Keir Starmer stwierdził, że „niewybaczalne” jest to, że nie powiedziano mu, że Peter Mandelson nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa przed objęciem funkcji ambasadora w Waszyngtonie.
Premier powiedział, że jest „wściekły” z powodu tego, co się stało, twierdząc, że nie wiedział, że funkcjonariusze bezpieczeństwa zalecili odmowę Mandelsona.
Odpowiadając później na pytania, rzecznik Starmera otwarcie oskarżył Ministerstwo Spraw Zagranicznych, twierdząc, że Downing Street „wielokrotnie” sprawdzało fakty w sprawie, ale mu nie powiedziano.
Czy skandal lustracyjny Mandelsona to ostatnia kropla dla Starmera? – Najnowsze
Zapytany, czy jest to równoznaczne z „tuszowaniem”, rzecznik nie zaprzeczył, mówiąc: „No cóż, premier nie został poinformowany i dał jasno do zrozumienia, że to zdumiewające, że nie został poinformowany”.
Przemawiając w piątek rano po raz pierwszy od czasu, gdy Guardian ujawnił tę historię, Starmer powiedział: „To, że nie powiedziano mi, że Peter Mandelson nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa, kiedy został mianowany, jest zdumiewające.
„To, że nie powiedziano mi, że nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa, kiedy mówiłem parlamentowi, że zastosowano należyte procedury, jest niewybaczalne. Nie tylko mi nie powiedziano, ale nie powiedziano żadnemu ministrowi, i jestem z tego powodu absolutnie wściekły.”
Premier znajduje się pod presją, aby wyjaśnić, kto wiedział co na temat weryfikacji Mandelsona, po tym jak w czwartek „The Guardian” ujawnił, że były kolega nie przeszedł kontroli.
Mandelson został mianowany na to stanowisko pod koniec 2024 r. pomimo obaw wysokich rangą członków rządu co do jego relacji z Jeffreyem Epsteinem nawet po skazaniu finansisty za handel dziećmi.
Peter Mandelson i Keir Starmer biorą udział w przyjęciu powitalnym w rezydencji ambasadora w Waszyngtonie, luty 2025 r. Zdjęcie: Carl Court/Reuters
Został zwolniony przez Starmera w zeszłym roku po opublikowaniu przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych e-maili pokazujących, jak blisko był z Epsteinem do tego stopnia, że najwyraźniej podzielił się z nim poufnymi informacjami rządowymi, pracując dla Gordona Browna. Zaprzecza jakiemukolwiek niewłaściwemu postępowaniu.
Źródła poinformowały „The Guardian”, że urzędnicy ds. bezpieczeństwa zalecili, aby Mandelson nie otrzymywał poświadczenia bezpieczeństwa na tę rolę, ale wniosek ten został odrzucony.
Nie jest jasne, kto wydał polecenie wydania zezwolenia. W czwartek wieczorem Starmer zwolnił Olly’ego Robbinsa, najwyższego urzędnika państwowego w Ministerstwie Spraw Zagranicznych.
Premier pojawi się w poniedziałek przed parlamentarzystami, aby złożyć oświadczenie na temat tego, co się stało i co wiedział. W piątek powiedział: „Zamierzam udać się do parlamentu w poniedziałek, aby przedstawić wszystkie istotne fakty z zachowaniem prawdziwej przejrzystości, tak aby parlament miał pełny obraz sytuacji”.
Rzecznik Starmera, szczegółowo przesłuchiwany na konferencji prasowej, powiedział, że premier zarządził pilne dochodzenie, którego zakres zadań zostanie wkrótce ogłoszony.
„Premier został o tym powiadomiony we wtorek wieczorem” – powiedział. „Zwrócił się do sekretarza gabinetu o ustalenie faktów, aby mógł jak najszybciej przekazać parlamentowi aktualne informacje”. Rzecznik dodał, że prace te „trwają”.
Dodał: „Nikt nie został poinformowany o tym w numerze 10. Nikt – ani urzędnicy nr 10, ani nikt inny – nie miał takich informacji”.
Zapytany o to, czy nr 10 próbował przesłuchiwać Ministerstwo Spraw Zagranicznych w związku z lustracją Mandelsona, rzecznik powiedział: „Mogę powiedzieć, że te rozmowy miały miejsce wiele razy w trakcie tego procesu. Numer 10 wielokrotnie pytał o fakty w tej sprawie i w żadnym momencie nie podano faktu, że UK Security Vetting nie zalecało (było) przeprowadzania weryfikacji nr 10.”
Robbins mógłby przedstawić swoją wersję wydarzeń na początku przyszłego tygodnia, a komisja specjalna ds. zagranicznych Izby Gmin zaprosi go we wtorek do złożenia zeznań.
Olly Robbins przemawia przed komisją specjalną ds. zagranicznych w listopadzie 2025 r. Robbins został faktycznie zwolniony w czwartek. Zdjęcie: Telewizja Parlamentarna
W rozmowie z BBC Ciaran Martin, były urzędnik wyższego szczebla zajmujący się w przeszłości weryfikacją i bliski przyjaciel Robbinsa, powiedział, że wygląda na to, że Robbinsa zrobiono z niego kozła ofiarnego.
Martin powiedział, że weryfikacja została błędnie przedstawiona jako zwykłe zaliczenie lub niepowodzenie, podczas gdy zamiast tego była „oceną ryzyka” i że urzędnicy całkowicie standardowo podejmowali decyzję, czy równowaga ryzyka jest akceptowalna.
„Jedyną rzeczą, której nigdy nie robi się, jest poinformowanie o tym jakichkolwiek ministrów, bo w przeciwnym razie system weryfikacji zawaliłby się” – powiedział World at One w BBC Radio 4.
„Jeśli ministrowie powołają na stanowiska wyższego szczebla, a ty pójdziesz i powiesz: «Słuchaj, zagłębiliśmy się w to i to są ich pieniądze, to jest ich życie prywatne» i tak dalej, to nikt nie podjąłby się weryfikacji”.
Starmer został oskarżony o wprowadzenie parlamentu w błąd, biorąc pod uwagę, że wielokrotnie zapewniał parlamentarzystów, że przed objęciem stanowiska Mandelsona przeprowadzono „pełną należytą procedurę”.
Zapytany, czy Starmer zrobił to nieumyślnie, jego rzecznik powiedział: „Premier uważa, że w poniedziałek powinien poinformować parlament, stwierdzając, że parlament powinien był o tym wiedzieć i powinien wiedzieć o tym teraz”.
W związku z kontrowersjami przywódczyni konserwatystów Kemi Badenoch wezwała premiera do rezygnacji. Powiedziała w piątek: „To całkowicie niedorzeczne, gdybyśmy wierzyli, że urzędnicy służby cywilnej zatwierdziliby kandydata na stanowisko polityczne, który nie przeszedł weryfikacji bezpieczeństwa”.
