorii Kandydatek kobiet zwyciężyła 24-letnia Hinduska Vaishali Rameshbabu, wyprzedzając o pół punktu Kazachstankę Bibisarę Assaubayevą, która jest także dziewczyną Sindarowa.
Sindarov zdominował boisko swoim kontrolowanym pokazem, przypominającym dawnego radzieckiego mistrza Michaiła Botwinnika. Jego przygotowanie przed meczem było wyjątkowe, wielokrotnie dokładnie przewidział, co pojawi się na planszy tuż po zakończeniu gry. W rzadkich przypadkach, gdy znajdował się pod presją, jak podczas swojego drugiego meczu z numerem 3 na świecie i mistrzem USA, Fabiano Caruaną, jego technika defensywna była precyzyjna i pewna.
Końcowe wyniki kandydatów po 14 rundach: Sindarov 10, Giri (Holandia) 8,5, Caruana 7,5, Wei Yi (Chiny) 7, Hikaru Nakamura (USA) 6,5, Praggnanandhaa Rameshbabu (Indie) i Matthias Blübaum (Niemcy) 6, Andrey Esipenko (Fide/Rosja) 4,5.
4020: Hu Jun przeciwko Pentala Harikrishna, Trypolis 2004. Czarne ruszają się i wygrywają.
Łączna liczba sześciu zwycięstw i ośmiu remisów Sindarowa to najwyższy wynik od czasu wprowadzenia obecnego formatu Kandydatów w 2013 roku. Teraz nadchodzi mecz o mistrzostwo świata, który zostanie rozegrany w najlepszych z 14 meczów. Sindarov i posiadacz tytułu Gukesh Dommaraju będą mieli po 20 lat, gdy nastąpi to w drugiej połowie 2026 roku, a data i miejsce nie zostały jeszcze ogłoszone. Panowanie Gukesha w roli mistrza świata było rozczarowujące, łącznie ze spadkiem na 15. miejsce w najnowszych rankingach.
Sindarov będzie faworytem co najmniej w 60%, choć Hindus może spodziewać się maksymalnego wsparcia ze strony arcymistrzów swojej ojczyzny pod wodzą byłego mistrza Vishy’ego Ananda i z pewnością stoczy zdecydowaną walkę w obronie tytułu.
Intrygującym pytaniem na przyszłość jest to, czy Magnus Carlsen, numer 1 na świecie, uda się przekonać do ponownej rywalizacji w szachach klasycznych, jeśli pojawi się możliwość meczu o mistrzostwo z Sindarowem. Kiedy Carlsen abdykował w 2023 roku klasyczną koronę, oświadczył, że będzie się bronił jedynie przed Alirezą Firouzją, wówczas czołowym młodym zawodnikiem. Jednak od tego czasu Francuz irańskiego pochodzenia rozczarował się zbyt dużą ilością błyskawicznych ataków i skierował swoją karierę w stronę projektowania mody, podczas gdy Sindarov wspiął się na sam szczyt.
Awans Uzbeka jest szczególnie niezwykły, ponieważ po tym, jak w wieku 12 lat i 10 miesięcy został arcymistrzem, na kilka lat uzależnił się od gry wideo Counter-Strike i grał w nią godzinami dziennie, gdy był nastolatkiem. Szachy ponownie postawił na pierwszym miejscu dopiero po pokonaniu Firouzii na mundialu 2021 i stało się jasne, że Uzbekistan ma poważne szanse na złote medale na Olimpiadzie 2022, gdzie triumfował przed faworytami Indii i USA.
Firma Chess mogłaby obecnie spodziewać się zebrania aż do 10 milionów dolarów na tak rzadkie wydarzenie, jak mecz o tytuł mistrza świata Carlsen kontra Sindarov, co zapewniłoby Carlsenowi także szansę na wzmocnienie jego pozycji na pozycji numeru 1 w historii, przed Garrym Kasparowem. Jednak Carlsen byłby bardzo niechętny. Głównym powodem zrzeczenia się korony była niechęć do niezbędnych miesięcy pracy przy przygotowywaniu komputerów, a to właśnie w dziedzinie, w której Sindarov jest najsilniejszy.
Carlsen może również uznać, że rozpoczęcie w 2027 r. zawodów Fide World Total Championship Tour, obejmujących szybkie zawody klasyczne, szybkie i błyskawiczne, będzie wystarczające do jego dalszej aktywności.
W „Kandydatkach kobiet”, także granym w Pegei, uświetnił niezwykły występ Vaishali. Siostra GM Praggnanandhaa Rameshbabu była najniżej sklasyfikowaną zawodniczką w rozgrywkach i po pięciu rundach miała minusowy wynik, przy zerowych zwycięstwach. Po 11 rundach wskoczyła na pozycję lidera, mając punkt przewagi nad rywalami, i pomimo porażki w 12. rundzie z czołowym rozstawionym Chinami, Zhu Jinerem, nadal prowadziła, wygrywając zacięty mecz w ostatniej rundzie z Kateryną Lagno w ostrym Sycylijskim Smoku, w którym Vaishali, mając niewiele czasu na zegarze, wciąż znalazł zwycięską sekwencję 39 Wd8+! i 40 c4!
Końcowe wyniki Kandydatek Kobiet po 14 rundach to Vaishali 8,5, Assaubayeva 8, Aleksandra Goryachkina (Fide/Rosja) i Zhu 7,5, Anna Muzychuk (Ukraina) 7, Lagno (Fide/Rosja) 6,5, Divya Deshmukh (Indie) i Tan Zhongyi (Chiny) 5,5.
Ju Wenjun, pięciokrotna panująca mistrzyni świata kobiet, będzie zdecydowaną faworytką do skutecznej obrony tytułu w walce z Vaishali. Ju ma najwyższą ocenę powyżej 2600, a obecnie ma ocenę 2559 w porównaniu do 2470 Vaishaliego.
W zeszłym tygodniu Anglicy odnieśli rzadki sukces w silnym międzynarodowym turnieju otwartym na Minorce, kiedy GM Dan Fernandez zajął piąte miejsce z niepokonaną notą 7/9 i oceną wyników 2601. 31-latek celuje w miejsce w reprezentacji Anglii na nadchodzącą olimpiadę w Uzbekistanie, a swoje szanse zwiększył dzięki dobremu wynikowi, do którego zaliczało się zwycięstwo z najwyżej rozstawionym Wołodarem Murzinem, mistrzem świata w biegach szybkich 2024.
Kolejną interesującą parą na Minorce było pierwsze spotkanie Argentyńczyka Faustino Oro i Anglika Supratit Banerjee, dwóch najlepszych 12-latków na świecie. Minorka okazała się rozczarowaniem dla nich obojga, ponieważ Oro ponownie nie osiągnął swojej ostatecznej normy GM po porażce w ostatniej rundzie z Aeroflotem Moskwa, podczas gdy Banerjee przegrał cztery mecze, co dało łącznie 50%. Ich gra indywidualna była pełna walki, zanim Oro wyszedł na prowadzenie.
Obaj zostali przyćmieni przez 10-letniego talentu z Indii, Aarita Kapila, który zdobył 5/9 punktów pomimo spotkania z trzema GM i czterema IM i stał się dopiero piątym graczem w historii, który osiągnął normę IM przed swoimi 11. urodzinami.
Po sześciu z dziewięciu rund Kapil był nadal niepokonany, łącznie z remisem z Oro, i w wieku 10 lat był na dobrej drodze do osiągnięcia historycznej normy dla GM, ale po nieudanym remisie w rundzie siódmej został pokonany w maratonie 124 posunięć i przegrał także następną partię, zanim w rundzie finałowej przełamał się o połowę, aby uzyskać normę IM. Gdy dziewięcioletni Kapil zremisował z Carlsenem w Titled Tuesday na chess.com, partii, w której nastoletni Hindus nie zdobył zwycięstwa w końcówce.
Angielska Federacja Szachowa zorganizuje w sobotę specjalny 24-godzinny maraton szachowy na chess.com, który rozpocznie się o 17:00, ku pamięci dwóch czołowych angielskich trenerów szachowych, GM Jonathana Hawkinsa i IM Adama Hunta, którzy obaj zmarli na raka. Weźmie w nim udział wielu utytułowanych zawodników i młodych talentów, a wszystkich zapraszamy do gry lub oglądania. Dochód zostanie przekazany fundacji Macmillan Cancer Support.
4020: 1…Gxd4! 2 cxd4 Sf4! 3 Hb3 Hxf1+! 4 Kxf1 Wc1+ 5 Hd1 Wxd1 mat.
